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Un exrecluso que se convirtió en alcalde y pastor atribuye a un programa basado en la fe el haberle dado una segunda oportunidad
Por Kristine Parks
Publicado el 31 de mayo de 2026
Un hombre que cumplió dos condenas de cárcel antes de convertirse en pastor y alcalde dijo que un ministerio carcelario basado en la fe le ayudó a transformar su vida y a romper el ciclo de delincuencia y encarcelamiento de su familia.
Jermaine Wilson empezó a meterse en las drogas a una edad temprana, mientras crecía en un hogar marcado por la adicción y el encarcelamiento. Su padre luchaba contra la adicción a las drogas y pasó un tiempo entre rejas. Wilson fue a la cárcel por primera vez a los 15 años por robo.
En busca de aceptación y un sentido a su vida, Wilson acabó metiéndose en las pandillas y, a los 19 años, volvió a ser condenado a prisión por tráfico de drogas.
Como padre primerizo, sentado solo en una celda de una prisión de máxima seguridad en el condado de Leavenworth, Kansas, Wilson dijo que se dio cuenta de que iba camino de transmitir el ciclo de encarcelamiento de su familia a su hijo de ocho meses.
Un funcionario de prisiones le entrega una Biblia a un recluso vestido con un uniforme naranja dentro de una celda, visto a través de los barrotes de metal. (iStock)
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«Mi padre había estado en la cárcel, mi hermano estaba en la cárcel y mi hermana también. Sabía que, si no cambiaba mi vida, mi hijo acabaría en la cárcel», explicó Wilson Fox News . «Por eso, quería romper ese círculo vicioso de delincuencia y encarcelamiento. Y fue entonces cuando clamé a Dios y le dije: "Dios, necesito ayuda"».
Wilson dijo que pronto le presentaron Prison Fellowship, una organización cristiana dedicada al ministerio carcelario fundada por Chuck , una figura clave del caso Watergate ya fallecida, tras su propio encarcelamiento.
Tras inscribirse en el programa de un año de duración de la Prison Fellowship Academy, Wilson dijo que empezó a desaprender patrones de pensamiento destructivos al tiempo que desarrollaba valores como la rendición de cuentas, la responsabilidad, la integridad y el espíritu de comunidad.
Wilson conoció «Prison Fellowship», la organización cristiana de ayuda a los reclusos fundada por Chuck , una de las figuras del caso Watergate ya fallecido, tras su propio encarcelamiento. (Prison Fellowship)
Gracias a las relaciones que entabló con otros hombres del programa, Wilson dijo que encontró el apoyo que necesitaba para convertirse en un mejor hombre y padre. Unos meses después, entregó su vida a Cristo.
«Fue esa parte de la responsabilidad lo que realmente me ayudó, me formó y me motivó a convertirme en el hombre que am », dijo Wilson. «Pero, en última instancia, fue porque me rendí y entregué mi vida a Cristo. Fue entonces cuando empezó a producirse la transformación, no solo en mi mente, sino también en mi corazón».
En 2009, Wilson se graduó en la academia y fue trasladado a un centro de mínima seguridad, donde siguió asistiendo a los estudios bíblicos, reuniéndose con los orientadores y ejerciendo de mentor de otros reclusos.
Wilson dijo que el programa Angel de Prison Fellowship también le ayudó a volver a conectar con su familia mientras estuvo en la cárcel.
El ministerio permite a los padres encarcelados enviar regalos de Navidad a sus hijos a través de las iglesias locales. Wilson contó que su hijo recibió un regalo y una nota escrita a mano de su parte durante su primera Navidad en la cárcel, lo que le ayudó a retomar el contacto con su entonces novia de toda la vida, Jessica, y con su hijo.
«La iglesia hizo algo más que entregar un regalo», dijo Wilson. «La presencia de Dios se manifestó a través de ese regalo».
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Jermaine Wilson le dio un giro a su vida y se convirtió en pastor y alcalde de un pueblo de Kansas después de pasar por la Prison Fellowship Academy. (Prison Fellowship)
Wilson dijo que Jessica se convirtió al cristianismo Jessica , tras ver los cambios que se habían producido en su vida y en su carácter mientras estuvo en la cárcel. La pareja acabó casándose tras su salida de la cárcel.
Tras su puesta en libertad, Wilson se convirtió en líder comunitario, fue ordenado pastor y ocupó el cargo de alcalde de Leavenworth (Kansas) en dos ocasiones. Actualmente trabaja como embajador misionero para Prison Fellowship.
La historia de Wilson llega justo cuando Prison Fellowship cumple 50 años y celebra un hito importante en su labor de pastoral carcelaria.
La organización se ha convertido recientemente en la primera organización sin ánimo de lucro en recibir una certificación de reducción de la reincidencia basada en datos empíricos de la Oficina Federal de Prisiones por su programa «Prison Fellowship Academy».
Heather Rice-Minus, presidenta y CEO Prison Fellowship, declaró a Fox News que un estudio Texas de Justicia Penal Texas reveló que los reclusos matriculados en la Prison Fellowship Academy tenían una tasa de reincidencia inferior al 6 %. El estudio también reveló que los graduados de la academia tenían un 50 % menos de probabilidades de volver a la cárcel que los reclusos comparables con antecedentes penales similares que no completaron el programa.
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Prison Fellowship es la organización cristiana sin ánimo de lucro más grande del país dedicada a ayudar a personas que están o han estado en prisión y a sus familias, y es una de las principales defensoras de la reforma de la justicia penal. (Prison Fellowship)
«Sabemos de verdad que el programa está teniendo ese impacto gracias a los datos», dijo Rice-Minus.
Esta designación se deriva de las disposiciones incluidas en la Ley «First Step», de carácter bipartidista, firmada durante el primer mandato Donald presidente Donald , que amplió las oportunidades de programas de rehabilitación dentro del sistema penitenciario federal.
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El presidente Donald estaba «ansioso» por promulgar la ley bipartidista «First Step Act» el 21 de diciembre de 2018. (SalwanBloomberg Getty Images)
Dijo que esta designación permitirá al ministerio ampliar los programas dentro del sistema penitenciario federal. Además, la designación permite a los reclusos que cumplan los requisitos y completen el programa obtener créditos de reducción de pena que les ayuden a pasar antes a la libertad condicional.
Prison Fellowship tiene previsto abrir una academia en una prisión federal de El Reno, Oklahoma, el mes que viene.
Más allá de la expansión del programa y de los resultados documentados, Rice-Minus dijo que el ministerio sigue basándose en los principios bíblicos y en la fe en la redención.
«Para las personas creyentes, sobre todo si eres cristiano, Cristo te ha dado una segunda oportunidad», dijo Rice-Minus.
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Wilson le dijo a Fox News que cuenta su historia para demostrar que «ninguna vida está fuera del alcance de Dios».
«Todos hemos cometido errores, y todos estamos hechos a imagen y semejanza de Dios», dijo. «Y todos llevamos cicatrices, y cada una de ellas cuenta una historia. Tus cicatrices pueden reflejar fuerza o vergüenza».
«El mundo te definiría por tu pasado, pero Dios te redefine según su propósito», añadió.
https://www.foxnews.com/media/ex-prisoner-who-became-mayor-pastor-credits-faith-based-program-giving-him-second-chance