Los despidos pendientes de la CNN y los agujeros en el primetime causan consternación bajo el nuevo CEO
Las personas de dentro describen la ansiedad en la CNN mientras la empresa se prepara para hacer recortes drásticos
{{#rendered}} {{/rendered}}Despidos pendientes, empleados ansiosos, agujeros en el prime time. Chris Licht, consejero delegado de la CNN, ha imprimido su sello a la cadena desde que sustituyó a Jeff Zucker, plagado de escándalos, a principios de este año, pero a medida que se acerca el final de 2022, la transición no ha sido fácil.
Licht tomó el control de la CNN a principios de este año, después de que una fusión largamente planeada la pusiera bajo el control de la recién formada Warner Bros. Discovery. Se pensó que el nuevo régimen sería el adulto en la sala, después de que la CNN experimentara un cambio drástico en su reputación bajo Zucker, pasando de una recopilación de noticias basada en los hechos a una editorialización de tendencia izquierdista. Lleva menos de un año en el cargo, pero la cadena se enfrenta ahora a despidos inminentes y a problemas generalizados de audiencia que la llevan a mínimos históricos.
Muchos empleados están acosados por el temor y una sensación de incertidumbre, ya que muchos no tienen ni idea de si seguirán empleados en Navidad. Se espera que los recortes se produzcan a principios de diciembre, ya que Licht admitió previamente en un memorándum de octubre que los cambios notables pronto "afectarían a personas, presupuestos y proyectos" en toda la empresa. Según un informe de Puck, después de decir inicialmente a los empleados que no se iban a producir despidos, el jefe David Zaslav encargó a Licht que realizara otros recortes de 100 millones de dólares como parte de un esfuerzo más amplio de recorte presupuestario de Warner Bros. Discovery.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una fuente confidencial describió "enormes nervios" en la CNN, como se puso de manifiesto en una reunión moderada por la presentadora Alisyn Camerota la semana pasada, en la que Licht respondió a las preguntas de los tensos empleados. Según una fuente que presenció la reunión, Licht no se comprometió a decir quién sería despedido, pero se rumorea que la lista de los despedidos ya está terminada.
El director ejecutivo de la CNN, Chris Licht, tomó el control de la CNN a principios de este año, tras una fusión planeada desde hace tiempo que puso a la CNN bajo el control de la recién creada Warner Bros. Discovery. (Foto de Kevin Mazur/Getty Images para Warner Bros. Discovery)
También se le preguntó a Licht si se podía seguir confiando en él después de que a principios de año indicara que no había despidos en el horizonte. Un portavoz de la CNN dijo a Fox News Digital que Licht también señaló en junio que se iba a realizar una evaluación de los recursos de la CNN y que podría haber "algunos cambios", pero que los despidos no estaban sobre la mesa en ese momento.
{{#rendered}} {{/rendered}}El informante de la CNN dijo que Licht estaba tomando decisiones dolorosas pero necesarias en lo que respecta a las finanzas, elogiando su gestión de una situación difícil.
"La era Zucker fue como los locos años 20, la gente gastaba dinero a manos llenas", dijeron. "Hay mucha grasa. Es una mierda, pero estos despidos son probablemente necesarios".
Tal vez el efecto más esplendoroso de Licht en la CNN hasta ahora haya sido su lenta pero constante purga de algunas de las caras del giro a la izquierda de la CNN en la última década. El corresponsal de medios de comunicación Brian Stelter, que se centraba casi exclusivamente en la crítica conservadora de los medios de comunicación, y el corresponsal liberal de la Casa Blanca John Harwood -ambos contratados en la época de Zucker- fueron despedidos en los últimos meses. El analista jurídico liberal Jeffrey Toobin, que volvió a las ondas tras su vergonzoso escándalo de Zoom, también fue expulsado este año.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sé que los despidos de Brian y John fueron de tipo ideológico, que en antena se les considera unos chapuceros. John Harwood es un chapucero, ¿sabes? Brian Stelter tiene buenas intenciones", dijo el informante.
Sin embargo, Licht tiene otros problemas además del personal. Chris Cuomo, el presentador mejor valorado de la CNN durante años, fue despedido el año pasado por Zucker, y con Don Lemon fuera del horario de máxima audiencia, así como la cara de su nuevo programa matinal, todavía no hay una solución permanente en dos de sus franjas horarias más críticas.
Los índices de audiencia de la CNN este año son combustible de pesadilla para la mayoría de los ejecutivos de noticias por cable, aunque Zaslav ha insistido en que no le importan los índices de audiencia y quiere centrarse únicamente en devolver la credibilidad a la CNN.
{{#rendered}} {{/rendered}}Laura Coates, de CNN, cuenta con cierto apoyo interno como posible presentadora de prime time tras el despido de Chris Cuomo. (Captura de pantalla/CNN)
"Los jefes sólo dicen 'no nos importan los índices de audiencia' hasta que ven el balance", dijo recientemente un antiguo productor de la CNN a Fox News Digital cuando la CNN desconectó el efímero experimento de Jake Tapper en horario de máxima audiencia.
Tapper presentó su programa de las 21.00 horas durante el último mes previo a las elecciones legislativas, pero desde entonces ha vuelto a su programa diurno, mientras que Laura Coates y Alisyn Camerota copresentaron un programa de 22.00 a 24.00 horas después de que Lemon se trasladara a las mañanas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los directivos de la CNN esperan que los señores de Warner Bros. Discovery no echen un vistazo al balance en un futuro próximo. La cadena va camino de tener su año de menor audiencia entre los adultos de 25 a 54 años, un grupo demográfico codiciado por los anunciantes, al menos desde 1992, cuando empezaron a registrarse los datos.
Tradicionalmente, la CNN prospera el día de las elecciones, pero su cobertura del 8 de noviembre de las elecciones legislativas de 2022 terminó en último lugar entre los medios de noticias por cable relevantes. Es la primera vez en la historia de la CNN que queda última en audiencia en unas elecciones legislativas o presidenciales.
La cobertura del día de las elecciones de la CNN perdió frente a Fox News y la MSNBC entre los espectadores totales del día, los espectadores en horario de máxima audiencia y los espectadores entre las 18.00 h ET y la 1.00 h ET, cuando el trío de cadenas realizaba una cobertura especial.
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde el despido de Cuomo, la cadena aún no ha anunciado un presentador permanente para la codiciada hora de las 9 p.m. ET, que históricamente es una de las más destacadas de las noticias por cable, una medida que ha desconcertado a los conocedores del sector, que no entienden por qué se está tardando tanto. Según una fuente, Coates, analista jurídico de la CNN y presentador suplente en prime time durante los últimos meses, cuenta con el apoyo de la empresa como posible sustituto permanente en ese horario.
Al parecer, Licht quería que Tapper ocupara permanentemente ese lugar en la marquesina, pero la cadena lo planteó inicialmente como una solución temporal hasta las elecciones de mitad de mandato, que llenaría el enorme vacío creado tras el despido de Cuomo. Algunos expertos en noticias por cable consideraron el experimento como una "prueba" para ver si Tapper encajaba, pero no consiguió una audiencia significativa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, otra persona de la CNN dijo a Fox News Digital que el trato dado a Tapper provocó quebraderos de cabeza en la empresa y en el propio Tapper. Un informe de Vanity Fair señalaba que en todo momento había expresado su satisfacción con su situación actual, para poder pasar el tiempo adecuado con su familia; un trabajo en horario de máxima audiencia afectaría mucho a eso.
El debut de Tapper en horario de máxima audiencia incluyó entrevistas con el presidente Biden y la estrella de cine Dwayne "The Rock" Johnson, pero aun así sólo atrajo a 854.000 espectadores. Desde entonces, Tapper ha sido relegado a las 4 de la tarde, y la cadena afirma que ése era el plan desde el principio. El experimento del prime time duró aproximadamente un mes, más o menos el mismo tiempo que duró el efímero servicio de streaming CNN+ de la cadena a principios de año, antes de que Licht lo desechara poco después de la fusión.
Tras la publicación de este artículo, Tapper se puso en contacto con Fox News Digital y dijo que la CNN nunca había "desconectado" nada, afirmando: "Nunca quise hacerlo. Yo am contenido a las 4", cuando se emite "The Lead". También dijo que no se había tomado ninguna decisión que tuviera que ver con los índices de audiencia y que la idea de que estaba pasando por una especie de prueba en horario de máxima audiencia era errónea.
{{#rendered}} {{/rendered}}La CNN no ha respondido a la petición de comentarios sobre si tiene anuncios que hacer próximamente sobre la elección permanente de sus horas de máxima audiencia.
La CNN también sustituyó a principios de este mes su programa matinal "New Day", que lleva mucho tiempo en dificultades, por un programa muy promocionado centrado en Lemon, "CNN This Morning", pero que tampoco ha atraído aún a un gran número de espectadores.
El primer episodio de "CNN This Morning", con el copresentador Don Lemon, atrajo sólo a 387.000 espectadores totales. (CNN)
Desde el lanzamiento de "CNN This Morning" el 1 de noviembre, el programa sólo ha tenido una media de 479.000 espectadores y unos pésimos 110.000 en la franja demográfica que paga las facturas. En comparación, "Morning Joe" de MSNBC tiene una media de 942.000 telespectadores totales y 128.000 en la franja demográfica, mientras que "FOX & Friends" supera a ambos combinados.
{{#rendered}} {{/rendered}}JAKE TAPPER, DE LA CNN, VUELVE A SU ANTIGUO HORARIO TRAS LA CRISIS DE AUDIENCIA EN PRIME TIME
Dylan Byers, de Puck, antiguo reportero de la CNN que mantiene una estrecha relación con muchos empleados, ha estado crucificando a Licht con una serie de artículos que ponen de relieve la crisis interna de baja moral de la cadena, ya que los empleados de base le dicen que "las cosas nunca han estado peor" mientras temen por sus puestos de trabajo.
En el ayuntamiento de la semana pasada, una persona que preguntó a Licht dijo que nunca había visto la moral tan baja en sus décadas en la CNN.
{{#rendered}} {{/rendered}}Todos los datos de audiencia son cortesía de Nielsen Media Research.
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Este artículo se ha actualizado con los comentarios de Jake Tapper.