Las familias que abandonaron California revelan por qué los "estados de la libertad" tienen mejor calidad de vida
California se ha visto afectada por una regulación gubernamental masiva, impuestos por las nubes, falta de opciones escolares y delincuencia, según las familias.
Los estadounidenses siguen huyendo en masa de California hacia estados que ofrecen impuestos más bajos, viviendas más asequibles, mayor seguridad y una mayor sensación de libertad.
Terry Gilliam se trasladó a California en 1986. Pronto se enamoró de la zona de la Bahía, y a menudo hacía viajes panorámicos por la franja de 17 millas cercana a Pebble Beach. Siempre le disgustó la política del estado y, con el tiempo, vio que California se movía cada vez más a la izquierda.
"La respuesta de California a cualquier problema es subir los impuestos. Y así, vi menos sueldo. Vi cómo desaparecía la clase media", dijo.
En 2018, Gilliam creó el grupo de Facebook "Salir de California" tras darse cuenta de que no era la única persona preocupada por el clima político y social del estado. En la actualidad, "Leaving California" y su página hermana "Life After California" cuentan con casi 300.000 miembros combinados.
Las familias hablaron con Fox News Digital sobre por qué abandonaron California. En la foto: Craig Blessing, Alisha Kelly, Ethan Lanagan y Dan Kelly. (Fox News/Myung J. Chun / Los Angeles Times vía Getty Images)
Los grupos experimentaron su crecimiento más significativo en enero de 2022, cuando se debatió una propuesta para duplicar los impuestos y proporcionar medicina socializada a los residentes. Cada día de ese mes, el grupo sumó entre 500 y 1.000 nuevos miembros al día. Aunque el proyecto de ley está actualmente congelado, el estado lo está estudiando de nuevo.
MyEListing.com, un portal inmobiliario en línea, realizó un estudio de los datos de migración del IRS y descubrió que California perdió más de 340 millones de dólares en ingresos fiscales del IRS en 2021 debido al traslado de residentes.
De enero de 2020 a julio de 2022, el estado perdió más de medio millón de personas, y el número de residentes que se marcharon superó al de los que se mudaron en casi 700.000.
Como muchos otros residentes, Craig Blessing hizo finalmente los preparativos para mudarse fuera del estado durante la pandemia de COVID-19. Blessing había considerado durante mucho tiempo que California no era óptima para criar hijos, pero los mandatos de máscara para las escuelas y la reacción adversa de su esposa a la vacuna les llevaron al límite.
El gobernador de California, Gavin Newsom, habla durante una rueda de prensa en San Francisco, California. (Justin Sullivan/Getty Images)
"El intento de destitución de Newsom fracasó. Luego, la destitución del fiscal del distrito Gascón no tuvo ningún éxito. Así que fue una de esas cosas en las que nos dijimos: 'Vale, estamos rodeados de gente que no coincide con nosotros políticamente'. Así que, bueno, ya sabes, no podemos cambiarles, así que es hora de que nos vayamos'", añadió Blessing.
Él y su familia viven actualmente en Winter Springs, Florida, justo al final de la calle de Gilliam. Blessing dijo que la diferencia con California ha sido "la noche y el día". En California, la familia pagaba 67.000 dólares sólo en impuestos estatales. En Florida, esa cifra se ha reducido a 0.
Blessings también destacó la libertad de elección en cuanto a la escuela en Florida y un mejor sentido de comunidad para la familia.
En un par de meses, nos invitaron a una iglesia de la que ahora somos miembros. Nuestros hijos fueron a colegios estupendos. Tienen grandes amigos. Todo el mundo es amable", dijo. "Hay gente que viene y te saluda todo el tiempo. Es un ambiente completamente distinto".
Gilliam, que creció en Florida, dijo que estaba contento de volver al estado y disfrutar de un ambiente más animado.
Los grupos "Salir de California" y "La vida después de California" cuentan con 280.000 miembros. (Ian Jopson)
"Viví en mi barrio de East Bay durante 20 años en la misma casa. Conocía a todo el mundo en mi calle sin salida. Pero cuando saco a pasear a mis perros todos los días, la gente aparta la mirada cuando se te acerca. No quieren saludarte. No quieren hablar contigo", dijo. "Por aquí. No puedes pasar junto a alguien que no te salude porque todo el mundo es amable y simpático y su calidad de vida es estupenda".
Dan y Alisha Kelly vivieron en el barrio de Ocean Beach de San Diego durante cuatro años. Cuando subieron los impuestos y los precios, hicieron las maletas y se mudaron a una casa en Temecula, California.
"Fuimos propietarios de esa casa durante casi 12 años. Con el tiempo, vimos cómo cambiaba toda la zona. Y obviamente, algunas cosas buenas estaban cambiando, pero muchas cosas malas. La delincuencia empeoraba. Los sin techo empeoraban, las escuelas cambiaban", dijo Dan.
Una vez que COVID llegó, la familia decidió crear una lista y la redujo a lo que describieron como "estados de libertad", zonas que se alinean mejor con sus creencias personales y opiniones políticas.
Vista aérea de la silueta del centro de Los Ángeles vista desde la zona Pico-Union de Los Ángeles al atardecer en , Los Ángeles, miércoles 28 de septiembre de 2022. ((Allen J. Schaben / Los Angeles Times vía Getty Images))
"Crecí en los suburbios, pero teníamos mucha familia que poseía tierras y libertad para hacer lo que quisieras hasta cierto punto, sin que te atascaran todas las normas y reglamentos de California", añadió Dan.
Finalmente, la familia se trasladó a Greenville, Carolina del Sur, y se enamoró al instante del lugar. Actualmente viven en un barrio con 12 policías, donde se sienten seguros, y han escolarizado a sus dos hijos en uno de los mejores distritos escolares del estado, que es 100% presencial.
"Mi hija y mi hijo tenían profesores estupendos en California, pero era por Internet", dijo Alisha. "Como una noche, ella tenía fútbol y él llevó a nuestro hijo al patio de recreo y él reconoció a una niña que sólo había visto por Internet en su clase. Supongo que cuando se despidieron, ella le abrazó tan fuerte que le derribó y fue como, esto es lo que se están perdiendo. Les falta esto, como el contacto y poder interactuar cara a cara".
Alisha dijo que le había encantado la belleza natural de California pero que, con el tiempo, se dio cuenta de la dirección que estaba tomando el estado.
Hombres sin hogar en una acera de San Francisco, California, Estados Unidos, el 2 de septiembre de 2023. ((Foto de Tayfun Coskun/Anadolu Agency vía Getty Images))
"Si eres un delincuente o un sin techo, vas a tener más derechos que el contribuyente. Y ahora tienes todo el asunto de la frontera. Es que, quiero decir, he visto vídeos en los que hay barcos de gente. Están llegando incluso a Ocean Beach. Y es como si estas personas, ¿qué van a hacer? No saben qué hacer", añadió.
Ethan Lanagan abandonó California y puso fin a su exitoso negocio inmobiliario antes de la pandemia de COVID-19. La decisión, dijo, no se debió principalmente a motivos económicos, sino más bien a una vida mejor para sus dos hijos gemelos, que entonces tenían tres años.
"Queríamos criarlos en, ya sabes, arroyos y naturaleza y piscinas comunitarias y parques públicos y las escuelas mejor valoradas del estado. Aunque acabamos convirtiéndonos en una familia que se educa en casa, todas esas fueron grandes motivaciones en lugar de la jungla de cemento", dijo. "Y, ya sabes, vivíamos en el condado de Orange, California, donde el precio medio de la vivienda es de más de 1.000.000 $ y las escuelas locales eran de tres sobre diez. Así que no tenía mucho sentido intentar formar una familia allí".
Finalmente, la familia eligió los suburbios de Nashville, Tennessee, como nueva base de operaciones. La zona ha visto muchos nuevos residentes en los últimos dos años. Aunque el coste de la vida es un factor importante, Lanagan afirmó que una gran parte de la oleada consiste en trasladarse a un lugar más acorde con las creencias de la gente y con menos regulaciones gubernamentales.
"No tienes un gobierno o un sistema escolar que te diga lo que tienes que meter en el cuerpo de tus hijos o en el tuyo propio", dijo.
Gilliam, que es amigo de las otras familias que abandonaron California, dijo que instaría a la gente a dar un "salto de fe" e ir a explorar distintos lugares de Estados Unidos.
"Hay muchos lugares estupendos para vivir en este país donde aún puedes tener mucha libertad", dijo. "Uno de los mantras de nuestro grupo es que dejé California y me trasladé a América. Y realmente se siente así cuando te vas".
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