La mayoría de los "Institutos Confucio" vinculados a China han cerrado en los campus universitarios de EE.UU. tras perder la financiación: informe

Sólo unos cinco Institutos Confucio -centros educativos vinculados a China que ofrecen "programas de lengua y cultura chinas en campus universitarios estadounidenses", según la Oficina General de Rendición de Cuentas (GAO) del Congreso- siguen abiertos en Estados Unidos. 

Los Institutos Confucio han sido acusados de difundir "propaganda comunista en los campus universitarios" al servicio del Partido Comunista y del gobierno chinos, como advirtió en julio la candidata presidencial republicana Nikki Haley. 

Durante la administración del ex presidente Donald Trump en 2018, el Congreso "restringió la financiación federal a las escuelas con institutos; casi todos los institutos han cerrado desde entonces", explica el informe de la GAO. 

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"El número de Institutos Confucio en las universidades y facultades estadounidenses disminuyó desde 2019, pasando de unos 100 a menos de cinco", continúa el informe. 

Más del 60% de los Institutos Confucio afirmaron que la posible pérdida de financiación del gobierno estadounidense por sus actividades educativas en Estados Unidos fue la causa de su cierre. El 32% de los encuestados afirmó que la "presión gubernamental" influyó en su decisión de cerrar los centros culturales chinos, y el 14% afirmó que les preocupaba mucho el "coste reputacional". 

La influencia del Instituto Confucio sigue siendo objeto de debate, ya que la última Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA) del Congreso incluía una estipulación que descalificaba a las escuelas de las subvenciones del Departamento de Defensa si tenían un Instituto Confucio en el campus.

La Universidad Alfred anunció que cerraría el Instituto Confucio de su campus en junio, según una carta obtenida por Fox News Digital ese mes. La universidad había recibido una subvención de cinco años por valor de 17 millones de dólares para estudiar las armas hipersónicas en 2022.

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"La Universidad Alfred ha decidido cerrar el Instituto Confucio a partir del 30 de junio de 2023. También señalo que la Universidad Alfred se toma muy en serio la cuestión de la protección de la propiedad intelectual y la exportación indebida de tecnología", escribió Robert Fisher, abogado de la universidad, en la carta a Gallagher. 

"Aunque la Universidad Alfred no se dedica a la investigación clasificada, lleva varios años colaborando con el Departamento de Comercio y el FBI para reforzar sus políticas y procesos de control de las exportaciones. Gracias por prestar atención a este asunto y por la importante función de supervisión que desempeñas como miembro del Congreso", añadió.

El FBI dice China roba hasta 600.000 millones de dólares de propiedad intelectual estadounidense cada año, y los críticos afirman que los Institutos Confucio han desempeñado un papel importante en facilitar el robo.

El Instituto Confucio no respondió a la solicitud de comentarios de Fox News Digital. 

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Fox News' Anders Hagstrom y Haley Chi-Sing contribuyeron a este reportaje.