No es fácil organizar una convención virtual. Lo que aprendimos de los demócratas el lunes por la noche es que es aún más difícil organizar una convención virtual convincente.

El programa de dos horas fue tan decepcionante que uno se pregunta cuántos espectadores decidieron apagarlo e irse a la cama.

El formato parecía el de un programa por cable de poca energía, presentado por una actriz (Eva Longoria Baston), con gente "normal" en entrevistas rápidas. Intercalado con música y segmentos de vídeo, como Biden charlando a distancia con activistas negros y el alcalde de Chicago, parecía lo que era, una película de propaganda, y además totalmente enlatada. Había tantas cosas grabadas que no había un ritmo real, sólo una serie de extrañas yuxtaposiciones, desde, por ejemplo, Jim Clyburn a la hija de una víctima del virus, pasando por la estrella del fútbol Megan Rapinoe.

CUOMO CALIFICA EL CORONAVIRUS DE "VIRUS EUROPEO" EN UN DISCURSO DE LA DNC CONTRA TRUMP

Hablar con la gente corriente es un objetivo loable, pero no es una programación emocionante. La gente inteligente estaba metida con calzador en trozos del tamaño de un bocado. He visto infomerciales nocturnos con más chispa. Sinceramente, en una convención en directo, las cadenas dejarían de lado muchas de estas cosas y pondrían sus paneles de expertos. Durante mucho tiempo, Biden pareció casi una ocurrencia tardía.

La CNN y la MSNBC retransmitieron la primera hora en directo, mientras que la Fox emitió a Sean Hannity (cuyo primer invitado fue Donald Trump Jr.) antes de que Bret Baier y Martha MacCallum tomaran el relevo durante la segunda hora.

Michelle Obama demostró ser una talentosa intérprete política, relacionando lo que describió como el dolor del país con el hecho de que su marido entregara las riendas a alguien con una falta total de empatía que no entiende que las vidas de los negros importan. Odia la política, dijo la ex primera dama, pero la presidencia de Trump es "francamente exasperante". Incluso en un discurso grabado, se apoderó del público y no lo soltó en lo que parecieron los únicos momentos auténticos de la noche.

Bernie Sanders pronunció un discurso disciplinado, a niveles normales de decibelios, advirtiendo del "autoritarismo" del presidente Trump y comparándolo con un Nerón que jugueteaba mientras Roma ardía. Vinculó a Biden a una serie de objetivos liberales -salario mínimo, atención infantil, cambio climático- y fue un respaldo más rotundo que el que dio a Hillary Clinton.

Andrew Cuomo, famoso por sus informes sobre el coronavirus, utilizó el virus como metáfora para criticar la gestión de Trump de la pandemia y del país. Fue un discurso sobrio, con el gobernador sentado en un escritorio, que no recordó exactamente al de su padre en 1984 ante una multitud enfervorizada en la convención.

En un segmento sorpresa que realmente resonó, el hermano de George Floyd pidió un momento de silencio, recordando la matanza policial de Minneapolis que desencadenó protestas y disturbios en todo el país y transformó el ambiente de la campaña.

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¿Qué importancia tuvo que los republicanos -John Kasich, Christie Whitman y Susan Molinari- rompieran las filas del partido para hablar ante el DNC? Probablemente no cambie ningún voto -siempre hay traidores, como Zell Miller-, pero podría fomentar la idea de que abandonar a Trump es socialmente aceptable.

Las convenciones son una gran molestia para cubrir: calor, aglomeraciones, largas colas, seguridad agobiante, mala comida y periodistas que a menudo trabajan en tiendas ruidosas y mal ventiladas. Pero he aprendido mucho en todas las que he cubierto.

En la convención del Partido Republicano de 2000, se me ocurrió una primicia: John McCain, enfadado por la forma en que le trataban las fuerzas de Bush, abandonó la reunión de Filadelfia antes de tiempo y regresó a Washington. En la convención demócrata de 2008, el entusiasmo periodístico por Barack Obama era palpable y un poco vergonzoso. En la convención republicana de 2012, observé con asombro cómo Clint Eastwood, que estaba allí para apoyar a Mitt Romney, soltaba una perorata estrafalaria a una silla vacía que representaba a Obama, ensombreciendo totalmente los procedimientos. En la convención demócrata de 2016, los dos primeros días estuvieron dominados por la polémica sobre la dimisión de Debbie Wasserman Schultz como presidenta del partido.

Más allá de la burbuja mediática, la naturaleza remota de la convención, a diferencia de una reunión masiva en Milwaukee, drena gran parte del poco dramatismo restante. No hay oportunidad para una lucha simbólica pero inútil en la plataforma ni para un abandono que llame la atención, aunque las fuerzas de Biden y Bernie no se llevaran bien. La televisión llenará muchas de las horas vacías con, sí, más pundonor.

La cuestión general es si los índices de audiencia caerán en picado -excepto quizá por los discursos de Biden y Harris- y si eso eliminará cualquier impulso de la convención. Estos suelen durar poco y anularse mutuamente, aunque la convención es más importante para un aspirante menos conocido.

Si el impulso resulta ser inexistente, ten en cuenta que el coronoavirus que forzó las cancelaciones en Milwaukee y Charlotte también permitió a Biden llevar a cabo una estrategia de quedarse en casa que ha protegido su ventaja estival en las encuestas. En septiembre y octubre, sin embargo, todas las apuestas están echadas.