El impacto de Caitlin Clarks en la WNBA realmente no puede exagerarse a estas alturas: Ellyn Briggs
Ellyn Briggs, analista de marcas de Morning Consult, analiza la próxima temporada de la WNBA y el impacto de la temporada de debut de Caitlin Clarks, de las Indiana Fevers.
Caitlin Clark debe parte de su "valía" como jugadora comercializable de la WNBA a su raza y sexualidad, según la ex presentadora de ESPN Jemele Hill.
La jugadora de las Indiana Fever asaltó el país el año pasado tras establecer récords históricos de anotación durante su última temporada de baloncesto universitario y convertirse en la número uno del draft de la WNBA de 2024.
Desde entonces, el éxito de Clark ha atraído la atención masiva de los medios de comunicación, con miles de personas asistiendo a sus partidos y millones viéndolos desde casa. También firmó un lucrativo contrato de patrocinio con Nike por valor de 28 millones de dólares poco después de graduarse.
Caitlin Clark #22 de las Indiana Fever cruza la cancha en el primer cuarto contra las New York Liberty en el Gainbridge Fieldhouse el 16 de mayo de 2024 en Indianápolis, Indiana. (Dylan Buell/Getty Images)
Sin embargo, el LA Times escribió que el éxito de Clark "suscita cuestiones de raza y equidad" en una liga compuesta en un 70% por jugadores negros y en casi un tercio por jugadores LGBTQ.
"Seríamos todos muy ingenuos si no dijéramos que la raza y su sexualidad desempeñaron un papel en su popularidad", declaró Jemele Hill, escritora de The Atlantic, al LA Times. "Aunque mucha gente se alegra por el éxito de Caitlin -incluidos los jugadores; esto ha tenido un impacto enorme en el juego-, hay una parte de ello que es un poco problemática por lo que dice sobre la valía y la comerciabilidad de los jugadores que ya están ahí".
Hill señaló específicamente a marcas como Nike por contribuir a ignorar a los jugadores más diversos, argumentando que "a menudo se borra de la imagen a las mujeres negras".
El éxito de Clark está forzando el debate sobre la raza en la WNBA, según un informe de Los Angeles Times. (Elsa/Getty Images)
"Hay mucho espacio para destacar y celebrar la popularidad de Caitlin Clark y, al mismo tiempo, debatir formas de no borrar a las mujeres negras de una liga que han construido y siguen construyendo", afirmó Hill.
Nicole Melton, codirectora del Laboratorio para la Inclusión y la Diversidad en el Deporte de la Universidad de Massachusetts, también describió la popularidad de Clark como el fomento de una imagen "cómoda".
"Cailtin encaja en una narrativa muy cómoda para mucha gente en Estados Unidos", dijo Melton. "Viene del corazón del país. Tiene un talento increíble. También es una mujer blanca y heterosexual, ¿verdad? No hay muchas cosas que hagan que la gente se sienta incómoda con que esa persona tenga éxito".
El artículo de LA Times siguió a comentarios similares de la pívot de Las Vegas Aces, A'ja Wilson, a principios de este mes, cuando sugirió que la raza de Clark es un factor en su popularidad.
La jugadora de la WNBA Aja Wilson afirmó que la raza de Clark fue un "factor enorme" en su popularidad. (Getty Images)
"Creo que es algo enorme. Creo que mucha gente puede decir que no se trata de Blanco y Negro, pero para mí sí lo es", dijo Wilson. "Realmente lo es porque puedes ser de primera categoría en lo que eres como mujer negra, pero aun así quizá sea algo que la gente no quiera ver".
Wilson añadió: "No lo consideran comercializable, así que no importa lo duro que trabaje. No importa lo que hagamos todas las mujeres negras, seguirán barriéndonos debajo de la alfombra. Por eso me hierve la sangre cuando la gente dice que no se trata de raza, porque sí lo es".