Un nuevo estudio revela cuál es el factor más importante para que los niños mantengan su fe hasta la edad adulta
El estudio analizó de forma cruzada cuatro importantes estudios nacionales que abarcaban a decenas de miles de estadounidenses criados en hogares cristianos
{{#rendered}} {{/rendered}}Un nuevo estudio que analiza cómo los padres pueden fomentar la fe en sus hijos de la forma más eficaz ha revelado que el hogar familiar es el factor más importante a la hora de determinar si un niño mantiene su fe hasta la edad adulta.
En un nuevo estudio titulado «Passing the Torch: How Faith Moves Across Generations» (Pasando el testigo: cómo la fe se transmite de generación en generación), el Instituto de Estudios sobre la Familia y Communio analizaron a adultos criados en hogares cristianos para identificar los comportamientos de los padres más estrechamente relacionados con una fe religiosa duradera.
El estudio reveló que los padres que van a la iglesia con regularidad, rezan a diario, hablan de su fe con sus hijos y forjan fuertes lazos familiares tienen muchas más probabilidades de criar hijos que sigan siendo creyentes en la edad adulta.
{{#rendered}} {{/rendered}}En cuanto a las prácticas religiosas, los adultos que afirmaron que sus padres iban a la iglesia cada semana tenían más del doble de probabilidades de asistir a la iglesia semanalmente entre los 30 y los 40 años (un 26 % frente a un 12 %) en comparación con aquellos cuyos padres no acudían regularmente cada semana. El estudio también reveló que la probabilidad de asistir a la iglesia en la edad adulta era significativamente mayor si el niño asistía semanalmente con ambos padres en lugar de con uno solo, lo que se traducía en una probabilidad del 41 % de asistencia en la edad adulta frente al 29 %.
PARA PERPETUAR LA FE, NO HAY NINGÚN LUGAR COMO EL HOGAR
Una nueva investigación ha revelado que los niños tienen más probabilidades de mantener su fe en la edad adulta cuando los padres practican activamente la religión en casa y siguen participando en la comunidad parroquial. (Godong/Universal Images Group)
Según el estudio, las pequeñas prácticas espirituales integradas en la vida familiar cotidiana pueden tener un gran impacto. Los niños de familias que solían dar las gracias antes de las comidas tenían más del triple de probabilidades de asistir a la iglesia cada semana cuando se convirtieron en jóvenes adultos, pasando la asistencia del 7 % al 22 %. Se observó una tendencia similar en los hogares que solían rezar juntos fuera de las comidas y los servicios religiosos, como a la hora de acostarse. Los niños de esas familias tenían un 52 % de probabilidades de rezar a diario cuando se convirtieron en adultos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las conversaciones habituales sobre la fe también parecían marcar una gran diferencia. Los niños criados en hogares donde se hablaba de religión varias veces a la semana o más tenían más del doble de probabilidades de ir a la iglesia cada semana, rezar a diario y considerar la religión muy importante cuando se convertían en adultos jóvenes. También tenían unas 20 puntos porcentuales más de probabilidades de identificarse como cristianos y creer que Jesucristo es Dios.
Crecer en una familia con vínculos fuertes y afectuosos fue otro factor importante para que la fe se mantuviera hasta la edad adulta.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un nuevo estudio sugiere que los padres desempeñan un papel fundamental a la hora de transmitir la fe a la siguiente generación. (Getty Images)
«Las investigaciones sugieren que la calidad de la relación entre padres e hijos no transmite la religión por sí sola, pero crea las condiciones relacionales en las que la transmisión se vuelve más probable», señala el estudio.
El estudio reveló que los niños criados por dos padres casados solían ser más propensos a mantener su fe hasta la edad adulta. Sin embargo, la calidad y la estabilidad de esas relaciones también eran importantes.
Los adultos que afirmaron haber tenido una relación «muy buena» con ambos padres durante su infancia eran los que tenían más probabilidades de seguir siendo religiosos en la edad adulta. En comparación con aquellos que tenían relaciones menos positivas, eran significativamente más propensos a ir a la iglesia cada semana, rezar a diario, leer textos sagrados, dar mucha importancia a la religión y creer en Dios.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los padres que tenían un vínculo fuerte con sus hijos también influían mucho en la espiritualidad de estos. Los adultos que afirmaban haber tenido una relación «muy buena» con su padre durante su infancia tenían un 58 % más de probabilidades de asistir a misa cada semana, un 45 % más de probabilidades de rezar a diario y un 73 % más de probabilidades de creer en Dios, en comparación con aquellos que habían tenido una relación conflictiva o distante con sus padres.
Un nuevo estudio ha revelado que los niños que crecen en hogares donde se reza juntos con regularidad tienen más probabilidades de seguir siendo religiosos en la edad adulta. (iStock)
La felicidad en el hogar tuvo un impacto a largo plazo en la vida espiritual de los niños: los niños cuyos padres tenían matrimonios muy felices mostraban una probabilidad prevista del 46 % de rezar a diario de adultos, frente al 41 % de los que procedían de hogares menos felices. Los padres que se describían a sí mismos como «completamente satisfechos» con su matrimonio mantenían casi cinco conversaciones relacionadas con la fe a la semana con sus hijos, frente a menos de cuatro en el caso de las parejas menos satisfechas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los hábitos de consumo de medios también influyeron en el compromiso religioso en la edad adulta. Según el estudio, cuando los padres controlaban de cerca el tiempo que sus hijos adolescentes pasaban viendo la tele y usando Internet, esos chicos, al llegar a la edad adulta, eran mucho más propensos a rezar a diario, identificarse como cristianos, considerar la religión como algo muy importante y creer en Jesús.
Un nuevo estudio revela que las conversaciones abiertas sobre la fe en casa son un claro indicador de la práctica religiosa en la edad adulta. (JacobGetty Images )
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{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, los autores del informe afirman que los padres no pueden hacerlo solos. Aunque el hogar familiar es el principal motor de una fe duradera, las comunidades eclesiásticas sólidas ayudan a reforzar esas creencias al ofrecer orientación, amistad, oportunidades de voluntariado y programas juveniles que mantienen a los niños conectados con su fe a medida que crecen.
El estudio se centró exclusivamente en adultos estadounidenses de 25 años o más que se habían criado en el seno de una tradición cristiana. Para llegar a sus conclusiones, los investigadores analizaron datos de cuatro importantes estudios longitudinales nacionales que abarcaban a decenas de miles de estadounidenses: el Global Flourishing Study, el Communio Nationwide Study on Faith & Relationships, el estudio Add Health y el National Study of Youth and Religion.
Los autores del estudio, el Dr. Jesse Smith y la Dra. Jane Lankes Smith, destacaron que la investigación pone de relieve la importancia de que los padres asuman un papel activo a la hora de transmitir la fe a sus hijos.
{{#rendered}} {{/rendered}}«En una cultura en la que la sociedad en general ya no refuerza la religión, los padres no pueden dar por sentado que la fe simplemente se «contagiarán» a sus hijos», dijeron los Smith. «Las familias que mejor logran transmitir la fe son aquellas que la practican abiertamente, hablan de ella con frecuencia y la integran en la vida cotidiana».
JP De Gance, fundador y presidente de Communio, una organización sin ánimo de lucro que forma a las iglesias para fortalecer los matrimonios y las familias, dijo que estos resultados llegan en un momento crucial, ya que la participación religiosa sigue disminuyendo en Estados Unidos.
«El declive de la fe en Estados Unidos durante los últimos 40 años es uno de los mayores retos sociales a los que nos enfrentamos en este 250.º aniversario de nuestra fundación», afirmó De Gance en un comunicado. «Este declive se asocia con un aumento de las enfermedades mentales, más suicidios, menos felicidad y menos movilidad social. Este informe arroja nueva luz sobre el factor más importante que determina la fe en la edad adulta, y que proviene, en su totalidad, de nuestra familia de origen».
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«El número de matrimonios, la solidez de esos matrimonios, la calidad de la relación de los padres con sus hijos y el tipo de conversaciones que mantenemos con ellos son factores clave que influyen en el futuro de la fe en Estados Unidos», añadió. «Y aquí viene la buena noticia: muchos de estos factores están en manos de los padres. Este estudio demuestra que la familia es, sin duda, el mejor grupo pequeño que se ha creado jamás».