Los okupas habrían ocupado 1.200 viviendas en Atlanta
El director general del Comité Municipal de Buckhead, Bill White, pide al gobernador de Georgia, Kemp, que "despierte" y aborde el problema de los sin techo y la delincuencia.
Los legisladores de Georgia están apuntando a la crisis de okupación de Atlanta con una propuesta de ley que convertiría el acto en un claro delito penal en el Estado del Melocotón, mientras los barrios del área metropolitana siguen evaluando la situación con las manos atadas.
Aproximadamente 1.200 viviendas han sido ocupadas por okupas, según el grupo comercial Consejo Nacional de Viviendas de Alquiler, pero como la aplicación de la ley local está sujeta a las leyes sobre derechos de los inquilinos, los propietarios tienen opciones limitadas para reclamar su propiedad.
La HB 1017, Ley de Reforma de la Ocupación de Georgia, pretende facilitar ese proceso.
"Tenemos que hacer algo al respecto", declaró el lunes a Fox News Digital el representante Devan Seabaugh, republicano copatrocinador del proyecto de ley.
Edificio del Capitolio del Estado de Georgia en Atlanta. (iStock)
"Estamos tratando con delincuentes... Son personas que saben exactamente lo que hacen, y están robando el capital más valioso de otras personas, que es su casa. He tenido noticias de mucha gente. Esto les ha llevado a declararse en quiebra. Les perjudica mentalmente. Es una situación difícil, y tenemos que hacer algo. No sé cómo hemos tardado tanto en llegar hasta aquí... pero no más viajes gratis", continuó.
Seabaugh, representante del distrito 34 de Georgia, que alberga una región al noroeste de Atlanta, copatrocina el proyecto de ley junto con otros representantes estatales republicanos. Matt Reeves, Deborah Silcox, Bill Yearta, James Burchett y Clint Crowe.
A pesar de que todos los cofirmantes se alinean con el GOP, Seabaugh dijo que los demócratas también están de acuerdo con la medida.
Inicialmente, el proyecto de ley pretendía modificar el código oficial del estado en relación con el delito de allanamiento de morada. La adición propuesta ampliaba el delito de allanamiento para incluir a las personas que entraran en "terrenos o locales" sin el consentimiento del "propietario, ocupante legítimo o representante autorizado del propietario" durante cualquier periodo de tiempo.
Sin embargo, Seabaugh explicó el lunes que los legisladores decidieron renunciar a manipular el código actual y que, en su lugar, se centrarán en crear un nuevo código para abordar la situación.
"Lo que hemos hecho es crear un nuevo código en la ley de Georgia que, en pocas palabras, dice: si estás ocupando una vivienda y no tienes el consentimiento o la autoridad legal para estar en ella, serás detenido y acusado de un delito menor de naturaleza muy agravada. Te multarán y puedes pasar hasta un año entre rejas", dijo.
"Para acelerar el proceso, hemos trasladado los procedimientos, que ahora requieren un juicio con jurado en el tribunal superior que podría tardar meses o años en resolverse, a un juicio ante un tribunal de magistrados sin jurado que puede celebrarse mucho antes y, con suerte, reducir significativamente el tiempo que se tarda en expulsar a estos okupas de una propiedad", añadió.
El representante Matt Reeves, copatrocinador en representación de las zonas de Suwanee, Duluth y Sugar Hill, declaró a la WSB-TV de Atlanta que el proyecto de ley también tipificaría como delito adicional los arrendamientos falsos.
"No más fraude en la documentación. Si falsificas documentos y te pillan, vas a cumplir penas de cárcel por ello. Eso está mal", dijo al medio.
Justin Gray, investigador de consumo de WSB-TV, descubrió recientemente algunos hechos inquietantes relacionados con una cuenta de Instagram llamada 1TimePaymentHomes, que, por un pago único de 1.400 dólares, al parecer entregaba a los okupas el contrato de arrendamiento y las llaves de propiedades de la zona.
Instagram eliminó la cuenta tras la denuncia.
Un propietario de Atlanta dice que unos okupas arrancaron cables de las paredes y causaron daños por valor de decenas de miles de dólares. (Fox News)
A principios de este mes, Fox News' Lawrence Jones pasó algún tiempo en la zona de Atlanta, donde habló con víctimas de la okupación que dijeron que sus propiedades habían resultado dañadas en la terrible experiencia.
"El último incidente que tuve, había allí un okupa que destruyó totalmente el lugar", dijo Kesha Chedeaux, agente inmobiliaria, en"Fox & Friends".
"Uno ha ido a la cárcel. Vendieron los electrodomésticos de la propiedad y recibieron dinero por ellos. Vendiendo electrodomésticos, [hay] heces por todas partes, [están] durmiendo en las camas porque estas propiedades se ponen en el mercado."
Chedeaux habló de lo difícil que es expulsar a los intrusos, y dijo a Jones que el proceso puede ser "peligroso".
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Otra propietaria de Georgia que no fue identificada dijo a Jones que los daños causados por los okupas le obligaron a desembolsar unos 30.000 dólares para cubrir las reparaciones.
"También me perjudica porque disuade a los compradores", dijo, señalando los sistemas de cierre que se vio obligada a instalar en las ventanas del interior de la propiedad. "Quieren saber: '¿Por qué tienes que tener esto en las ventanas?".
Seabaugh cree que la HB 1017 logrará abrirse paso en la Asamblea General de Georgia con el tiempo y acabará en la mesa del gobernador republicano Brian Kemp.
"Creo que es una solución rápida a un problema, de modo que si estás ocupando la casa de alguien, vamos a sacarte de allí. Vamos a pasar de un proceso de 1-2 años a, con suerte, menos de 30 días, y devolveremos esta propiedad a sus legítimos propietarios", dijo.
Fox NewsTeny Sahakian ha contribuido a este informe.