Herschel Walker, lanzado a una derrota que también perjudica a Trump y a los republicanos del Senado
Al final, la derrota de Walker representa otra oportunidad perdida para los republicanos
{{#rendered}} {{/rendered}}Herschel Walker pronunció un bonito discurso de concesión, hablando de la necesidad de creer en América y, sí, en la Constitución. Pero al final, la segunda vuelta del Senado de Georgia no estuvo tan reñida, y eso tiene enormes implicaciones más allá de la derrota de la antigua estrella del fútbol americano.
A pesar de una noche de suspense en la que la ventaja rebotó de un lado a otro, Raphael Warnock ganó la reelección por 100.000 votos, unos 3 puntos porcentuales, para dar a los demócratas una mayoría de 51 escaños en el Senado.
Un candidato republicano genérico y aburrido probablemente podría haber ganado. Pero Walker no pudo. Tenía demasiado bagaje personal y llevó a cabo una campaña errática, simbolizada quizá por su farragoso relato de una película en la que un hombre lobo puede matar a un vampiro.
{{#rendered}} {{/rendered}}El veredicto ineludible es que fue el último revés de la temporada de mitad de mandato para Donald Trump, que eligió a Walker para que se presentara en Georgia. Había cinco contiendas por el control del Senado -Pennsylvania, Arizona, Nevada y New Hampshire, además de Georgia- y los republicanos sólo tenían que ganar dos para hacerse con el control. Los cinco candidatos MAGA de Trump perdieron, desde celebridades como el Dr. Oz hasta desconocidos como el general retirado Don Bolduc.
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El candidato republicano al Senado por Georgia, Herschel Walker, pronuncia su discurso de concesión durante un acto de la noche electoral en el College Football Hall of Fame el 6 de diciembre de 2022, en Atlanta. Esta noche, Walker ha perdido la segunda vuelta frente al senador demócrata de Georgia Raphael Warnock. (Alex Wong/Getty Images)
La mayoría de ellos suavizaron sus posturas respecto a la retórica de Trump sobre las elecciones robadas, y sobre el derecho al aborto, pero todos perdieron lo que parecían contiendas ganables para el GOP.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ganar un 51º senador -y convertir a Joe Biden en el primer presidente desde FDR que no pierde un escaño en el Senado en unas elecciones de mitad de mandato- significa algo más que una menor dependencia de Kamala Harris para deshacer los empates.
Quita una bomba nuclear de las manos de Joe Manchin, ya que él solo podría hacer estallar cualquier cosa que la Casa Blanca quisiera hacer. Por supuesto, aún puede hacerlo si él y Kyrsten Sinema se unen en la oposición. Aun así, con más demócratas en los comités que en una cámara dividida a partes iguales, al presidente le resultará más fácil hacer aprobar a sus nominados.
A pesar de todo el alivio del partido por haber esquivado una ola roja, la Cámara de Representantes seguirá controlada por los republicanos, aunque sólo sea por un pequeño margen. Y eso significa un clima totalmente distinto en Washington, con investigaciones y citaciones, y la Casa Blanca intentando mantener sus iniciativas de los dos últimos años en lugar de abrir nuevos caminos.
{{#rendered}} {{/rendered}}El candidato republicano al Senado por Georgia, Herschel Walker, habla durante un mitin de campaña el 1 de diciembre de 2022, en Columbus, Georgia. (Alex Wong/Getty Images)
Walker, que una vez jugó en el equipo de Trump en la malograda USFL, no quería, sin embargo, que el ex presidente hiciera campaña por él, sobre todo después de las polémicas sobre su voluntad de acabar con partes de la Constitución y su cena con dos antisemitas. Fue hace dos años cuando Trump, presentándose por dos republicanos en la segunda vuelta de Georgia, ayudó a los demócratas a hacerse con el control del Senado.
En cuanto Walker perdió el martes por la noche, los miembros de su equipo empezaron a criticarle.
Algunos dijeron a Politico que su esposa, Julie Blanchard Walker, estaba obsesionada con la idea poco realista de que Herschel pudiera ganar el 50 por ciento del voto negro, que es abrumadoramente demócrata, presentándole así ante el público equivocado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una persona "cercana a su campaña" dijo que "nunca debería haberse presentado a este escaño. Herschel tenía un montón de equipaje sobre el que no era transparente, y estábamos constantemente detrás de la bola ocho".
El candidato republicano al Senado por Georgia, Herschel Walker, habla con Fox News' Brandon Gillespie tras un acto de campaña en McDonough, Georgia, el miércoles 16 de noviembre de 2022. (Brandon Gillespie)
Warnock, que atrajo poco escrutinio de la prensa, merece crédito por llevar a cabo una campaña inteligente. Walker recibió una cobertura ferozmente negativa durante las elecciones, mientras intentaba negar y desviar una avalancha de acusaciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Dos mujeres le acusaron de presionarlas para que abortaran y de pagar por ello. Otras dijeron que las amenazó con violencia física, incluida una que habló en público y apareció en la NBC el día antes de la segunda vuelta. Reconoció tener hijos a los que rara vez veía, a pesar de su promoción de la paternidad negra. Su propio hijo Christian abandonó la campaña y denunció a su padre. Walker había reconocido graves problemas de salud mental en una autobiografía.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El resultado fue que Walker básicamente dejó de hablar con los periodistas, manteniéndolos a seis metros tras los actos para que no pudieran gritar preguntas. Pero eso limitó su capacidad de transmitir su mensaje.
Al final, fue otra oportunidad perdida para los republicanos, cuyas grandes expectativas para las elecciones de mitad de legislatura se desinflaron por una estrategia defectuosa y unos candidatos defectuosos.