Sage Steele se sincera tras su salida de ESPN
La ex presentadora de ESPN Sage Steele habló de su salida de la empresa y de por qué sintió que tenía que tomar partido
El actual drama de ESPN en torno al presentador estrella Pat McAfee se ha convertido en un lío para la empresa matriz Disney, pero la Casa del Ratón ha guardado silencio mientras se acumulaban las preguntas.
El calvario comenzó la semana pasada, cuando el cuatro veces MVP de la NFL Aaron Rodgers sugirió durante una aparición en el programa de ESPN "The Pat McAfee Show" que la estrella de ABC Jimmy Kimmel "esperaba de verdad" que no salieran a la luz documentos relacionados con Jeffrey Epstein.
Dado que tanto ESPN como ABC son propiedad de Disney, toda la industria se quedó atónita ante las críticas a Kimmel en la plataforma. Kimmel amenazó rápidamente con emprender acciones legales y rechazó cualquier idea de que fuera un pedófilo o tuviera relación alguna con el famoso Epstein, fallecido en 2019.
ESPN SE DISCULPA POR LA "TONTA" BROMA DE AARON RODGERS SOBRE JIMMY KIMMEL Y JEFFREY EPSTEIN
El actual drama de ESPN en torno al presentador estrella Pat McAfee se ha convertido en un lío para la empresa matriz Disney. (Getty Images)
El New York Post publicó entonces un informe, "Pat McAfee necesita producir mejores índices de audiencia para valer 85 millones de dólares -y dolores de cabeza- para ESPN", que señalaba los bajos índices de audiencia del programa en la televisión lineal.
El informe señalaba que McAfee, que al parecer firmó un contrato de cinco años por 85 millones de dólares, es atractivo para ESPN porque atrae a espectadores más jóvenes y tiene una audiencia masiva en YouTube, pero el titular negativo fue suficiente para irritar a McAfee.
A finales de semana, McAfee llamó por su nombre al veterano ejecutivo de ESPN Norby Williamson en el segmento exclusivo de streaming del programa, acusándole de "sabotear" el programa desde dentro al filtrar a la prensa los poco halagüeños datos de audiencia. También llamó "chivato" a Williamson, y dijo que a mucha gente dentro de ESPN no le gustaba la incorporación de "The Pat McAfee Show" a la familia ESPN.
ESPN respondió diciendo que "nadie está más comprometido e implicado en el éxito de ESPN que Norby Williamson" e insistió en que trataría el asunto internamente.
El fin de semana, McAfee compartió una foto de un partido de los Indianapolis Colts junto a Burke Magnus, que resulta ser el jefe de Williamson.
McAfee pareció redoblar la apuesta el lunes, bromeando con que no creía que nadie fuera a oír sus comentarios porque estaban en el programa de YouTube y ESPN+, no en la televisión lineal. A continuación, McAfee dijo a los telespectadores que quería a Magnus, al presidente de Disney, Jimmy Pitaro, y al consejero delegado de Disney, Bob Iger, antes de sugerir que a "algunas viejas brujas" de la cadena no les gusta su programa.
McAfee, que se incorporó a ESPN el año pasado y es muy apreciado por la mayoría de sus colegas, también es copresentador del emblemático "College GameDay" y ya tiene suficiente poder como para que se le permita decir palabrotas en directo. Kirk Herbstreit, que es una de las mayores estrellas de ESPN, ha dicho públicamente que dejaría "College GameDay" si McAfee no vuelve.
Disney no respondió inmediatamente cuando se le preguntó si McAfee y Williamson -vicepresidente ejecutivo de producción de estudios y eventos- habían intentado reparar su relación.
La estrella de ABC Jimmy Kimmel amenazó con emprender acciones legales por los comentarios que el quarterback de los New York Jets Aaron Rodgers hizo en ESPN. Tanto ABC como ESPN son propiedad de Disney. (Getty Images)
Algunos han especulado con que la disputa McAfee-Williamson estaba diseñada para desviar la atención de Rodgers y Kimmel. Pero Bobby Burack, de OutKick, ha escrito que la ESPN contrató a McAfee "por encima de Norby Williamson", y sugirió que Magnus y Pitaro tomaron la decisión.
"Fuentes internas de ESPN también dicen que Williamson, una mente televisiva de la vieja escuela, no valora la valía de McAfee en YouTube, donde tiene una media de 403.000 espectadores al día", escribió Burack.
Las críticas públicas de McAfee a Williamson, uno de los ejecutivos más veteranos de ESPN, dieron lugar a que múltiples ex personalidades de ESPN compartieran experiencias similares.
El ex presentador de ESPN Dan Le Batard ofreció su opinión sobre Williamson.
"No se trata sólo de un vicepresidente, se trata del tipo que ha corrido [en] el lado equivocado de Stuart Scott y Dan Patrick", dijo LeBatard en su podcast, mencionando a un par de leyendas de ESPN.
"En general, esto no es un error, es una característica. Así es como mantienes controlado tu talento cuando no quieres que tu talento se comporte mal", continuó LeBatard antes de preguntar a la ex presentadora de ESPN Jemele Hill por su opinión.
"Experimentamos mucho de lo que hablaba Pat McAfee", dijo Hill. "Ésa es la parte con la que sin duda puedo identificarme".
El ex presentador de ESPN y MSNBC Keith Olbermann dijo que "ha tenido batallas campales con Norby de vez en cuando desde 1992", pero admitió que es "un profesional con ética".
El martes, otro ejecutivo de ESPN fue llamado por su nombre en "The Pat McAfee Show".
El vicepresidente senior de producción de ESPN, Mike Foss, dijo anteriormente: "Aaron [Rodgers] hizo una broma tonta y objetivamente inexacta sobre Jimmy Kimmel. Nunca debería haber ocurrido. Todos nos dimos cuenta en el momento", al intentar arreglar el desaguisado que inició todas las luchas internas.
Rodgers volvió a "The Pat McAfee Show" para su segmento semanal y dejó claro que no le gustaba que Foss interviniera.
"No entiendo... un comentario de Mike Foss porque él tampoco ayudó", dijo Rodgers. "Mike, no estás ayudando... Siento que hice una declaración sobre no querer estar en una lista para salir... '¿Nos dimos cuenta en el momento? ¿De qué estás hablando?"
Disney y ESPN guardaron silencio públicamente sobre un invitado que criticaba a Foss, pero McAfee abrió su programa al día siguiente anunciando que Rodgers había hecho su última aparición de la temporada.
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Pat McAfee llevó su programa a ESPN el año pasado. (Maddie Meyer/Getty Images)
Rodgers, que también hizo comentarios polarizadores relacionados con la vacuna COVID en el programa propiedad de Disney, parece que dijo lo suficiente incluso para el franco McAfee.
"Habrá mucha gente que esté contenta con ello, yo incluido para serte sincero", dijo McAfee. "La forma en que terminó fue muy fuerte. Me am alegro de que no vaya a estar en mis menciones en el futuro, lo cual es una gran noticia".
ESPN no respondió inmediatamente cuando se le preguntó si esto estaba previsto, pero el New York Post informó de que "Rodgers tenía previsto inicialmente aparecer durante los playoffs".
Durante todo el calvario, la empresa matriz Disney ha guardado silencio.
Disney no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios de Fox News Digital.
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Fox NewsRyan Gaydos ha contribuido a este informe. OutKick y Fox News comparten propietario.