El informe sobre la aparición de pipas de crack en kits para fumadores reaviva la polémica sobre si reciben financiación federal
Los verificadores de hechos liberales y los medios de comunicación se apresuraron a desestimar la información del Free Beacon en febrero
{{#rendered}} {{/rendered}}El último informe de un medio de comunicación conservador sobre la presencia de pipas de crack en los llamados "kits seguros para fumar", que podrían recibir subvenciones de la administración Biden, desencadenó una oleada de críticas a informes anteriores que rechazaban la idea de que los kits incluyeran tales pipas.
El Washington Free Beacon informó en febrero de que el gobierno de Biden financiaría la distribución de pipas de crack mediante un programa de subvenciones de 30 millones de dólares del Departamento de Salud y Servicios Humanos que reembolsa a los gobiernos y entidades locales que proporcionan "kits para fumar" seguros, en nombre de la promoción de la equidad racial y de un consumo de drogas más seguro para los adictos. La subvención menciona específicamente los "kits/suministros para fumar" entre los equipos para mejorar los "esfuerzos de reducción de daños". Otros componentes del programa incluían "jeringuillas, vacunas, pruebas de detección de enfermedades, preservativos y tiras de fentanilo", según el Beacon.
{{#rendered}} {{/rendered}}En aquel momento, el Free Beacon citó a un portavoz del HHS que dijo al medio que los kits para fumar permitirían a los usuarios fumar "cualquier sustancia ilícita", incluidas la cocaína crack y la metanfetamina cristalina. El artículo también señalaba que los programas de kits para fumar existentes en ciudades como San Francisco, Annapolis y Seattle incluyen pipas para fumar.
Una pipa para el consumo de crack, una aguja para el consumo de heroína y una pipa para el consumo de metanfetamina se muestran en la Alianza Popular para la Reducción de Daños en Seattle, Washington, el 30 de abril de 2015. (Reuters/David Ryder)
La historia volvió al primer plano esta semana cuando Patrick Hauf, del Free Beacon, informó el jueves de que había visitado organizaciones de reducción de daños en cinco ciudades de la Costa Este -Nueva York, Washington, D.C., Boston, Baltimore y Richmond, Va- y descubrió que todas ellas incluían pipas de crack en sus llamados kits de fumador seguro. Sí señaló que las organizaciones investigadas no habían dicho si solicitarían el programa de subvenciones del HHS, cuyos beneficiarios se anunciarán el domingo.
Figuras conservadoras como el senador republicano Tom Cotton, la presentadora de radio Dana Loesch y la presidenta republicana Ronna McDaniel saltaron sobre la nueva historia.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En la América de Joe Biden, es más fácil conseguir una pipa de crack que leche maternizada", tuiteó McDaniel. Otros criticaron a los medios de comunicación que, en su momento, criticaron al Free Beacon por su información inicial y por la posterior tormenta.
En febrero, la Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, negó rotundamente el artículo del Free Beacon, calificándolo de "inexacto" y afirmando que las pipas de crack "nunca" formaron parte de los kits para fumadores. Un portavoz del HHS calificó la historia de "flagrante desinformación", aunque una declaración posterior del secretario del HHS, Xavier Becerra, afirmó que la administración estaba "centrada en utilizar nuestros recursos de forma inteligente para reducir los daños y salvar vidas". En consecuencia, no se utilizará financiación federal directa ni mediante reembolso posterior a los beneficiarios para poner pipas en los kits de fumador seguro."
{{#rendered}} {{/rendered}}La secretaria de prensa Jen Psaki habla durante una sesión informativa en la Casa Blanca, 25 de enero de 2022. (AP Photo/Andrew Harnik)
El uso de la palabra "en consecuencia" hizo saltar algunas alarmas; Glenn Kessler, verificador de hechos del Washington Post, escribió entonces que el lenguaje no ofrece "ninguna sugerencia de que la información original sobre las pipas de crack fuera errónea. El uso de la palabra 'En consecuencia' sugiere un cambio de política sin decirlo directamente". Actualizó su informe de febrero para tener en cuenta la información reciente del Free Beacon.
Los colegas de Kessler, sin embargo, parecían más confiados en desacreditar el informe del Free Beacon declarando en un titular del Washington Post: "No, el gobierno federal no está gastando 30 millones de dólares en 'pipas de crack'".
Muchos otros verificadores de hechos y medios de noticias repitieron de forma similar la línea de la administración Biden y atacaron al Free Beacon.
{{#rendered}} {{/rendered}}"¿Qué hay dentro de un kit para fumar de forma segura para detener la sobredosis de opiáceos? No, no es una pipa de crack", informó USA Today.
El informe preguntaba en un momento dado: "¿Qué contienen exactamente estos kits?". Su respuesta fue citar a Psaki, que dijo en una reunión informativa: "Un kit de fumador seguro puede contener bastoncillos con alcohol, bálsamo labial y otros materiales para promover la higiene y reducir la transmisión de enfermedades como el VIH y la hepatitis." También citó al HHS en su informe.
{{#rendered}} {{/rendered}}El medio de verificación de hechos de izquierdas Snopes admitió en su momento que los "kits para fumar de forma segura" formaban parte de los suministros para la reducción de daños y eran una "parte muy pequeña" del programa, pero declaró que el informe era "falso en su mayor parte" y formaba parte de una "cobertura informativa sumamente engañosa". A continuación, cambió su dictamen a "Desactualizado", citando la declaración del HHS de que ya no se utilizarían pipas en los kits de fumador seguro. Facebook utilizó otra comprobación de hechos de "Lead Stories", cofundada por un donante político demócrata, para marcar el artículo de Free Beacon como desinformación.
El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, dijo que "no se utilizarán fondos federales directamente ni mediante reembolso posterior a los beneficiarios para poner pipas en los kits de fumador seguro." (Shawn Thew/Pool vía AP, Archivo)
Un fact-check de la CNN declaró que el gobierno de Biden no estaba "financiando pipas de crack", escribiendo: "No es cierto que el dinero de los contribuyentes se esté utilizando actualmente para un 'fondo para pipas de crack'. Aunque el HHS y la Casa Blanca han dicho desde entonces que nunca pensaron incluir las pipas en los kits, los parámetros de la subvención no lo indicaban explícitamente. Además, informes anteriores sobre la reducción de daños han señalado que los kits para fumar de forma más segura sí suelen incluir pipas o tallos de cristal."
Una comprobación de hechos de Reuters declaró que la historia era "falsa", al igual que el Daily Beast, que declaró que los verificadores de hechos la habían "descartado".
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, en el propio reportaje del Daily Beast, se enlazaba a la lista de la organización no gubernamental Harm Reduction International de artículos típicos en los kits para fumadores, que incluía "tallos de cristal".
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En la correspondencia revisada por Fox News Digital en su momento, Hauf preguntó específicamente al portavoz del HHS, Christopher Garrett, si los kits estaban "destinados a ayudar a los usuarios a reducir el riesgo al fumar crack y metanfetamina".
{{#rendered}} {{/rendered}}"No me limitaría a esas dos sustancias. Haría referencia a cualquier sustancia ilícita", respondió Garrett.
También en aquel momento, Hauf señaló que la organización sin ánimo de lucro Drug Policy Alliance reaccionó con indignación ante el anuncio del HHS en febrero de que ya no incluiría pipas en los kits seguros para fumar. Parece que tenía la impresión de que el programa del HHS proporcionaría pipas para crack", tuiteó.
En la rueda de prensa del jueves, Psaki reiteró que "no ha recibido financiación federal" y que la política del HHS "no permite incluir las pipas de crack."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sólo quiero señalar que se trata un poco de una teoría conspirativa que se ha difundido por ahí. No es exacta", dijo Psaki.