La ex presentadora deABC News recuerda su amargo paso por la cadena y dice que su trabajo agravó su salud mental

Kendis Gibson, ex presentador de ABC News , cree que fue castigado por sus esfuerzos por aumentar la diversidad en la cadena y que un ejecutivo, ya despedido, hizo la vista gorda cuando el trabajo estaba afectando a su salud mental. 

El nuevo libro de Gibson, "Cinco viajes: An Investigative Journey into Mental Health, Psychedelic Healing and Saving a Life" (Cinco viajes: un viaje de investigación sobre salud mental, curación psicodélica y salvar una vida), se sumerge en temas como la forma en que las "setas mágicas" le han ayudado en su viaje hasta la vez que tuvo un ataque de pánico antes de entrevistar a Beyoncé. Gibson también habla de su etapa en ABC News, donde trabajó desde 2014 hasta 2018, cuando dice que intentó suicidarse en parte debido al ambiente "tóxico". 

Gibson dijo que sufría depresión antes de empezar a trabajar en ABC News, pero que normalmente encontraba la forma de manejarla hasta que se convirtió en presentador de "World News Now", el noticiario nocturno de la cadena. 

"Trabajar esas horas, sin embargo, agravó el deterioro de mi salud mental hasta el punto de que acabé intentando atentar contra mi vida en octubre de 2018", declaró Gibson aFox News Digital.

Pero Gibson dice que no sabía lo que estaba ocurriendo entre bastidores en la cadena propiedad de Disney para ayudarle a llegar al borde del abismo. 

"Trabajaba con otro corresponsal, y estábamos liderando un esfuerzo de diversidad en ABC para intentar conseguir más altos ejecutivos y por encima de color en ABC. En aquel momento, en 2016, no teníamos ni un solo productor o ejecutivo negro en la cadena, en ninguno de los programas. Sabíamos que teníamos mucha gente negra en antena... pero no teníamos representación entre bastidores", dijo Gibson. "Lo que no sabíamos en aquel momento era que se estaba produciendo un poco de marginación hacia mi persona, y que se estaba produciendo un poco de venganza entre bastidores".

Gibson dijo que a la corresponsal con la que trabajaba para aportar diversidad a ABC News acabó por no renovársele el contrato. En cuanto a Gibson, dijo que sus apariciones en el programa insignia de ABC AM "Good Morning America" se redujeron en casi dos tercios.

"Mis éxitos en 'GMA', aunque pueden haber sido sutiles, desaparecieron de la noche a la mañana", dijo Gibson. 

Gibson, que ahora es presentador de PIX11 News en Nueva York, dijo que los productores del programa le preguntaban por qué no aparecía en él más a menudo, así que empezó a buscar respuestas, ya que parecía que la decisión venía de arriba. 

"Lo que ocurría entre bastidores, y que salió a la luz mucho más tarde, era que había una vicepresidenta sénior de noticias que tenía un poder total y absoluto sobre muchas de nuestras vidas y que podía decidir quién estaría en el programa, quién no, y creo que se estaba asegurando de que yo no tuviera apariciones en 'Good Morning America'", dijo Gibson. 

"También fue la misma persona a la que, una vez que mi salud mental empezó a empeorar, acudimos para decirle: 'Esto me está afectando. Necesito salir del programa', y esas súplicas de algún tipo de ayuda nunca fueron respondidas", dijo Gibson. 

En su libro, Gibson se refiere a la ejecutiva, la antigua jefa de talento de ABC News Barbara Fedida, como la "maestra de marionetas", que "ejercía más poder del que su ya potente título indicaría". 

En 2020, ABC News despidió a Fedida después de que una investigación interna descubriera que había hecho "comentarios racialmente insensibles inaceptables" tras un reportaje del periodista Yashar Ali en el que se detallaba el trato que daba a los periodistas negros en la cadena. Fragmentos del reportaje de Ali siguieron persiguiendo a Gibson incluso después de que abandonara la cadena. 

"Me enteré de que se refirió a Robin Roberts, presentadora de 'Good Morning America', sobre un aumento de sueldo, diciendo que 'no es que estemos intentando que recoja algodón'", dijo Gibson.

"Refiriéndose a mí, dijo que ABC News pagaría más por papel higiénico de lo que jamás pagaría por mí", continuó. "Se trataba de una mujer que básicamente tenía mi salud mental en su mano en aquel momento, y haber sabido eso, en retrospectiva, también tuvo un impacto realmente terrible en mi salud".

Gibson dijo que Fedida le contrató, pero no está seguro de cuáles eran sus intenciones en aquel momento. 

"La historia está plagada, como escribo en el libro 'Cinco viajes', de personas que contratarían u obligarían a trabajar a personas de color si eso beneficiaba a su bolsillo", afirmó. 

En 2020, Fedida no respondió a una solicitud de comentarios cuando Fox News Digital cubrió las acusaciones vertidas contra ella. Tampoco respondió inmediatamente cuando se le preguntó por los comentarios de Gibson. 

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Fedida lleva ya más de cuatro años fuera de ABC News , y Gibson señaló que una mujer negra, Kim Godwin, fue nombrada directora de ABC News no mucho después de que se mostrara la puerta a Fedida. 

"Antes, cuando nos reuníamos con ellos, decían que no encontraban minorías para ocupar algunos puestos importantes", dijo Gibson. 

"De repente, después de que estallara el escándalo de Barbara Fedida, pudieron encontrar productores ejecutivos, productores senior, vicepresidente de talento", añadió. "La ABC que tenemos ahora está definitivamente más diversificada entre bastidores". 

Godwin, que fue la primera mujer negra en dirigir una cadena nacional de noticias, dimitió en mayo tras un turbulento mandato de tres años. 

ABC News no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. 

"Cinco Viajes: Un viaje de investigación sobre salud mental, curación psicodélica y salvar una vida" ya está disponible. 

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Fox News Joseph A. Wulfsohn, de Digital, ha contribuido a este informe.