Steve Schmidt, del Proyecto Lincoln, se burla de su propio grupo "imprudentemente estúpido" por el truco de la antorcha tiki en Virginia
Schmidt sobre la desastrosa maniobra del PAC intentando vincular a Youngkin con supremacistas blancos: 'Me enteré por las noticias'
{{#rendered}} {{/rendered}}El cofundador del Proyecto Lincoln, Steve Schmidt, tachó el miércoles a su organización de "imprudentemente estúpida" después de que colocara a falsos supremacistas blancos como simpatizantes de Glenn Youngkin en los últimos días de las elecciones a gobernador de Virginia.
Schmidt, que dimitió de la junta directiva del PAC izquierdista en febrero en medio de una miríada de escándalos, pero no se separó del todo, dijo al veterano agente demócrata Robert Shrum que estaba enfurecido. Se distanció de la maniobra, afirmando no haber estado implicado en el grupo desde enero.
"Me enteré por las noticias, como todo el mundo, y no tuve nada que ver con ello, ni he participado operativa ni estratégicamente en la campaña de Virginia, ni en el día a día del Proyecto Lincoln desde las elecciones especiales de Georgia", dijo. "En la escala del 1 al 10 de estar muy enfadado, internamente marqué alrededor de un 57, y expresé mis opiniones internamente".
{{#rendered}} {{/rendered}}Schmidt dijo que no se pronunció públicamente en aquel momento porque le preocupaba que pudiera ser una distracción para el demócrata Terry McAuliffe, a quien Schmidt y el Proyecto Lincoln apoyaron en un esfuerzo perdedor.
"La acción me pareció imprudentemente estúpida, deshonesta y barata. Es exactamente la forma equivocada de enfocar la lucha contra un verdadero movimiento fascista, contra elementos extremistas", declaró. "Demostró un juicio atroz por parte de la dirección diaria, de la gestión del Proyecto Lincoln. Alguien podría haber recibido una paliza... podría haber incitado a la violencia".
{{#rendered}} {{/rendered}}Un pequeño grupo de manifestantes vestidos como los asistentes al mitin "Unite the Right" con antorchas tiki permanecen en una acera mientras el candidato republicano a gobernador de Virginia Glenn Youngkin llega en su autobús a un acto de campaña en un restaurante mexicano en Charlottesville, Virginia, EE.UU. 29 de octubre de 2021. REUTERS/Jonathan Ernst (REUTERS/Jonathan Ernst)
En el último paso en falso del PAC caído en desgracia, el Proyecto Lincoln admitió haber enviado a cinco personas con antorchas tiki -una de ellas negra- a un acto de campaña en Charlottesville el 29 de octubre, con camisetas blancas y gorras de béisbol, todos ellos afirmando ser simpatizantes de Youngkin. Las imágenes trajeron a la memoria los terribles sucesos ocurridos en la ciudad en 2017, cuando los violentos enfrentamientos en torno a una manifestación de "Unite The Right", en la que participaron supremacistas blancos, culminaron con el asesinato de una joven.
Aunque muchos observadores se mostraron inmediatamente escépticos ante la situación, el personal y los partidarios de McAuliffe difundieron la falsedad de que el grupo que blandía antorchas tiki era legítimo.
"El mitin de Unite the Right fue uno de los días más oscuros de la historia de la Commonwealth. Así son los partidarios de Glenn Youngkin", tuiteó Christina Freundlich, portavoz de McAuliffe. tuiteó.
{{#rendered}} {{/rendered}}VARIOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN CRITICADOS POR REFERIRSE AL PROYECTO LINCOLN COMO "REPUBLICANOS
Pero tras la sospecha generalizada de los críticos de Twitter de que había sido orquestada por los opositores de Youngkin, el Proyecto Lincoln asumió la autoría de lo que calificó de "manifestación". Publicó una declaración en la que afirmaba que pretendía recordar a los virginianos que los republicanos abrazaban los valores de los de Charlottesville, aunque el principal organizador de la maniobra envió un tuit en el que fingía estar conmocionado por la escena en ese momento.
El grupo fue condenado por McAuliffe y por todo el espectro político por utilizar la tragedia de Charlottesville con fines políticos, además de intentar desprestigiar a Youngkin. McAuliffe cayó derrotado la semana siguiente, cuando los republicanos recuperaron el control total del estado por primera vez desde 2009.
{{#rendered}} {{/rendered}}El candidato republicano a gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, habla durante su fiesta de la noche electoral en un hotel de Chantilly, Virginia, EE.UU., el 3 de noviembre de 2021. (REUTERS/ Jonathan Ernst)
Aunque Schmidt no reivindicó la autoría de la maniobra, el ayuntamiento de Charlottesville le dirigió una carta mordaz a él personalmente y al grupo por sus acciones.
"Las antorchas Tiki blandidas por jóvenes con polos blancos y caquis significan una cosa en Charlottesville: nos atacan", escribió el Consejo. "Para muchos de nuestros residentes que se enfrentaron a los nazis y a los supremacistas blancos en nuestras calles... ver a vuestros agentes con polos blancos y caquis portando antorchas tiki (incluso sin encender) les provocó un flashback de TEPT de aquellos días traumáticos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Schmidt desapareció en febrero tras dimitir de la junta directiva en medio de los escándalos por el acoso en Internet del cofundador John Weaver a jóvenes homosexuales, un presunto encubrimiento de la conducta de Weaver, preguntas sobre las finanzas del Proyecto Lincoln y la canalización de dinero de donantes a empresas cofundadoras, la publicación de los mensajes privados de la cofundadora Jennifer Horn con un periodista que investigaba el grupo, y acusaciones de un ambiente de trabajo tóxico y sexista. El cofundador George Conway y el actual asesor demócrata Kurt Bardella pidieron que se disolviera.
El entonces estratega de campaña republicano Steve Schmidt (izda.) y el estratega de campaña demócrata Bob Shrum (dcha.) asisten a una entrevista en el Newseum de Washington el 2 de octubre de 2009. (REUTERS/Jonathan Ernst (ESTADOS UNIDOS POLÍTICA MEDIA))
Sin embargo, Schmidt reapareció en abril y dijo que el Proyecto Lincoln volvería a estar "plenamente operativo", y sigue haciendo frecuentes apariciones en la MSNBC atacando a su antiguo partido. Schmidt, que fue estratega jefe de John McCain en 2008 tras trabajar en la Casa Blanca de George W. Bush, abandonó el Partido Republicano por su disgusto con el presidente Donald Trump en 2018 y ahora está registrado como demócrata.
{{#rendered}} {{/rendered}}El PAC, fundado por ex republicanos descontentos a finales de 2019, tuvo éxito recaudando dinero en 2020 y publicando anuncios virales destinados a pinchar a Trump, pero fue en gran medida ineficaz a la hora de persuadir a los votantes móviles. Al parecer, Schmidt dijo que el Proyecto Lincoln era su vehículo para lograr "riqueza generacional" y tenía visiones de lanzar un imperio mediático en toda regla antes de que los escándalos sacudieran al grupo.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Fox NewsBrandon Gillespie y Joseph A. Wulfsohn contribuyeron a este informe.