El propietario del LA Times reorganiza el consejo editorial
El corresponsal nacional sénior William La Jeunesse y el colaborador Fox News Karl Rove analizan la decisión del propietario del L.A. Times de revisar el consejo editorial.
EXCLUSIVA: El Dr. Patrick Soon-Shiong, propietario de Los Angeles Times, ha causado sensación con sus cambios en el periódico, históricamente de tendencia izquierdista. En una nueva entrevista concedida a Fox News Digital, habla de por qué anuló el apoyo previsto por el consejo editorial a Kamala Harris, cómo reacciona su personal a sus cambios y por qué quiere atraer a los estadounidenses que no residen en la cámara de eco liberal.
El año pasado, el periódico de Soon-Shiong fue atacado desde la izquierda después de que el consejo editorial no apoyara a un candidato presidencial por primera vez desde 2008. Soon-Shiong dijo que no le sorprendió la reacción, que incluyó dimisiones de personal de alto nivel y la cancelación de miles de suscripciones.
"Sabía que recibiría críticas. Si quieres liderar, tienes que liderar, así que adoptamos esa postura", declaró Soon-Shiong a Fox News Digital.
"La competencia importa", añadió. "Y, ya sabes, ¿sentimos como grupo que era una dirigente competente?".
El propietario deLos Angeles Times Patrick Soon-Shiong. Patrick T. Fallon / AFP | Marco Tacca/GettyGetty Images | Fox News Digital)
Soon-Shiong dijo que no vio -ni ha visto todavía- el "apoyo preempaquetado" a Harris que desechó, y que no sabía que se había escrito cuando se tomó la decisión de no apoyar a un candidato.
"Me preocupaba que [el respaldo] expresara realmente que ella era quizá la vicepresidenta más consecuente de la historia de Estados Unidos, lo cual puede ser la opinión de algunas personas y puede ser objeto de burla por parte de otras", dijo Soon-Shiong.
"Pensé: 'Mira, no podemos hacer eso'. Tenemos que proporcionar lo que llamamos una base objetiva para cualquier cosa que vayamos a apoyar", añadió. "Eso no significa que no apoyemos, pero no es la base de cómo lo haríamos".
La decisión se tomó pocas semanas antes de las elecciones de 2024. Poco después del L.A. Times, Gannett, el gigante editorial propietario del USA Today y de cientos de otros periódicos, y The Washington Post también optaron por no respaldar a ningún candidato a la presidencia el año pasado. Al igual que el Post, el LA Times sólo había apoyado a demócratas para la presidencia en los últimos años. El Times apoyó a los republicanos desde 1884 hasta 1972, antes de abandonar los apoyos hasta 2008, y luego elegir a los demócratas en las cuatro siguientes elecciones.
El propietario Patrick Soon-Shiong quiere que Los Angeles Times atraiga a todos los estadounidenses. (Axelle/Bauer-Griffin/FilmMagic | Kirby Lee/GettyGetty Images)
Mientras que The Washington Post, dirigido por Jeff Bezos, no apoyará a candidatos presidenciales en el futuro, Soon-Shiong dijo que el L.A. Times no ha descartado futuros apoyos presidenciales. Dijo que el Times desempeña un papel importante en las elecciones locales, pero que no quería que el periódico sirviera de "cámara de eco" para los lectores liberales.
"Realmente tenemos que estar informados, ser honestos, transparentes, veraces, para que cuando alguien lea eso, haya una base para ese respaldo", dijo, y añadió: "Alguien tenía que dar la cara y aguantar las críticas, y yo lo hice. Probablemente seguiré recibiendo críticas. Pero creo que es importante".
Soon-Shiong, consumado investigador médico y cirujano de trasplantes, dijo que no lamenta la decisión y que cree que los incendios forestales California California han puesto de relieve la importancia de un "liderazgo competente." A principios de mes habló en X sobre su pesar por el apoyo del periódico a la alcaldesa demócrata de Los Ángeles Karen Bass.
"Realmente quería asegurarme de que somos una fuente de confianza para todos los estadounidenses", dijo Soon-Shiong. "Está claro que California es azul, muy azul. Cuando nuestras páginas de opinión eran tan parciales, y no son más que opiniones, quería asegurarme de que todo el mundo tuviera la oportunidad de expresar su propia opinión. Y lo que es más importante, una opinión basada en hechos, no en especulaciones".
Un cambio importante que ha hecho ha sido incorporar al comentarista conservador CNN Scott Jennings al consejo editorial del periódico, lo que enfureció a algunos escribas liberales de los medios de comunicación, y está planeando incorporar más voces moderadas y conservadoras para equilibrar la tendencia liberal de la lista.
La decisión del periódico de no apoyar a Kamala Harris frente a Donald Trump enfureció a figuras liberales de los medios de comunicación. (AP Images)
Soon-Shiong dijo Fox News Digital que estaba harto de ver opiniones sobre "afirmaciones especulativas" escritas de forma que pudieran parecer hechos al lector medio. En noviembre, Soon-Shiong escribió sobre la importancia de compartir opiniones diferentes para fomentar la confianza en los medios de comunicación tras la victoria del presidente Donald Trump.
No quiere decir que haya sido fácil. El Times no ha sido inmune a los vientos en contra del sector, y el año pasado despidió a 115 personas tras unas pérdidas financieras de ocho cifras en 2023.
Soon-Shiong dijo que ha sido una "lucha" conseguir que el personal acepte su visión de un periódico que atienda a lectores de ambos lados del espectro político.
"El cambio es difícil, ¿verdad? Lo respeto y siento empatía por ello", dijo.
"Creo que el punto fuerte de nuestro periódico va a ser el periodismo de investigación y la búsqueda de los hechos", añadió Soon-Shiong.
Tiene la visión de mejorar la cobertura del medio haciéndolo evolucionar como plataforma mediática, y el L.A. Times se ha ganado el aplauso por sus reportajes sobre el terreno acerca de los devastadores incendios que siguen afectando a la región.
El edificio de Los Angeles Times en El Segundo, California, el 17 de abril de 2020. (Kent Nishimura / Los Angeles Times vía Getty Images)
Alcanzar su objetivo de ser un recurso de confianza para todos los estadounidenses significa lidiar con la histórica inclinación ideológica del Times.
"Éramos y somos, si somos honestos con nosotros mismos, el equipo editorial y el reportaje ha quedado, la parte de opinión ha quedado", dijo. "Ahora, dentro de las noticias, a veces hay opiniones dispersas en las noticias y eso confunde, porque se supone que las noticias son sólo hechos".
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"Todos los estadounidenses pueden tener voz", añadió. "Pero realmente debería haber un único conjunto de hechos. Y esos son las noticias".
El mes pasado, su propio periódico publicó una entrevista con él e informó de que "muchos reporteros y editores del Times rechazaron la idea de que inyectan opinión en sus reportajes, afirmando que durante mucho tiempo se esforzaron por ser árbitros imparciales".
Lindsay Kornick, de Fox News Digital, ha contribuido a este informe.