Un grupo jurídico pide que se investigue si las escuelas de Missouri recopilan información personal de los alumnos sin el consentimiento paterno
Algunas de las preguntas formuladas a los alumnos se refieren a la identidad de género, la identidad racial y la afiliación política
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La organización legal conservadora envió una carta en nombre de un grupo de padres preocupados al fiscal general de Misuri, el republicano Eric Schmitt, solicitando a su oficina que inicie una investigación sobre el Distrito Escolar de Webster Groves (WGSD). La solicitud pide específicamente que el fiscal general de Missouri investigue al Consejo Estatal de Educación, al Departamento de Educación Primaria y Secundaria, al Distrito Escolar de Webster Groves y a terceros relacionados, por si los datos recogidos en las encuestas infringían la legislación estatal y federal.
"Los padres de la WGSD tienen la fundada preocupación de que las encuestas a los alumnos que se administran en sus escuelas violan la ley estatal y federal, y respetuosamente le piden que investigue más a fondo", decía la carta de SLF. Los padres alegan que las encuestas eran obligatorias sin su consentimiento. También citaba a expertos que describen las encuestas como lo que la gente vería en la consulta de un médico o en un centro de salud mental. Las encuestas documentadas incluían preguntas sobre la identidad de género, la salud mental, la identidad racial y las creencias políticas de los alumnos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las creencias políticas son uno de los temas que el Departamento de Educación Primaria y Secundaria de Missouri prohíbe a los distritos escolares recoger e informar. Según la carta de SLF, los alumnos de secundaria que asisten a una clase de gobierno tienen que realizar dos encuestas que identifican la afiliación política del alumno y hacer una captura de pantalla para enviarla a su profesor. Las dos encuestas sobre creencias políticas son la Encuesta sobre Ideología Política del Congreso Electrónico y el cuestionario político "Yo estoy de parte de...", que hacen preguntas sobre una serie de cuestiones para determinar la ideología política y el partido político de los encuestados.
Las encuestas suelen ser creadas y realizadas por terceros. Panorama Education, Inc. y Project Wayfinder ayudaron a administrar encuestas al distrito escolar de Webster Groves. Un portavoz del distrito escolar dijo que tienen una orden de servicio con Panorama por un coste de 19.000 $ el año que viene. Según los sitios web de los dos grupos, ambos emplean el aprendizaje socioemocional (SEL) para mejorar el plan de estudios de las escuelas y la educación de los alumnos.
{{#rendered}} {{/rendered}}La WGSD utiliza las encuestas semanales Wayfinders Waypoints, que se realizan en una clase de asesoramiento en el instituto. A los alumnos se les da una pregunta que luego clasifican en una escala del 1 al 5, siendo 1 la más baja y 5 la más alta. Las preguntas se centran en varios temas, como la salud mental, la autoconciencia, la comunidad, las relaciones, la agencia y la energía. El SLF obtuvo las preguntas que se dieron a los alumnos.
"Me siento seguro para hablar de raza, cultura e identidad en la escuela", afirmó uno de los participantes.
"Me siento apoyado por mi familia", dice otro mensaje.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Me siento seguro para hablar de raza, cultura e identidad en la escuela", preguntó otro.
Además, el distrito escolar exigió a los alumnos de secundaria que rellenaran encuestas creadas por ellos, que incluían temas sobre "¡Luchas LGBTQIA+!" e identidad racial que promovían el logotipo de Black Lives Matter.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los padres dijeron al SLF que sus hijos estaban obligados a realizar estas encuestas, y la organización proporcionó en exclusiva a Fox News Digital capturas de pantalla de padres de algunas encuestas que la escuela entregó a los alumnos.
Kimberly Hermann, consejera general de la Fundación Legal del Sureste, dijo a Fox News Digital que los padres se han dirigido a la SLF porque están hartos de que las escuelas dividan a los alumnos y sustituyan la "educación tradicional" por planes de estudios centrados en la raza, el género, el sexo y la política. A la pregunta de por qué los padres no exponen públicamente sus preocupaciones, Hermann dijo que han optado por permanecer en el anonimato por su seguridad.
"Por desgracia, vivimos en un mundo en el que los padres que alzan la voz son objeto de doxxing y amenazas a diario. Lo vimos la semana pasada con el doxxing de los Libs de TikTok. Hemos sido testigos de cómo el Departamento de Justicia de EE.UU. ha abierto una oficina especial para investigar a los padres que asisten a las reuniones de los consejos escolares locales, con lo que se pretende además intimidar", declaró Hermann a Fox News Digital. "Por la seguridad de nuestros clientes y la de sus familias, han optado por permanecer en el anonimato en este momento".
{{#rendered}} {{/rendered}}La ley de Missouri establece que los distritos escolares deben cumplir todas las leyes estatales y federales sobre privacidad, incluida la Ley federal de Privacidad y Derechos Educativos de la Familia (FERPA) y la Enmienda de Protección de los Derechos de los Alumnos (PPRA). La FERPA otorga a los padres el derecho a acceder a los expedientes de los alumnos y el derecho a tener cierto control sobre la divulgación de información personal identificable de sus hijos. La PPRA otorga a los padres el derecho a revisar todo el material didáctico, e impide que los centros pregunten a los alumnos sobre determinados temas sin el consentimiento de los padres, como afiliaciones políticas del alumno o de su familia, problemas mentales o psicológicos, comportamiento o actitudes sexuales, prácticas religiosas y otros.
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"El distrito escolar de Webster Groves violó las leyes federales y estatales de privacidad cuando exigió a los alumnos que proporcionaran información personal sin el consentimiento paterno sobre sus creencias políticas y las de sus familiares, sobre su salud mental, sobre su sexualidad e identidad y sobre sus relaciones familiares personales. Cada uno de estos aspectos está protegido por la ley", declaró Hermann.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al preguntarle sobre las encuestas que administran a los alumnos, un portavoz del Distrito Escolar de Webster Groves dijo que las encuestas son voluntarias y que los padres reciben un aviso y tienen la opción de revisar las preguntas. El WGSD tiene en su sitio web los resultados de su Encuesta sobre Diversidad, Equidad e Inclusión y Aprendizaje Social y Emocional, que se administra a los cursos 3º a 5º y 9º a 12º. Los cursos 6º a 8º recibieron una encuesta de Panorama que incluía nueve preguntas.
El fiscal general de Missouri, Eric Schmitt, habla con los periodistas junto al fiscal general de Texas, Ken Paxton, después de que el Tribunal Supremo de EE.UU. escuchara los argumentos de su caso sobre el Título 42, el 26 de abril de 2022, en Washington D.C. Paxton y Schmitt, que se presenta como candidato al Senado de EE.UU., han presentado una demanda para impedir que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades levanten el Título 42, una orden sanitaria contra la pandemia de coronavirus utilizada por los funcionarios federales de inmigración para expulsar a los migrantes en la frontera entre EE.UU. y México. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Hermann dijo que estas encuestas no están incluidas en su carta al fiscal general de Misuri. Fox News Digital se puso en contacto con el distrito escolar para preguntar si las encuestas semanales Wayfinders Waypoints, las encuestas creadas por los alumnos y las encuestas políticas eran voluntarias y los padres habían dado su consentimiento para esas preguntas. El portavoz dijo que el distrito "no disponía de información sobre otras encuestas, como las asignadas en clase" y que para obtenerla habría que ponerse en contacto con cada centro escolar.
Panorama dijo a Fox News Digital que todas las decisiones sobre el contenido de las encuestas y cómo se administran las toma el distrito escolar, además de qué temas y preguntas se hacen. A la pregunta sobre FERPA y PPRA, Panorama dijo que cumplen ambas leyes y que todos los datos recogidos son propiedad del distrito escolar y están bajo su control.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las encuestas de Panorama no preguntan sobre creencias políticas, afiliaciones o ideologías. Apoyamos a los centros escolares en la medición del aprendizaje socioemocional, la comprensión del clima escolar y la recopilación de opiniones directas de su comunidad", declaró un portavoz de Panorama. "Nuestra tecnología conecta lo que los alumnos y las familias quieren ver en las aulas con los distritos escolares que pueden hacerlo realidad".
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El SLF confía en que Schmitt inicie una investigación sobre si las encuestas violaron los derechos de los alumnos y de los padres.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Basándonos en las acciones del fiscal general de Missouri, Eric Schmitt, durante los últimos seis meses luchando por los derechos de los padres, estos son excelentes indicios de que su oficina iniciará una investigación completa y detallada sobre la WGSD, la Junta Estatal, el DESE y terceros proveedores como Panorama y Project Wayfinder", dijo Hermann.
Fox News Digital también se puso en contacto con Wayfinder para pedirle comentarios, pero la organización aún no ha respondido.