Por qué el Departamento de Justicia gasta miles de millones para robar legalmente tu dinero
El DOJ aprobó miles de millones en nuevos gastos para investigaciones de confiscación. El bufete de abogados sin ánimo de lucro Instituto para la Justicia teme que esto pueda ser una mala noticia para los estadounidenses de a pie.
Un juez de Denver concedió a una abuela de 78 años 4 millones de dólares por daños y perjuicios tras una redada fallida de los SWAT que se basó casi exclusivamente en el software Buscar mi iPhone de Apple.
Los miembros del jurado concluyeron que los agentes del Departamento de Policía de Denver violaron la Constitución estatal al solicitar precipitadamente una orden de registro de la casa de Ruby Johnson sin una investigación adecuada, escribió la ACLU de Colorado, que presentó la demanda en nombre de Johnson contra el detective Gary Staab y el sargento Gregory Buschy.
Agentes del SWAT rodearon a Ruby Johnson el 4 de enero de 2022, en Denver, mientras registraban su propiedad en busca de un camión robado y armas. A principios de este mes, Johnson obtuvo un veredicto del jurado de 3,76 millones de dólares, en virtud de una nueva ley de Colorado que permite demandar a la policía por violación de sus derechos constitucionales estatales. La semana pasada, un juez de Denver aumentó la indemnización a 4 millones de dólares. (Departamento de Policía de Denver vía AP)
El 4 de enero de 2022, Johnson estaba viendo la televisión cuando oyó un altavoz a todo volumen fuera de su casa, en el barrio de Montbello de Denver. La policía ordenó que todas las personas que estuvieran en la casa salieran con las manos en alto.
Johnson salió por la puerta de su casa en albornoz, cofia y zapatillas, atónita al ver un vehículo blindado aparcado en su jardín. Oficiales con rifles y un K9 flanqueaban su propiedad.
"No quería que entraran disparando", declaró previamente a 9NEWS. "Salí y me preguntaron: '¿Llevas un arma encima? Les dije: 'No, ¿por qué iba a llevar un arma encima?
Los miembros del jurado determinaron que dos agentes de policía de Denver actuaron "con indiferencia deliberada y gratuita" hacia la protección constitucional de Ruby Johnson frente a registros e incautaciones irrazonables, según la ACLU de Colorado. Johnson vivía sola en su casa cuando los SWAT la asaltaron en enero de 2022. (Cortesía de Joanna Kulesza/ACLU de Colorado)
La policía buscaba una camioneta y armas que habían sido robadas el día anterior del aparcamiento de un hotel de Denver, según la demanda y 9NEWS. La policía había obtenido una orden para registrar la casa de Johnson basándose en las señales de la aplicación "Buscar mi" de un iPhone que se había dejado en la camioneta.
La aplicación Buscar mi de Apple utiliza información de redes Wi-Fi, GPS y celulares para determinar la ubicación aproximada de las personas y sus dispositivos, afirma la demanda. La declaración jurada de Staab incluía una captura de pantalla de la aplicación con un círculo que abarcaba "al menos seis propiedades diferentes" donde podría estar el teléfono, según la demanda.
Staab obtuvo indebidamente la orden porque no mencionó las limitaciones de la tecnología Find My de Apple, que está "fácilmente disponible" en Internet, según la demanda. En la demanda se califica la declaración jurada del detective de "apresurada, escueta y materialmente engañosa".
Johnson estuvo sentada en la parte trasera de un coche de policía durante horas mientras los agentes registraban su casa, causándole daños innecesarios, según la demanda. Dijo a la policía dónde estaba el mando de la puerta del garaje, pero en lugar de eso utilizaron un ariete para romper la puerta y su marco, afirma la demanda.
Los SWAT de Denver asaltaron la casa de Johnson el 4 de enero de 2022, después de que un agente dijera que la aplicación "Encuéntrame" de un iPhone robado marcaba cerca de la casa. El teléfono había estado en una camioneta que fue robada el día anterior, pero los agentes no localizaron ningún objeto robado en la casa de Johnson. (Departamento de Policía de Denver vía ACLU de Colorado)
La policía también causó daños en el interior de su casa, incluida la rotura de la cabeza de una preciada muñeca hecha a medida para que se pareciera a Johnson y el uso del mango de una escoba de cocina para romper el techo y poder registrar el desván, según la demanda.
A principios de este mes, los miembros del jurado determinaron que Staab y Buschy actuaron "con indiferencia deliberada y gratuita" hacia la protección constitucional de Johnson frente a registros e incautaciones irrazonables, según escribió la ACLU de Colorado. Inicialmente concedieron a Johnson 1,26 millones de dólares en concepto de indemnización por daños y perjuicios y 2,5 millones de dólares en concepto de daños punitivos.
La semana pasada, la juez de distrito de Denver, Stephanie Scoville, aumentó la indemnización hasta incluso 4 millones de dólares, según declaró la ACLU de Colorado a Fox News.
El caso es el primero que se litiga en virtud de una disposición de una amplia ley de reforma policial aprobada en Colorado en 2020 tras el asesinato de George Floyd, según la ACLU. La nueva ley otorgaba a los ciudadanos el derecho a demandar a agentes individuales por infracciones constitucionales estatales, mientras que, anteriormente, quienes alegaban mala conducta policial tenían que demandar ante un tribunal federal, donde la doctrina legal de la inmunidad cualificada suele proteger a los funcionarios de la responsabilidad.
"Se trata de un pequeño paso hacia la justicia para la Sra. Johnson, pero es un caso fundamental según la Constitución de nuestro estado, que afirma por primera vez que la policía puede ser considerada responsable por invadir el domicilio de alguien sin causa probable", escribió Tim Macdonald, director jurídico de la ACLU de Colorado.
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El Departamento de Policía de Denver declinó hacer comentarios sobre el veredicto del jurado. Un portavoz dijo a Fox News en un correo electrónico que una revisión interna del incidente no dio lugar a ninguna medida disciplinaria formal para los agentes ni a ningún cambio en las políticas sobre órdenes de registro.
"Los agentes actuaban basándose en una orden de registro aprobada y firmada por la Fiscalía y un juez", escribió el portavoz.
La redada de los SWAT destruyó la sensación de seguridad de Johnson en su propia casa, según la ACLU.
"Aunque el resultado de este juicio no deshará por completo el daño de aquel fatídico día, nos sitúa un paso más cerca de la justicia para ella y para otras personas que han visto sus vidas trastocadas por culpa de la mala conducta policial", escribió en un comunicado la directora ejecutiva de la ACLU de Colorado, Deborah Richardson.