Kobe Bryant, de 41 años, se encuentra entre los nueve fallecidos en un aparatoso accidente de helicóptero ocurrido el domingo en California, según ha confirmado FOX Sports.

El presentador deportivo y colaborador de Fox News Jim Gray respondió a la devastadora noticia, mientras el país empezaba a llorar a uno de los mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos.

"Es chocante", dijo Gray en "America's News HQ". "Conozco a Kobe literalmente desde recién nacido, le conozco de toda la vida y es muy, muy triste oír que esto ha ocurrido".

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Gray, amigo íntimo de Bryant, se emocionó en directo, reflexionando sobre su amistad momentos después de que se confirmara la noticia del accidente.

"Era un amigo muy querido, un gran jugador de baloncesto. Fue un honor cubrir su carrera y haber tenido la suerte de haber estado cerca de él fue una de las grandes alegrías de mi vida", dijo Gray. "Ahora mismo es un momento muy, muy triste".

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Fox News El presentador Arthel Neville también habló entre lágrimas, cuando empezaron a surgir detalles del mortal accidente de helicóptero.

"Ahora mismo me cuesta hablar de él en pasado", dijo Neville.

"Kobe era ese tipo de persona que conmovió a tanta gente. Trascendió el juego del baloncesto", continuó. "Era, por lo que dicen todos, una persona honorable. Creció ante nuestros ojos".

Además de su esposa, Vanessa, Bryant tenía cuatro hijas: Gianna, Natalia, Bianca y su recién nacida, Capri, que nació en junio de 2019.

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Neville describió a Bryant como un "padre dedicado". A menudo se le veía asistiendo a partidos de la NBA con Gianna, una estrella en ciernes del baloncesto, según informó TMZ Sports.

"Por muy perturbador que sea para un niño perder a su padre, para una mujer perder a su marido, mi corazón está con sus padres", añadió Neville. "Aquí está, un hombre de 41 años, un joven que por... por la ley de la biología, no se supone que ocurra, no se supone que pierdas a tu hijo y piensas como padre, que lo ha hecho todo. Nadie es perfecto, pero él lo ha hecho casi todo bien y, te preguntas, y te haces esa pregunta no en señal de desafío, sino que te preguntas por qué".

Bryant ha tenido una relación "rocosa y complicada" con sus padres a lo largo de los años, según Gray, que describió al atleta como "muy cercano" a sus padres" durante los primeros años de su carrera, añadiendo que ha habido "numerosos altibajos desde entonces."

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"Kobe ha tenido una relación difícil con sus padres a lo largo de los años", dijo Gray. "Dicho esto, son personas maravillosas y dondequiera que estén recibiendo esta noticia esta tarde que también les ha golpeado de forma desgarradora".

"La familia es la familia y todos tenemos dramas, pero eso no anula el amor que sentimos por nuestros parientes", añadió Neville.

En una entrevista posterior, Gray habló del "compromiso con la excelencia" de Bryant.

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"Estaba comprometido... no con el dinero, no con la fama, no con la gloria... con la excelencia", dijo Gray.

"Si no conocías a Kobe Bryant", añadió, "te tenía que encantar su forma de jugar al baloncesto y su actitud. Hacía todo lo que estaba en su mano para poder ganar".