Estadounidense en Israel dice que el secuestro de su familia por Hamás es un destino peor que la muerte
Abbey Onn, estadounidense cuya familia vive en Israel, habla de cómo se dio cuenta de que sus seres queridos fueron secuestrados por terroristas y de cómo mantiene la esperanza de que regresen.
Cientos de familias estadounidenses están varadas en Israel sin un camino seguro a casa después de que la mayoría de las principales compañías aéreas cancelaran sus rutas fuera del país y los vuelos con destino a Estados Unidos siguieran sin estar disponibles tras el atroz ataque terrorista de Hamás en la región.
Varios miles de estadounidenses viajaron a Israel a finales de septiembre para celebrar la festividad de Sucot, que dura varios días y se ha convertido en una época popular para que las familias judías visiten Tierra Santa. Para muchos de los que se encontraban en Jerusalén, las celebraciones se vieron interrumpidas por las sirenas antiaéreas que indicaban la llegada de misiles a la región, lo que les obligó a refugiarse en los refugios antiaéreos designados en sus hoteles o apartamentos.
Los judíos ortodoxos de allí habían estado sin aparatos electrónicos, incluidos sus teléfonos móviles, y no habían conocido el alcance del derramamiento de sangre en el sur de Israel hasta el domingo por la noche, cuando concluyeron las vacaciones. Fue entonces cuando conocieron los desgarradores detalles de la masacre de Hamás contra civiles israelíes y fueron informados de que sus vuelos de regreso a casa habían sido cancelados indefinidamente.
Pasaron las horas siguientes buscando vuelos alternativos sin éxito. Muchos de ellos se vieron obligados a aceptar la temida realidad: Ahora estaban atrapados en una región que se preparaba para la guerra.
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Bomberos israelíes extinguen el fuego en un lugar alcanzado por un cohete disparado desde la Franja de Gaza en Ashkelon, Israel, el lunes. (AP/Tsafrir Abayov)
"Todo este calvario ha sido inimaginablemente estresante", declaró a Fox News Digital Moshe K., residente en Nueva Jersey que estaba de visita en Jerusalén con 10 familiares. "Estoy avergonzado de cómo el Departamento de Estado no ha hecho nada hasta ahora para llevarnos a casa, aparte de recopilar decenas de miles de nombres de estadounidenses varados que no pueden conseguir un vuelo para salir".
Moshe tenía previsto regresar a casa el lunes, dos días después de que Hamás lanzara su brutal ataque en el sur de Israel, asesinando a más de 700 civiles. Dijo que teme que su familia se quede atrapada en Israel varios días más si el Departamento de Estado estadounidense no interviene.
Cuando no está buscando frenéticamente vuelos a casa, Moshe y su familia, incluidos sus hijos, padres ancianos y nietos pequeños, han pasado los últimos tres días entrando y saliendo de los refugios antiaéreos de su piso alquilado en Jerusalén, mientras las sirenas antiaéreas siguen sonando en todo el país.
Moshe dijo que le habían informado de que Suiza, Polonia, Brasil y otros países europeos han enviado aviones chárter para evacuar a sus ciudadanos del territorio devastado por la guerra, pero los estadounidenses no han recibido ninguna noticia del consulado sobre un plan de evacuación. Se han dado instrucciones a las familias y personas estadounidenses para que rellenen un formulario en línea solicitando ayuda al Departamento de Estado, pero la mayoría no ha recibido respuesta.
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"Aunque comprendo perfectamente que el Departamento de Estado también tiene que ocuparse tristemente de los estadounidenses muertos y capturados, dispone de personal suficiente para asignar personas que se ocupen de ese aspecto, así como del plan de evacuación. El hecho de que, 80 horas después, no se haya dicho absolutamente nada sobre cuál es ese plan ni sobre las medidas concretas que se están adoptando para evacuar a los miles de personas que están varadas, es absolutamente atroz", declaró Moshe.
"Ni una palabra sobre su 'plan de evacuación', que en este momento parece que podría durar una semana más o menos. Deberían avergonzarse", declaró el lunes el preocupado padre.
Muchos otros estadounidenses varados expresaron un sentimiento similar.
Una residente de Clifton, Nueva Jersey, que pidió ser identificada sólo como Rivkie, viajó a Israel con su familia embarazada de ocho meses para pasar las vacaciones. Su médico le autorizó el viaje internacional porque estaba previsto que regresara a casa antes del comienzo de su noveno mes, pero al no haber vuelos de regreso disponibles ni garantías del gobierno estadounidense, Rivkie teme verse obligada a permanecer en Israel y dar a luz a su bebé en un hospital ya desbordado de heridos víctimas de la guerra.
"Esto ha sido muy duro para mi familia, estoy embarazada y poco a poco se me van acabando los días para volar a casa", dijo. "¿Por qué el gobierno estadounidense no hace más para ayudarnos? Las compañías aéreas europeas están trabajando para traer a sus ciudadanos a casa".
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Rivkie dijo que le preocupa cómo están procesando sus hijos pequeños el caos, la ansiedad y la profunda tristeza que se respira.
"Estoy preocupada por mis hijos. Esto ha sido traumático. Hoy los he sacado fuera y me han preguntado si pronto habrá otro 'boom boom'. Lloran cada vez que tenemos que correr a un refugio", añadió.
"Estoy preocupada por mis hijos. Esto ha sido traumático. Lloran cada vez que tenemos que correr a un refugio".
Muchos estadounidenses atrapados en Israel han estado pegados a sus teléfonos y ordenadores con la esperanza de que se abra un vuelo de regreso. Si hay alguno disponible, reservan varios vuelos a la vez para que se cancelen horas después. Algunos estadounidenses han conseguido salir del país en vuelos con destino a Europa y desde allí han reservado un vuelo de conexión a Estados Unidos.
Chana Rowe, residente en Queens, Nueva York, dijo a Fox News Digital que se ha alojado en un hotel de Jerusalén con su familia desde que se canceló su vuelo al aeropuerto JFK esta semana. Les han aconsejado que no salgan del hotel a menos que sea necesario y han pasado la mayor parte del día encerrados en sus habitaciones buscando desesperadamente vuelos europeos de conexión o vuelos chárter privados que les traigan a casa.
"Los últimos días han sido una pesadilla, en muchos sentidos", dijo Rowe. "Hemos tenido que acudir al refugio en múltiples ocasiones. Da miedo pensar que podrían pasar varios días antes de que podamos salir, ya que las compañías aéreas siguen cancelando la mayoría de los vuelos."
"Todos hemos cambiado para siempre. No puedo imaginar volver a la vida normal".
"Mi familia y yo nunca olvidaremos este momento. Todos estamos traumatizados, por no decir otra cosa. Hay niños pequeños con nosotros que no pueden comprender del todo lo que está pasando, pero la devastación, el horror y el miedo en el aire son palpables. Nos aterroriza salir a la calle, pero tampoco nos sentimos completamente seguros en el hotel. No estamos seguros de dónde es más seguro", añadió.
Rowe dijo que su familia no ha recibido ningún apoyo ni comunicación del consulado estadounidense.
"El gobierno estadounidense no ha proporcionado ningún medio de apoyo a los estadounidenses que están atrapados aquí", declaró a Fox.
Para algunos estadounidenses varados en la región, existe un profundo sentimiento de culpa por los que intentan marcharse mientras sus familiares, muchos de ellos residentes en Israel, se quedan atrás para enfrentarse a la guerra. Los sentimientos contradictorios entre los estadounidenses de origen judío que se encuentran allí -el anhelo de permanecer en Israel para apoyar al Estado judío, al tiempo que temen por su propia seguridad- han estado pesando mucho sobre ellos.
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Los Albrecht debían viajar a casa desde Israel esta semana. Como la guerra ha estallado desde el ataque terrorista de Hamás, han soportado el miedo pero también han sentido orgullo por la tenacidad israelí.
"Ver lo que Hamás está haciendo a nuestros compatriotas judíos es absolutamente horrible. Cualquiera que no considere estas acciones como actos de pura maldad y odio es un inhumano", dijo Rowe. "Todos hemos cambiado para siempre. No puedo imaginarme volver a la vida normal cuando regresemos a Nueva York. No puedo dejar de pensar en las vidas arrebatadas, en los secuestrados, en las mujeres y adolescentes violadas, retenidas como rehenes, por ser judías. El mundo entero debería apoyar a Israel y ayudar como pudiera".
"Tenemos miedo, no sabemos qué esperar cada vez que entramos en un refugio antiaéreo -añadió- y, al mismo tiempo, nos invade una profunda tristeza y sentimos náuseas por nuestros hermanos y hermanas que se encuentran a pocas horas de distancia y que fueron brutalmente asesinados o lloran la pérdida de seres queridos."
Shai Albrecht, entrenadora personal e influencer de fitness en Instagram de Maryland, viajó a Israel por vacaciones con su marido y sus tres hijos, de 5, 7 y 9 años, y tenía programado un vuelo de regreso el lunes. Su vuelo con United Airlines fue cancelado indefinidamente. Albrecht y sus hijos han aprovechado su estancia imprevista en Israel para apoyar a los soldados de las FDI desplegados, comprándoles comida y recaudando fondos para ellos cuando no se meten en un refugio antiaéreo.
"Ahora hemos tenido que ir a los refugios muchas veces. Hemos oído hablar de ello como judíos estadounidenses, pero vivirlo es completamente distinto", dijo Albrecht. "Hay miedo y sensación de inseguridad todo el tiempo, incluso cuando no sonaban las sirenas. Nunca me había dado cuenta de que podía ponerme tan nerviosa al ir al baño. No dejo de pensar: si ahora suena la sirena, ¿podré... coger a mis hijos y llevarlos a todos al refugio en 30 segundos? Mi hijo parece el más impactado, quiere consultar constantemente la aplicación Alerta Roja y mirar fuera en busca de misiles", dijo a Fox News Digital.
Al igual que Rowe y otros, Albrecht dijo que ella también ha estado lidiando con sentimientos contradictorios de culpa, miedo y temor.
"Puede que éste sea un país devastado por la guerra, pero también es mi país como judía", dijo. "Pero también tengo miedo. Al mismo tiempo quiero huir a casa, a mi tranquila granja de Estados Unidos, pero también quedarme y mantener a mi familia -literal y figuradamente- en Israel. Tengo muchos sentimientos profundamente contradictorios de miedo, culpa y temor por lo que pueda venir mañana."
"Al mismo tiempo quiero huir a casa, a mi tranquila granja en EE.UU., pero también quedarme y mantener a mi familia".
Albrecht dijo que confía en que el gobierno estadounidense preste ayuda "si se llega al punto de que nuestras vidas corran peligro". Dependiendo de cómo sean esta noche y mañana, me temo que esto puede empeorar mucho", declaró a News Digital.
"Una vez más, am profundamente en conflicto, sé que tengo el privilegio de irme de una forma que mis primos israelíes no tienen, pero también sé que la escuela de los niños ha empezado hoy y que echan de menos su hogar, sus amigos y su sensación de normalidad. Esto nos ha dado a todos una nueva sensación de aprecio por la tenacidad y la dedicación de los israelíes", añadió.
Hasta que puedan regresar a casa, Albrecht dijo que ella y su familia harán "todo lo posible para apoyar al pueblo israelí y mostrar a nuestros hijos que en tiempos de crisis nacional cada uno de nosotros, independientemente de dónde nos encontremos, debe dar un paso al frente para ayudar."
Una fuente familiarizada con la situación dijo a Fox News que el Departamento de Estado está trabajando en la organización de vuelos para traer a casa a los estadounidenses varados lo antes posible.
El Departamento de Estado es "muy consciente de la capacidad actualmente limitada de los vuelos comerciales y de la gran demanda de ciudadanos estadounidenses que desean partir", dijo un portavoz a Fox News.
"El Departamento de Estado tiene equipos que se comunican 24 horas al día, 7 días a la semana, con los ciudadanos estadounidenses y les prestan asistencia mediante llamadas telefónicas, un formulario en línea y el Programa de Inscripción de Viajeros Inteligentes", dice su declaración. "Nuestro objetivo es ayudar a los ciudadanos estadounidenses que quieran salir de Israel con un medio seguro de hacerlo".
En ese momento, el Departamento de Estado animó a los ciudadanos estadounidenses a "aprovechar" los vuelos comerciales que implican transitar por un tercer país si no pueden reservar un vuelo directo a Estados Unidos.
"Para satisfacer la gran demanda de vuelos, también estamos explorando otras opciones de contrato por aire, tierra y mar con países cercanos", dijo el departamento, añadiendo que seguirá proporcionando actualizaciones a los ciudadanos estadounidenses que se hayan registrado a través de su formulario en línea a medida que se disponga de información.
El Secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken. (SAUL LOEB/AFP vía Getty Images)
La declaración se produce un día después de que miembros del Congreso instaran al Secretario de Estado Antony Blinken a hacer todo lo posible para evacuar a los estadounidenses de Israel.
En la petición a Blinken se incluía un impulso a los vuelos chárter fuera de Israel, ya que las compañías aéreas han cancelado la mayoría de los vuelos desde el aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv.
"A medida que sigue aumentando el número de víctimas, nuestros electores que permanecen en Israel temen por sus vidas", dice la carta a Blinken. "Le pedimos que considere simultáneamente los vuelos chárter y las opciones militares para la evacuación. En este angustioso momento de la historia de Israel, es más importante que nunca que todos los estadounidenses que deseen regresar a casa tengan la oportunidad de hacerlo."
Las fuerzas dirigidas por Hamás se abalanzaron sobre la frontera entre Israel y Gaza el sábado mientras los residentes dormían, arrastrando a la gente, incluidos mujeres y niños, a las calles, tomando a algunos como rehenes mientras decapitaban y asesinaban brutalmente a otros. Más de 700 israelíes, entre hombres, mujeres, niños y ancianos, fueron asesinados indiscriminadamente en un solo día: el mayor atentado terrorista perpetrado en un solo día en la historia de Israel.
Dos días después, el ejército israelí descubrió muchas escenas de indecible derramamiento de sangre perpetrado por Hamás.
El atentado de Hamás conmocionó a Israel y a la comunidad internacional y ha desencadenado una guerra contra la organización terrorista palestina. Más de 1.200 israelíes han muerto y se ha confirmado la muerte de 25 estadounidenses, mientras que otros siguen desaparecidos.
La Embajada de EE.UU. en Jerusalén dijo a Fox News Digital que los ciudadanos estadounidenses que deseen estar en contacto con la Embajada de EE.UU. en Israel deben visitar el sitio web cacms.state.gov/s/crisis-intake o llamar a los teléfonos +1-833-890-9595 y +1-606-641-0131. Cualquier notificación de la Embajada puede encontrarse en https://il.usembassy.gov/category/alert/
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