Un de los mejores prospectos del béisbol universitario soñaba c MLB . Entonces, Dios lo llamó a otro campo.
Nehemiah Toles iba camino de convertirse en jugador de béisbol profesional: tenía a varios ojeadores de la « MLB » detrás de él y le habían hecho ofertas para jugar en la División I, pero lo rechazó todo para dedicarse a su «misión»: predicar el Evangelio a los jóvenes de hoy.
El destacado jardinero Nehemiah Toles recibió varias ofertas para jugar al béisbol universitario en la División I, y los ojeadores de l MLB lo estaban siguiendo de cerca cuando se acercaba su graduación del instituto.
Pero lo rechazó todo para dedicarse a su objetivo de predicar el Evangelio y llevar a los jóvenes de Estados Unidos a Jesús.
«Lo más aterrador es tener talento para algo a lo que Dios no te ha llamado. … El béisbol era mi pasión, pero no era mi propósito», declaró Toles a Fox News Digital.
«Cuando me presente ante Dios… y él me mire, me dirá: “Bien hecho, siervo bueno y fiel”. ¿Cómo es que batear jonrones le habría servido a Él?», continuó.
Nehemiah Toles predicando en el escenario ante una multitud con una camiseta que pone «Jesús salva». (Nehemiah Toles)
Toles, que ahora dirige su propio ministerio y viaja por todo Estados Unidos predicando el Evangelio, creció en una familia en la que su padre, que era pastor, estaba dando el salto para convertirse en evangelista. Aunque en casa estaba rodeado de fe, admite que, de joven, pensaba que la religión y seguir a Dios era «cursi».
El exjugador de béisbol contó que utilizó este deporte como «mecanismo de defensa» para lidiar con la ansiedad y la depresión, que alcanzaron su punto álgido en el instituto durante la pandemia de 2020.
«Desde los 13 hasta los 16 años, sentía que me costaba conectar con la gente, que me costaba incluso expresar mis pensamientos. Y entonces… volví a la iglesia, [y] antes incluso de empezar a rezar o algo así, sentí que la presencia de Dios me invadía de golpe. Toda mi ansiedad, toda mi depresión desaparecieron. Y eso que lo había intentado todo y nada más me funcionaba», continuó Toles.
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Nehemiah Toles fue un jardinero estrella en el equipo « Ohio ». (Nehemiah Toles)
Toles contó una de sus primeras experiencias al recibir ofertas universitarias durante un partido de campeonato, cuando era el mejor jardinero del estado de Ohio: corría hacia la segunda base levantando una nube de polvo marrón rojizo con cada pisada de sus botas con tacos, veía a su entrenador hablando por teléfono bajo la sombra de su gorra de béisbol, rodeaba la tercera base y completaba un jonrón antes de llegar al banquillo.
«Estoy en el banquillo. Y [mi entrenador] me dice: “Antes de que tocases el home plate, tres entrenadores de la División I acababan de confirmarlo”», continuó Toles.
Describió la alegría que se reflejaba en los rostros de sus padres y recordó las lágrimas de su padre al enterarse de las ofertas de Yale y de otras cuantas universidades, todo ello justo antes de que, esa misma noche, estando solo en su habitación, oyera la voz de Dios.
Nehemiah Toles iba camino de convertirse en jugador de béisbol profesional, pero rechazó ofertas de alto nivel para dedicarse a su «misión»: predicar el Evangelio a los jóvenes de hoy. (Nehemiah Toles)
«[En] la habitación del hotel aquella noche, sentí como si el Señor me hubiera hablado, como diciendo: “¿Es eso suficiente? ¿Era eso lo que buscabas? O sea, ¿será esto alguna vez suficiente?”», dijo.
Toles contó que, poco después de ese partido, participó en un evento comunitario para ayudar a niños necesitados, debatiéndose entre ambos destinos, y descubrió que ayudar a esos niños era «algo más profundo» y «más satisfactorio» para él que batear jonrones o recibir ofertas de las mejores universidades.
«Sentí que Dios me estaba llamando al ministerio a tiempo completo y, por eso, … [durante ese] mismo evento, volví a la sala VIP, llamé a la mitad de los entrenadores de la División I y les dije que no iba a ir a su universidad, que me dedicaría al ministerio a tiempo completo», dijo Toles.
Nehemiah Toles ahora usa su plataforma para predicar el Evangelio por todo el país. (Nehemiah Toles)
A pesar de las tensiones con su familia y de las numerosas conversaciones difíciles que mantuvo con varios adultos —desde orientadores hasta entrenadores—, que le rogaban a Toles que se lo pensara mejor, él se mantuvo firme.
«Nada de lo que el mundo me había ofrecido me satisfacía. … Recuerdo que me sentía muy decepcionado y frustrado porque hacer las cosas que la gente me había dicho que hiciera —y que, según ellos, me harían feliz y me harían sentir realizado—… no funcionaba», añadió.
Toles tuvo que soportar presiones por todas partes que, al final, le llevaron a cuestionarse su decisión, pero cuando le preguntó a Dios, escuchó su voz más clara que nunca.
«Me lo dejó muy claro. Él [dijo]: “La obediencia a mí siempre será una locura para el mundo”», dijo Toles.
