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La pandemia de coronavirus ha puesto de manifiesto que no existe el trabajador"no esencial", afirmó el jueves el presentador de televisión y escritor Mike Rowe.

En una entrevista en el podcast "Fox News Rundown" con la presentadora Lisa Brady, Rowe dijo que, aunque Estados Unidos está siendo testigo de la importancia de los trabajadores clasificados como "esenciales", los trabajadores que han perdido su empleo debido a la crisis sanitaria son igual de importantes porque el desempleo durante este tiempo ha tenido un "impacto tan desastroso" en la economía estadounidense que "no se les puede llamar no esenciales".

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El número de estadounidenses que solicitaron prestaciones por desempleo aumentó en 5,25 millones la semana pasada. La cifra eleva el total de solicitudes en un periodo de cuatro semanas a casi 22 millones de trabajadores, lo que borra de hecho la totalidad de las ganancias del mercado laboral desde la crisis financiera de 2008.

Antes de la pandemia, el mayor número de estadounidenses que solicitaron ayuda por desempleo en un tramo de cuatro semanas fue de 2,7 millones en otoño de 1982. Con una población activa de aproximadamente 162 millones de personas, la tasa de desempleo en EEUU se acerca al 13%.

Rowe dijo a Brady que lo que más le preocupaba era que la nación se quedara estancada en un "mal patrón" cuando se permitiera que las puertas se abrieran una vez más y que aquellos que nunca han pensado realmente de forma empresarial o dominado una habilidad útil.

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En el futuro, Rowe -que ha dedicado gran parte de su trabajo a la clase media estadounidense y a la clase trabajadora- cree que los empleos y la forma de trabajar de los estadounidenses podrían cambiar.

"Bueno, yo lo veo como una extensión de la mentalidad de autónomo, de la que siempre he sido un gran fan. Siempre he visto lo que hago a través de la lente de un autónomo y un comerciante", declaró.

"Y, lo hago porque me hace sentir bien. Me hace sentir que tengo el control. Me hace sentir que, de acuerdo, tengo una habilidad. Así que, vaya donde vaya, la habilidad va con él. Y, si tengo que hacerlo, puedo encontrar la forma de trabajar en el campo que elija", continuó Rowe.

"Sabes, esa mentalidad, creo, es realmente poderosa. Pero siento decir que esa mentalidad ha estado bien... atacada, en realidad, durante décadas. La gente ya no ve con buenos ojos trabajar por cuenta propia", señaló.

Rowe explicó además que la gente critica el trabajo autónomo o "gig" porque conlleva cierto riesgo.

"Y la economía colaborativa es algo que mucha gente critica porque conlleva cierto riesgo, y en la economía colaborativa tienes que asumir ese riesgo", señaló.

Rowe se refirió a la Ley de la Asamblea nº 5 de California (AB5), una controvertida ley laboral que exige el uso de una prueba triple para determinar la condición de empleado y hacer que los trabajadores de la economía gig tengan derecho a prestaciones. En cambio, miles de contratistas independientes han dicho que se quedaron sin trabajo.

"Quieren que todo el mundo sea un empleado, ¿verdad? Y entiendo por qué lo hacen. No quieren que se aprovechen de la gente. O eso es lo que dicen", señaló.

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"Pero, cuanto más riesgo eliminas del negocio de ganarte la vida, más consecuencias imprevistas se producen", concluyó Rowe.

"Y, en este caso, la gente deja de pensar en términos de comer lo que mata, deja de pensar en términos de encontrar oportunidades, y empieza a caer en la inercia... [de] presentarse, fichar, firmar un documento, recibir un cheque. Y, en el camino, creo que nos disociamos y desconectamos del negocio del trabajo".

Megan Henney, de Fox Business, ha contribuido a este informe.