El presidente de la Universidad Liberty clama contra la filtración del informe del Departamento de Educación sobre el cumplimiento de las normas de seguridad por parte de la escuela

EXCLUSIVA - La Universidad Liberty contraataca al Departamento de Educación de EE.UU., afirmando que un funcionario del departamento filtró un informe en el que se alegaba que encubría incidentes de agresión sexual y que, en general, no informaba de la delincuencia en el campus para preservar una reputación limpia.

El Washington Post publicó a principios de este mes un artículo sobre el informe de un investigador del Departamento de Educación sobre el cumplimiento de la Ley Clery por parte de la escuela, que se hizo público el 1 de mayo, en el que se afirmaba que la escuela incumplía sistemáticamente su obligación de mantener la seguridad de su campus, subestimando las denuncias de delitos y desalentando las denuncias de los mismos en primer lugar. Las universidades que participan en programas federales de ayuda económica deben mantener y divulgar estadísticas sobre delitos y otra información oportuna sobre la seguridad del campus. En 2020-2021, la Universidad Liberty recibió 874 millones de dólares para préstamos y becas estudiantiles del Departamento de Educación (ED).

Los responsables de la universidad evangélica privada de Virginia niegan las afirmaciones expuestas en las conclusiones del Departamento de Educación. Al presidente de Liberty le preocupa que la filtración de las conclusiones del DE al Post repercuta en las negociaciones con el DE y cree que alguien filtró el informe para "envenenar el pozo". Además, la escuela afirma que ha sido amenazada con una multa sin precedentes de 37,5 millones de dólares, que sería mucho mayor que las recientes multas impuestas a universidades por el Departamento de Educación, como la de 4,5 millones de dólares impuesta a Michigan State por el escándalo de abusos sexuales de Larry Nassar.

"El elemento más perjudicial de todo este proceso es el hecho de que, por primera vez que sepamos, el Departamento de Educación ha filtrado un informe preliminar mientras estamos negociando con él todos los avances que hemos conseguido. Y ése es el mayor problema", declaró a Fox News Digital el Dr. Dondi E. Costin, presidente de la Universidad Liberty.

FRANKLIN GRAHAM DICE A LOS GRADUADOS DE LA UNIVERSIDAD DE LA LIBERTAD QUE EVITEN "LA MALDAD, EL ENGAÑO Y LA MENTIRA" DEL MUNDO 

"La filtración está intencionadamente dirigida a sentar las bases de una multa sin precedentes y el informe está lleno de errores de hecho que el Departamento ha admitido a Liberty en sus negociaciones".

Cofundada por el activista de la Derecha Cristiana y televangelista Jerry Falwell, padre, Liberty es conocida por su código de honor conservador que rige el comportamiento personal, como la prohibición de las relaciones sexuales prematrimoniales. También ha tenido fuertes vínculos con el presidente Trump. Liberty preside a 130.000 estudiantes, incluidos los de sus programas online, y está situada en Lynchburg, Virginia.

Costin alegó que, antes de que pudieran presentar un caso ante el DE antes de que venciera el plazo el 30 de junio para impugnar las conclusiones, se filtró el informe.

La universidad emitió una declaración en la que informaba de que había "realizado avances significativos" en materia de seguridad desde octubre del año pasado.

"Creo que si te fijas en el informe del Departamento de Educación, lo que verás son una serie de afirmaciones de mala fe sin fundamento. Es como si leyeran la mente de la universidad", declaró Costin, que fue nombrado por la junta en marzo. Dijo que la universidad daba prioridad a la seguridad de los estudiantes sin excepción.

"Están haciendo afirmaciones sobre nuestras intenciones. Afirman que actuamos de mala fe. Creo que hay varios errores de hecho en el informe. Por ejemplo, dan por sentado que las personas que hacen estas afirmaciones son exactas y honestas y transparentes sin excepción, cuando, de hecho, gran parte de las afirmaciones que han hecho se basan en información puramente anecdótica", continuó. "Parte del reto que tenemos aquí, porque han filtrado este informe que ahora es público, es que no hemos tenido la oportunidad de responder de una manera que nos permita, al menos en un entorno público, rebatir estas afirmaciones que se han hecho con errores de hecho... yo diría que de mala fe, y en muchos casos hay declaraciones erróneas sobre requisitos legales."

Según el Washington Post, fuentes anónimas revelaron que la Universidad Liberty violó la Ley Clery debido a "una falta fundamental de capacidad administrativa para mantener la seguridad del campus."

"Descubrió que la escuela no tomaba adecuadamente las denuncias de delitos, no elaboraba informes de incidentes, no avisaba al campus de emergencias y amenazas a la seguridad, no asesoraba a las víctimas de delitos sobre sus derechos ni manejaba los datos necesarios para las estadísticas de delitos", informó el Post. 

Entre ellos se incluyen "escapes de gas, amenazas de bomba y personas acusadas de forma creíble de repetidos actos de violencia sexual".

Además, el reportaje del Post afirmaba que el informe del DE exponía graves acusaciones de agresión sexual contra altos cargos y un atleta. Incluía que un ex presidente figuraba entre los autores de una violación. Sin embargo, no se identificó a ningún autor de agresión sexual, ya que la investigación "se centró en si las acusaciones se habían denunciado, no en si se podían probar".

ESTALLAN PROTESTAS EN CAMPUS UNIVERSITARIOS DE EEUU ANTE LA ESPERADA OPERACIÓN ISRAELÍ EN GAZA

La investigación del Departamento de Educación cita también las quejas de los estudiantes sobre el "código de honor" de la universidad: directrices comunitarias que, por ejemplo, promueven la castidad. Sus quejas se refieren a que las directrices disuaden a las víctimas o testigos de agresiones sexuales de hablar.

A los estudiantes y testigos que denunciaban violencia sexual se les interrogaba supuestamente sobre su historial alcohólico o sexual o sobre cualquier forma que pudiera haber contribuido a lo que les llevó a esa situación. 

Además, en febrero de 2022, cuando el DE notificó a la Universidad Liberty que sería revisada por su cumplimiento de la Ley Clery y para que conservara cualquier registro relevante para una investigación, el informe del DE supuestamente decía que "altos funcionarios de RRHH solicitaron la ayuda del personal informático para borrar ciertos discos duros de ordenadores el 26 de abril de 2022, la misma semana en que el equipo de revisión visitó por primera vez el campus".

Aunque las escuelas deben publicar un informe anual de seguridad y poner a disposición del público los registros diarios de delitos, los investigadores del DE supuestamente descubrieron que la Universidad Liberty distribuyó informes anuales a los estudiantes y al personal de 2018 a 2021, pero más tarde cambió las estadísticas y las publicó en el sitio web de la escuela sin avisarles.

Según un informe del Washington Post, "el informe preliminar sostiene que la universidad no mantuvo adecuadamente los registros necesarios para la supervisión y destruyó o eliminó selectivamente algunos registros."

El artículo afirma que dos personas familiarizadas con las conclusiones de la investigación del departamento confirmaron los resultados, aunque hablaron bajo condición de anonimato debido al carácter confidencial del documento.

"Respaldamos nuestros reportajes y protegemos a nuestras fuentes", dijo un portavoz del Washington Post a Fox News Digital cuando se le pidió un comentario.

La Universidad Liberty está a medio camino de un proceso de apelación para rebajar la posible multa. 

Si el DE tiene una causa probable de que una universidad infringió las normas de cumplimiento de la Ley Clery, la universidad puede responder a un informe preliminar y rebatirlo antes de que el departamento tome una determinación definitiva.

HAZ CLIC AQUÍ PARA ACCEDER A LA APLICACIÓN FOX NEWS

El Departamento de Educación no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.

Fox NewsPaul Steinhauser ha contribuido a este informe.

Para más cobertura de Cultura, Medios de Comunicación, Educación, Opinión y canales, visita foxnews.com/media.