Flashback: Romney llamó a Rusia "nuestro enemigo geopolítico número uno", lo que provocó una avalancha mediática en 2012.
Escritor de la CNN emite un mea culpa ante la invasión de Ucrania por Putin: 'Es hora de admitirlo: Mitt Romney tenía razón".
{{#rendered}} {{/rendered}}Hace casi 10 años, el candidato presidencial republicano Mitt Romney regañó a su futuro oponente por decir al presidente ruso Dmitry Medvedev que tendría más "flexibilidad" hacia el país tras su elección.
"Se trata de Rusia, se trata, sin duda, de nuestro enemigo geopolítico número uno", declaró a Wolf Blitzer de la CNN el 26 de marzo de 2012. "Luchan en todas las causas por los peores actores del mundo. La idea de que [el presidente Barack Obama] tenga en mente algo más de flexibilidad para Rusia es muy, muy preocupante".
Presionado por Blitzer, Romney dijo entonces que la "mayor amenaza" a la que se enfrentaba Estados Unidos era un Irán con armas nucleares. Pero el daño percibido ya estaba hecho.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque los demócratas y los medios de comunicación tacharon el comentario sobre Rusia de metedura de pata que ponía de manifiesto la inexperiencia de Romney en política exterior, ahora se considera clarividente. Los críticos también lo consideran un claro ejemplo de cómo la prensa dominante se hace eco de los argumentos demócratas, sobre todo a la luz de los años posteriores de ferviente cobertura mediática del Rusiagate y de las acciones belicosas del autocrático dirigente ruso Vladimir Putin, como la invasión de Ucrania de esta semana.
"En retrospectiva, parece más bien un momento [de parcialidad] característico, en el que todo el mundo puede reconocer que Romney tenía razón... igual que ahora reconocen que Romney era un tipo mucho más decente de lo que lo pintaban", dijo Tim Graham, del conservador Media Research Center, a Fox News Digital. "Pero en el ardor de la batalla, en la reelección de Obama, demonizar era el rey".
{{#rendered}} {{/rendered}}Mitt Romney y el presidente Obama hacen campaña en Virginia el 27 de septiembre de 2012. (AP)
Obama, el entonces vicepresidente Joe Biden y altos cargos como el secretario de Estado John Kerry y la ex secretaria de Estado Hillary Clinton criticaron a Romney por esos comentarios en aquel momento, cuando Romney se encaminaba a conseguir la nominación del Partido Republicano y a enfrentarse a Obama en las elecciones generales.
"No llamas a Rusia nuestro enemigo número 1, a menos que sigas atrapado en un túnel mental de la Guerra Fría", dijo Obama aquel año.
"El gobernador Romney está sumido en una mentalidad de Guerra Fría", dijo Biden. Kerry lo calificó de "absurdo", mientras que Clinton dijo que era "anticuado mirar hacia atrás". El equipo de Obama cortó un vídeo con la ex Secretaria de Estado Madeleine Albright diciendo que demostraba que Romney no estaba preparado para el cargo. Albright se disculpó en 2019.
{{#rendered}} {{/rendered}}PUTIN HUMILLA AL JEFE DEL ESPIONAJE EN EL ESCENARIO MUNDIAL: '¡HABLA, HABLA, HABLA CLARO!
Los medios de comunicación liberales y de la corriente dominante también se sumaron.
El consejo editorial del New York Times dijo que los "comentarios de Romney muestran o bien una escandalosa falta de conocimientos sobre asuntos internacionales o simplemente una política cobarde".
{{#rendered}} {{/rendered}}"En cualquier caso, son imprudentes e indignas de un importante aspirante a la presidencia", escribió entonces el Times. El Times no ha apoyado a ningún republicano para la presidencia desde 1956.
En 2017, en medio de la ferviente cobertura del Rusiagate en los principales medios de comunicación, el mismo consejo editorial fustigó al entonces presidente Donald Trump por no hacer lo suficiente para contrarrestar el "poder extranjero rival" de Rusia y sus esfuerzos de ingeniería electoral en el extranjero.
"Un retroceso a la Guerra Fría", dijo Andrea Mitchell, de MSNBC, sobre los comentarios de Romney en 2012. "Es decir, trabajamos con Rusia todo el tiempo".
{{#rendered}} {{/rendered}}El ex presentador de la MSNBC Chris Matthews criticó a Romney y elogió el regreso de Medvédev, que dijo que el republicano debería "mirar [su] reloj: Estamos en 2012 y no a mediados de los 70".
"¿Está intentando jugar a Ronald Reagan aquí o qué?", preguntó a su panel en "Hardball".
"No es un hombre tonto, pero dijo algo que era claramente tonto", dijo a Matthews la columnista liberal Cynthia Tucker.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Vladímir Putin en Moscú, Rusia, el martes 25 de enero de 2022. (Sputnik, Kremlin Pool Photo vía AP)
Sam Stein, del Huffington Post, ahora en Político, dijo que era una "visión anticuada del mundo".
"Mitt Romney distrajo bastante improductivamente a todo el mundo de centrarse en la crítica que estaba haciendo al presidente Obama", escribió Eric Randall en The Atlantic. El Boston Globe dijo que Romney "parece empeñado en gritar 'fuego' en un teatro abarrotado, aunque su público no parezca responder. Debería elegir sus palabras con más sabiduría. La diplomacia, mucho más que la campaña, requiere delicadeza".
{{#rendered}} {{/rendered}}Un antiguo empleado de la campaña de Romney dijo que se había demostrado que su antiguo jefe estaba "100% en lo cierto".
"En 2012, los principales medios de comunicación eran cómplices de la campaña de Obama-Biden y del Partido Demócrata, como lo son hoy", declaró a Fox News Digital. "El liderazgo fallido del ex presidente Obama y la burla de los medios de comunicación dominantes ante los comentarios de Romney y su incapacidad para responsabilizar a la administración Biden son tan culpables de la situación que se desarrolla actualmente en Ucrania como la repetida debilidad del presidente Biden en la escena mundial."
"Recuerda que estaban tan enérgicos por 'pillar a Romney' que intentaron hacer de 'carpetas llenas de mujeres' algo atrozmente sexista", dijo Graham.
{{#rendered}} {{/rendered}}Obama se preparó con una ocurrencia en el último debate presidencial de ese año, diciendo a Romney: "Me alegro de que reconozcas que Al Qaeda es una amenaza, porque hace unos meses, cuando te preguntaron cuál era la mayor amenaza geopolítica a la que se enfrentaba Estados Unidos, dijiste que Rusia, no Al Qaeda. Y los años 80 están llamando ahora para pedir que les devuelvan su política exterior porque la Guerra Fría ha terminado hace 20 años".
Como dijo el Washington Post, ese momento generó "titulares aprobatorios".
Paul Begala, estratega demócrata durante mucho tiempo y ahora colaborador de la CNN, lo consideró en su momento una quemada devastadora, diciendo que "clava a Mitt... ¡Bam!".
{{#rendered}} {{/rendered}}Poco después de que Donald Trump fuera elegido presidente en 2016 y en medio de lo que serían años de ferviente cobertura del Rusiagate, Begala tuiteó: "Mitt tenía razón".
Los comentarios de Romney se han retomado a menudo en los años posteriores, como en 2014, cuando Rusia invadió Crimea, y a lo largo de la cobertura de la colusión rusa y la extensa investigación de Robert Mueller.
Stuart Stevens, estratega de la campaña de Romney , dijo a Howard Kurtz de Fox News en 2014 que el giro demócrata sobre los comentarios de Romney "es amplificado por la MSNBC y, por desgracia, impulsa una narrativa para muchos editores y reporteros... Es una eficaz máquina de dar vueltas".
{{#rendered}} {{/rendered}}Stevens, que se ha convertido en un feroz crítico del Partido Republicano y asesora al deshonrado Proyecto Lincoln, afirma ahora que tanto la "izquierda como la derecha" fueron a por Romney por esa frase. Aparece con frecuencia en la MSNBC.
El ex redactor de discursos de Obama Jon Favreau, del podcast de izquierdas Pod Save America, también sintió remordimientos por criticar a Romney con tanto fervor.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Mira, estoy dispuesto a decir que en 2012, cuando todos nos burlábamos de Mitt por decir que, caramba, Rusia era nuestro enemigo geopolítico número 1, creo que estábamos un poco equivocados ahí", dijo en 2017.
Chris Cillizza, de CNN, calificó la ocurrencia de Obama como un momento de "caída del micrófono" y la mejor frase de los tres debates de 2012.
Casi 10 años después, él también está comiendo cuervo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En su momento, el ataque funcionó", admitió Cillizza el martes. "Obama se presentó como el candidato que comprendía las amenazas actuales, lideradas por Al Qaeda. Romney era el candidato que seguía atrapado en la época de la Guerra Fría, una figura en blanco y negro en un mundo colorido -y complejo-".
Cillizza dijo que los comentarios de Romney fueron "ampliamente percibidos como un grave error" en su momento.
"Lo que parecía una gran metedura de pata durante la campaña de 2012 -y fue utilizado como garrote político por Obama- ahora parece muy, muy diferente", escribió.
{{#rendered}} {{/rendered}}Manifestantes sostienen pancartas durante una protesta contra la guerra frente a la embajada rusa en Berlín, Alemania, 22 de febrero de 2022. (REUTERS/Christian Mang TPX IMÁGENES DEL DÍA)
Decir que han cambiado muchas cosas políticamente en Estados Unidos en relación con la postura hacia Rusia es quedarse corto. Tras la derrota de Romney, los republicanos nominaron a Donald Trump en 2016, y la historia de la injerencia rusa para impulsarle en 2016 y las acusaciones de "connivencia" con el Kremlin dominaron en los medios de comunicación durante casi toda su campaña y presidencia.
Biden se reivindicó a sí mismo durante su exitosa candidatura en 2020 como el único candidato que podía contrarrestar adecuadamente a Putin.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Pero Romney, ahora senador estadounidense por Utah, sigue siendo un crítico acérrimo de Putin y ha pedido una respuesta "fulminante" de la OTAN a sus acciones militares.