La mayor universidad cristiana de EE.UU. gana la batalla legal tras la investigación del Departamento de Educación Biden

El presidente de la mayor universidad cristiana de Estados Unidos, Brian Mueller, declaró el miércoles a Fox News Digital que, tras ganar una batalla legal sobre su condición de organización sin ánimo de lucro, "lo veían venir".

La Grand Canyon University (GCU) ganó la semana pasada una batalla legal por sentencia de un tribunal federal de apelaciones compuesto por tres miembros en Phoenix (Arizona).

"Lo veíamos venir por cómo se desarrolló la vista. Y era un panel de 3 jueces. Fue una decisión unánime. La gente intenta hacer política de todo", dijo Mueller sobre la objeción del Departamento de Educación a la condición de organización sin ánimo de lucro de la universidad.

El Departamento de Educación (ED) de Biden denegó el reconocimiento de GCU como organización sin ánimo de lucro tras haber sido aprobada por el Consejo de Arizona para la Educación Postsecundaria Privada, el Servicio de Impuestos Internos (IRS), el Estado de Arizona y la Comisión de Enseñanza Superior.

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Mueller explicó además a Fox News Digital que el DE "no tenía autoridad para denegar nuestro estatus de organización sin ánimo de lucro".

"El IRS tiene claramente autoridad para concedernos la condición de organización sin ánimo de lucro. Hay una serie de criterios objetivos que utilizan para hacerlo, y lo hicieron. El DE nunca ha incumplido lo que ha determinado el IRS ", dijo Mueller.

"Es la primera vez que lo hacen", añadió.

El Tribunal de Apelación del 9º Circuito de EE.UU. dictaminó por unanimidad que el Departamento de Educación aplicó ilegalmente una norma incorrecta para determinar la condición no lucrativa de la universidad. 

El caso se devuelve ahora al DE.

"La decisión de hoy es una corrección largamente esperada de la aplicación ilegal por parte del Departamento de una norma que negaba indebidamente a la GCU su condición de institución sin ánimo de lucro, y esperamos una rápida afirmación de la universidad como institución sin ánimo de lucro", declaró el portavoz de la GCU, Bob Romantic, el día de la sentencia a través de un comunicado de prensa.

La antigua institución con ánimo de lucro GCU fue investigada por el DE poco después de que la escuela volviera a un modelo sin ánimo de lucro en 2018.

"Cuando el Consejo de Administración de la GCU decidió devolver a la universidad a su estatus histórico de institución sin ánimo de lucro en 2018, no previó años de duro litigio contra las agencias federales", dijo Romantic.

El departamento denegó a GCU la condición de entidad sin ánimo de lucro a efectos de las ayudas económicas federales a los estudiantes y clasificó a la escuela como entidad con ánimo de lucro.

El Departamento de Educación no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre la reciente sentencia.

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En octubre de 2023, Mueller alegó que se estaba atacando injustamente a la GCU. La institución tomó represalias con una demanda contra el DE, argumentando que la decisión del departamento de denegar su condición de organización sin ánimo de lucro era "arbitraria y caprichosa".

Mueller explicó a Fox News Digital el año pasado que tener un estatus sin ánimo de lucro ayudaría a la universidad a tener pleno acceso a la concesión de subvenciones y a la investigación. El estatus no lucrativo de la GCU le permite acceder a fondos federales debido a la gran población hispana de la institución. No podía acceder a esos fondos federales con la clasificación de organización con ánimo de lucro.

Un funcionario del Departamento de Educación respondió a las afirmaciones de Mueller en una declaración enviada a Fox News Digital, afirmando que el departamento determinó en 2018, bajo la administración de Trump , que la GCU no cumple la definición de entidad sin ánimo de lucro de la Ley de Educación Superior porque la mayoría de los ingresos de la GCU se asignaron a un antiguo propietario, una entidad con ánimo de lucro.

GCU se enfrentó a varias investigaciones del DE y otras agencias federales, así como una amenaza de cierre por parte del Secretario del DE, Miguel Cardona.

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Cardona prometió en abril cerrar la GCU durante un Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes sobre las universidades con ánimo de lucro. El funcionario de la administración Biden afirmó que las "escuelas depredadoras" se están "aprovechando de los estudiantes de primera generación".

La GCU se enfrenta a otro obstáculo al recurrir una multa de 37,7 millones de dólares impuesta por el DE en noviembre del año pasado por acusaciones de que la institución de enseñanza superior con sede en Arizona engañó a los estudiantes sobre el coste de sus programas de doctorado durante varios años. La multa es mucho mayor que las que el ED impuso anteriormente a escuelas como Penn State (2,4 millones de dólares) y Michigan State (4,5 millones de dólares) por no hacer frente a los delitos de Jerry Sandusky y Larry Nassar, respectivamente. 

Además, los legisladores republicanos pidieron a la Oficina del Inspector del DE General que revisara la conducta de la administración Biden contra la GCU. Entre ellos se encuentra el representante Andy Biggs, republicano de Arizona, que alegó a Fox News Digital que las acciones del departamento parecen "parciales".