Un experto en salud cerebral aborda la epidemia de soledad: He aquí formas sencillas de combatirla
El Dr. Daniel Amen dijo que la "adicción digital" de la sociedad ha hecho que las familias y las comunidades estén desconectadas entre sí
{{#rendered}} {{/rendered}}A medida que los estadounidenses se enfrentan a niveles crecientes de soledad, un experto en salud cerebral afirma que hay tres formas significativas pero sencillas de combatir la crisis de salud mental que se extiende por todo el país.
La semana pasada, el Dr. Vivek Murthy, Cirujano General de EE.UU., publicó un aviso advirtiendo de que la "epidemia" de soledad y aislamiento estaba perjudicando a la sociedad y a nuestra salud.
El especialista en trastornos cerebrales y psiquiatra , Dr. Daniel Amen, estuvo de acuerdo en que el informe planteaba importantes preocupaciones sobre el "problema muy significativo de nuestra sociedad."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Soy psiquiatra desde hace 40 años y he observado que desde 2007 aproximadamente, con los teléfonos inteligentes, han aumentado los niveles de soledad y aislamiento", declaró a Fox News Digital. "Incluso los niños se quedan encerrados en ellos, lo que les desconecta de otras personas. También les ocurre a las personas mayores".
(El Dr. Vivek Murthy, Cirujano General de EE.UU., publicó la semana pasada una advertencia sobre la epidemia de soledad).
El aumento del aislamiento y el deterioro de la salud mental sólo empeoraron con la pandemia de COVID-19, afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Y luego, con los encierros, el malestar social, el miedo... la gente tiene más miedo de los demás que nunca", señaló Amen. "Y está teniendo un impacto realmente negativo en nuestros cerebros y nuestra salud mental, con los problemas de salud mental en los niños disparándose a un nivel nunca visto".
El dictamen de 81 páginas del Cirujano General advierte que la soledad puede ser tan perjudicial para nuestra salud como fumar 15 cigarrillos al día.
"La soledad es mucho más que un mal presentimiento: perjudica tanto a la salud individual como a la de la sociedad. Se asocia a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, demencia, ictus, depresión, ansiedad y muerte prematura", escribió Murthy en el informe.
{{#rendered}} {{/rendered}}LA SOLEDAD Y LA INFELICIDAD PUEDEN ENVEJECERNOS MÁS RÁPIDO QUE EL TABACO: NUEVO ESTUDIO
El Dr. Daniel Amen advirtió que nuestra adicción digital estaba contribuyendo a la crisis de soledad de Estados Unidos. (iStock)
El Dr. Amen estaba de acuerdo en que la falta de conexión humana estaba asociada a importantes problemas de salud mental, desde la ansiedad y la depresión hasta la enfermedad de Alzheimer.
Sin embargo, dijo a Fox News Digital que había varias formas de luchar contra la soledad. Quizá la solución más obvia fuera pasar menos tiempo en línea y más con otras personas, cara a cara.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Busca formas de limitar los artilugios en tu vida y busca formas de aumentar la conexión", dijo Amen.
El Dr. Daniel Amen dijo a Fox News Digital que el voluntariado y disciplinar la mente pueden ayudar a combatir la soledad. (Foto cortesía del Dr. Daniel Amen) (Dr. Daniel Amen)
El voluntariado también puede tener un impacto significativo. Las investigaciones demuestran que no sólo ayuda a los demás, sino que también contribuye a estimular el centro del estado de ánimo del cerebro, que es vulnerable a la demencia.
Citó un estudio en el que se compararon los cerebros de adultos mayores que se inscribieron en un programa de voluntariado con los cerebros de adultos del mismo grupo de edad que no eran voluntarios. Después midieron el hipocampo del cerebro, responsable del estado de ánimo y la memoria. Creció en los adultos que se habían ofrecido voluntarios, mientras que los centros de memoria del grupo de control se redujeron.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Dr. Amen describió otro estudio realizado en el Reino Unido que demostraba la importancia de disciplinar la mente para combatir la soledad.
Los terapeutas cognitivo-conductuales ayudaron a quienes luchaban contra la ansiedad en el Reino Unido. (Getty images)
"Lo que hicieron fue contratar y formar a miles de terapeutas cognitivo-conductuales. Así que los terapeutas cognitivo-conductuales son terapeutas que enseñan a la gente a no creerse todas las estupideces que piensan. Es decir, básicamente, te enseñan a disciplinar tu mente. Yo lo llamo matar los A.N.T.S., los pensamientos negativos automáticos que te roban la felicidad", explicó Amen. "Y descubrieron que era dinero muy bien gastado, porque cuando conseguían que las personas que luchaban contra la ansiedad y la depresión controlaran su mente -no con medicamentos-, controlaran su mente, se sentían menos solas. Se volvieron más sociables".
Amen argumentó que un programa similar aquí sería de gran ayuda para nuestra propia sociedad.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Dr. Daniel Amen habló con Fox News Digital sobre la epidemia de soledad.
"Porque si lo piensas, si estás lleno de pensamientos negativos, es más probable que tengas ansiedad social y que no conectes con otras personas", dijo. "Así que creo que el cirujano general podría hacer un enorme servicio público disponiendo de terapeutas y programas para enseñar a la gente a controlar su mente".
El informe del cirujano general sugiere igualmente formas sencillas de que las personas encuentren una conexión social. "Responde a esa llamada telefónica de un amigo. Saca tiempo para compartir una comida. Escucha sin la distracción de tu teléfono. Realiza un acto de servicio", escribió Murthy.
{{#rendered}} {{/rendered}}Advirtió que no abordar la soledad de la sociedad seguirá afectando a nuestro país en más de un sentido.
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"Si no lo hacemos [abordar la epidemia de soledad], pagaremos un precio cada vez mayor en forma de nuestra salud individual y individual y colectiva. Y seguiremos fragmentándonos y dividiéndonos hasta que ya no podamos mantenernos en pie como comunidad o país. En lugar de unirnos para afrontar los grandes retos que tenemos ante nosotros, nos retiraremos aún más a nuestros rincones: enfadados, enfermos y solos", continúa el informe de Murthy.