Los La capitana del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Sheila Kelliher, detalla cómo el viento persistente ha impedido a los bomberos extinguir las llamas que rodean partes de Los Ángeles y ha permitido que el "dramático incendio" envuelva la zona.
El martes por la noche empezaron a declararse incendios en zonas de los alrededores de Los Ángeles, y el miércoles ardieron más. Actualmente, los seis incendios son el incendio de Palisades, el incendio de Eaton, el incendio de Hurst, el incendio de Olivas, el incendio de Lidia y el incendio de Woodley. Las autoridades dijeron a primera hora de la tarde del miércoles que estos incendios están contenidos en un 0%.
"La Madre Naturaleza ha sido la estrella del espectáculo y nos ha puesto las cosas muy difíciles para luchar contra este incendio", declaró Kelliher a "The Story" el miércoles, explicando cómo los vientos del martes por la noche estaban más "amplificados" de lo habitual.
Kelliher calificó las laderas calcinadas de "dramáticas y apocalípticas", y dijo que vio vientos "azotando a 70, 80 e incluso 100 millas por hora", avivando aún más las llamas.
El capitán de bomberos explicó cómo los equipos han estado luchando con algunos obstáculos, siendo uno de ellos el tener que depender de los sistemas de agua residenciales, que no son lo suficientemente robustos como para soportar un "tiroteo de 15 horas".
"Todo el mundo utiliza el agua. Simplemente no están diseñadas para eso. Están diseñadas para uso residencial, no para la extinción de incendios forestales", dijo.
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La falta de agua por vía aérea debido a los fuertes vientos también dificultó la contención de las llamas. Kelliher dijo que, sin la lluvia de los aviones aéreos, los equipos tuvieron que recurrir a las aguas subterráneas de las viviendas para extinguir lo que pudieron.
"Así que trabajar con eso y descubrir realmente ese equilibrio es en lo que estamos", dijo.
Para poder elevar a los bomberos, el capitán de bomberos dijo que las rachas de viento inferiores a 65 km/h son el "punto de inflexión".
"Sólo estamos esperando, de nuevo, que la Madre Naturaleza coopere. Y dicen, ya sabes, que el pronóstico dice que sobre las 6:00 de esta noche, tal vez empiece a amainar. Así que esperemos que así sea", dijo Kelliher.
"El incendio de Eaton Canyon ha alcanzado los 10.000 acres, algo más de 10.000 acres. Así que tiene potencial para seguir creciendo si esos vientos no amainan. No estamos fuera de peligro con ninguno de ellos. Así que estamos haciendo lo que podemos", continuó.
Mientras tanto, se espera que lleguen más bomberos de fuera del condado de Los Ángeles para ayudar a aliviar la pesada carga de los bomberos actuales. Kelliher explicó que algunos refuerzos podrían empezar a llegar ya el miércoles por la noche y el jueves por la mañana.
"Nos desplegamos previamente por todo el condado y nos aseguramos de que estamos cubiertos. Pero aquí es donde entra en juego la ayuda mutua, que es realmente importante. Y hay otras agencias con las que trabajamos codo con codo", dijo, subrayando que hay muchos "bomberos cansados". "Cuando sale la llamada, los demás organismos se ponen en marcha, y vienen a prestar apoyo no sólo desde el norte de California, el sur de California, el condado de Orange, el condado de Ventura, sino también desde fuera del estado. Así pues, esa llamada salió a través de nuestro Jefe Marrone como motivo uno y han acudido y la ayuda está en camino".
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Para los que buscan refugio, Kelliher dijo que los sitios web sobre el incendio California contienen muchos recursos. "Todo el mundo está arrimando el hombro", dijo, y explicó que muchas industrias están abriendo sus gimnasios, lugares de culto y el Centro de Convenciones de Pasadena se abrió para las personas necesitadas.
"Hay muchos lugares que están trabajando realmente con la comunidad para ayudar a la gente a encontrar refugio", dijo.