El "trágico" abandono de la misión de los Boy Scouts dejó a los chicos necesitados de mentores, dice un competidor. He aquí algunas alternativas
El cambio de nombre de los Boy Scouts es "el último clavo en el ataúd", dice el director general de Trail Life USA
{{#rendered}} {{/rendered}}Los Boy Scouts of America (BSA) han empezado a pasar por alto la importancia de proporcionar a los chicos mentores masculinos en un entorno exclusivo para hombres y mujeres, lo que les ha dejado en la necesidad de organizaciones alternativas, según declaró el responsable de uno de estos programas a Fox News Digital.
"Es realmente trágico que una organización que ha tenido un pasado tan histórico en cuanto a la forma en que ha ayudado a los niños a convertirse en hombres haya decidido que ése ya no es el lugar en el que quiere operar", dijo Mark Hancock, director general de Trail Life USA, promocionando su organización de base cristiana como una alternativa a los Boy Scouts.
En la última década, la BSA se ha enfrentado constantemente a críticas por los cambios de política para hacerla más inclusiva, ya que su número de inscripciones ha caído en picado. Recientemente anunció que eliminaría el término "boy" de su nombre, pero permitir la afiliación de niños y líderes homosexuales, jóvenes transexuales y niñas también provocó reacciones negativas, aunque también hubo cierto apoyo a estas medidas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras tanto, algunas alternativas como Trail Life han aumentado su popularidad en los últimos años.
"Lo principal que queremos hacer es construir hombres mejores en una cultura que está descontando a los hombres a un ritmo alarmante", dijo Hancock.
Los Boy Scouts of America anunciaron recientemente que iban a cambiar su nombre por el de Scouting America para ser más inclusivos. (Getty Images)
Trail Life -creada en 2013, el mismo año en que BSA empezó a permitir la afiliación de miembros homosexuales- tiene como objetivo convertir a los jóvenes en hombres enseñándoles a enfrentarse a los retos del mundo real mientras aprenden habilidades al aire libre.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ésa es una diferencia real entre los objetivos de las dos organizaciones", dijo Hancock. "Una sólo busca crecer para mantenerse, tras años de crisis financiera, y nuestro objetivo es criar hombres buenos y piadosos".
Además de los cambios de política de la BSA, la histórica organización se enfrentó simultáneamente a un escándalo de abusos sexuales, a la bancarrota y a la pandemia del COVID-19. El año pasado, su número de miembros ascendió a 1,1 millones, un descenso de casi el 60% respecto a la década anterior y muy lejos de su máximo de casi 5 millones en la década de 1970.
En febrero de 2020, la BSA se declaró en quiebra tras gastar más de 150 millones de dólares entre 2017 y 2019 para resolver las demandas de miles de personas que denunciaron que dirigentes scouts habían abusado sexualmente de ellas, informó la CNN. También creó un fideicomiso que se espera que pague 2.400 millones de dólares a más de 82.000 víctimas.
{{#rendered}} {{/rendered}}En cambio, Hancock destacó el crecimiento de Trail Life desde 2018, aunque su número de miembros sigue siendo una fracción del de los Boy Scouts, una institución con 114 años de antigüedad.
"Lo achacan a COVID, y lo achacan a ciertas cosas culturales", dijo Hancock. "Trail Life se ha duplicado en ese tiempo, y prevemos que siga creciendo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Trail Life se lanzó con unos 14.000 miembros, pero casi se duplicó a 27.000 en 2018. Hoy, se ha duplicado de nuevo a 55.000 participantes en más de 1.100 tropas en todo el país.
"Los padres están reconociendo: 'Eh, quiero una organización que entienda a mi hijo'", dijo Hancock. "'Quiero una organización que hable al corazón de un chico, que no ignore o que no elimine 'chico' de su nombre, por el amor de Dios, sino una organización que comprenda que los chicos son estas maravillosas creaciones a las que hay que atender del mismo modo que prestamos atención a las chicas'".
Trail Life USA Mark Hancock dijo que las inscripciones de su organización se han duplicado desde 2018, mientras que los Boy Scouts of America han experimentado un fuerte descenso en el número de miembros. (Fox News Digital)
La BSA no respondió a la solicitud de comentarios.
{{#rendered}} {{/rendered}}Otras organizaciones también se han considerado alternativas al escultismo -muchas de las cuales son grupos centrados en la fe y exclusivamente masculinos-, como el Cuerpo de Cadetes Calvinistas, los Royal Rangers y los Conquistadores. La Brigada de Servicio Cristiano, fundada en 1937, por ejemplo, se describe a sí misma como un "camino guiado por hombres para llevar a niños y jóvenes en un viaje hacia Cristo y la hombría bíblica", según su sitio web.
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"A la Brigada de Servicio Cristiano le entristece que la BSA no esté dispuesta a reconocer la belleza de las diferencias entre hombres y mujeres, que deberían celebrarse", dijo un portavoz a Fox News Digital. "Como organización específica de género, sabemos que los chicos aprenden, maduran y crecen de forma diferente a las chicas".
{{#rendered}} {{/rendered}}La Brigada, que tiene cuatro programas dirigidos a chicos de distintas edades, utiliza la tutoría masculina y las actividades de aventura para enseñar a los jóvenes a convertirse en líderes piadosos. Al igual que Trail Life, también ha experimentado un crecimiento en los últimos años después de que la BSA dejara de dar prioridad a los chicos, dijo el portavoz.
Varias organizaciones han sido etiquetadas como alternativas al escultismo, incluidos muchos grupos religiosos para jóvenes exclusivamente masculinos. (Getty Images)
Awana, otro programa centrado en la fe que se centra en el discipulado juvenil mixto para jóvenes de 2 a 18 años, también ha experimentado un crecimiento significativo, según su Presidente y Director General, Matt Markins. Fundado en 1950, Awana se ha triplicado con creces en la última década hasta superar los 6,7 millones de participantes en programas semanales, con más de 1 millón que se unieron sólo en 2023.
"Estamos en una trayectoria similar para 2024, y creo que esto se debe a que estamos centrados como un láser en nuestra misión de discipulado bíblico de los niños", dijo Markins a Fox News Digital. "Para cualquier pastor, o padre, que busque formar a los niños con una fe duradera en Jesucristo durante una época de importante agitación cultural, Awana es la mejor opción".
{{#rendered}} {{/rendered}}Para los padres que no estén interesados en los aspectos basados en el cristianismo, también hay programas como SpiralScouts International, que describe su fundación como "decididamente pagana en su perspectiva" y acepta edades de 3 a 18 años de todas las creencias, según su sitio web. El programa, fundado en 1999, promueve la responsabilidad medioambiental y el servicio a la comunidad conectando a las personas a través de la naturaleza.
SpiralScouts International no respondió a la solicitud de comentarios.
Otras alternativas de escultismo son los Royal Rangers y el Cuerpo de Cadetes Calvinistas, que señaló que su inscripción se ha mantenido relativamente estable, pero que recibe un mayor interés cada vez que los Boy Scouts realizan cambios en su política.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los críticos han argumentado que BSA se ha desviado de su misión de enseñar a los jóvenes fuertes valores y habilidades de liderazgo. Sin embargo, partidarios como la Eagle Scout Selby Chipman, de la clase femenina inaugural de 2021, han elogiado a la organización por ceñirse a sus objetivos al tiempo que ofrece igualdad de oportunidades.
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"No estaría donde estoy hoy am sin el escultismo. No tendría las habilidades que puedo aplicar a mi vida diaria", dijo Chipman, ahora ayudante de jefe scout, a Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero Hancock dijo que Trail Life perseguía un objetivo distinto al de los Boy Scouts. Dijo que el anuncio del cambio de nombre de la BSA la semana pasada era el "último clavo en el ataúd" para la organización.
"Entiendo que la intención de los Boy Scouts es hacer crecer la organización y que su principal objetivo, expresado por su director general, es conseguir que la gente se afilie. Ese no es nuestro objetivo", dijo Hancock a Fox News Digital. "Nuestro objetivo no es hacer crecer nuestra organización. Nuestro objetivo es hacer hombres fuertes de los niños".
El presidente y director general de Boy Scouts of America, Roger Krone, dijo a The Associated Press justo antes del anuncio del cambio de nombre de la organización que parte de su trabajo consiste en reducir todas las barreras que pueda para que la gente acepte a BSA como organización y se afilie. (The Associated Press)
El director general y presidente de Boy Scouts of America, Roger Krone , dijo a The Associated Press antes del anuncio que parte de su trabajo consiste en "reducir todas las barreras posibles para que la gente nos acepte como organización y se una a ella".
{{#rendered}} {{/rendered}}"En los próximos 100 años, queremos que cualquier joven de Estados Unidos se sienta muy, muy bienvenido a nuestros programas", dijo Krone.
Pero los mentores masculinos pueden escasear, y algunos chicos necesitan estructura y aprecio, dijo Hancock. También aprenden mejor en entornos exclusivamente masculinos, añadió.
"Es realmente trágico que esto sea una especie de clavo final en el ataúd que dice: 'chicos, hemos terminado con vosotros'", dijo Hancock. "'No pensamos que seáis esa cosa especial a la que hay que prestar atención y cuidar... y controlar hasta cierto punto en un entorno centrado en los hombres'".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hablamos de cómo los chicos carecen de guía en nuestra cultura actual, de cómo carecen de base en nuestra cultura actual, de cómo no se les aprecia y de cómo carecen de inspiración", dijo Hancock a Fox News Digital. "Perseguimos esas cuatro cosas, y por eso estamos produciendo estos jóvenes increíbles que son producto de un sistema que cree en ellos, les anima, comprende los retos a los que se enfrentan día a día".