El New York Times admite un fallo masivo en la investigación de las afirmaciones falsas hechas en el podcast "Califato
Podcast no se retracta a pesar de que el periódico admite un "fallo institucional
{{#rendered}} {{/rendered}}En lo que su editor ejecutivo califica de "fallo institucional", The New York Times publicó el viernes una amplia corrección tras reconocer que su serie de podcasts de 2018 "Califato" se basó en gran medida en un fabulista en serie que afirmaba haber sido miembro de la organización terrorista Estado Islámico (ISIS).
El periódico admitió que no investigó adecuadamente las escabrosas historias de Shehroze Chaudry antes de emitirlas en el podcast, que ganó un premio Peabody de audio. También publicó las entrevistas con él incluso después de que sus propias investigaciones hallaran discrepancias en sus relatos.
La serie de 12 capítulos estaba "impulsada principalmente por el relato confesional de un hombre canadiense de origen paquistaní que se hacía llamar Abu Huzayfah y afirmaba haber sido miembro del Estado Islámico que había participado en matanzas en Siria", escribió el Times el viernes.
{{#rendered}} {{/rendered}}"En el transcurso del reportaje para la serie, The Times descubrió importantes falsedades y otras discrepancias en la historia de Huzayfah [...]. En consecuencia, el Times ha llegado a la conclusión de que los episodios de "Califato" que presentaban las afirmaciones del Sr. Chaudhry no cumplían nuestras normas de exactitud."
Sin embargo, aunque la nota aparece ahora en la página del podcast, el periódico no está eliminando los episodios en los que aparecen sus falsas afirmaciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Chaudhry, de 26 años, declaró a la reportera Rukmini Callmiachi que viajó a Siria y cometió numerosas atrocidades en nombre del ISIS, además de participar en conversaciones secretas sobre atentados terroristas contra Occidente de la magnitud del 11-S.
Sin embargo, fue detenido por las autoridades canadienses en septiembre por perpetrar un engaño terrorista, después de que una investigación revelara que sus relatos eran ficticios. Los servicios de inteligencia llegaron a esa conclusión tras una amplia investigación de sus viajes, publicaciones en las redes sociales y declaraciones a la policía, y han puesto en duda que haya entrado alguna vez en Siria, informó el Times.
En una entrevista concedida a su propio periódico, el redactor jefe Dean Baquet afirmó que ni él ni sus principales adjuntos examinaron debidamente el "ambicioso" proyecto.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Este fallo no tiene que ver con ningún periodista en particular. Creo que se trata de un fallo institucional", afirmó.
Baquet dijo a NPR que el periódico "se enamoró" de la idea de entrevistar a un antiguo combatiente del ISIS, incluso con tantas banderas rojas.
"Nos enamoramos del hecho de que habíamos conseguido a un miembro del ISIS que describiría su vida en el califato y describiría sus crímenes", dijo Baquet. "Creo que estábamos tan enamorados de ello que cuando vimos pruebas de que tal vez era un fabulista, cuando vimos pruebas de que se estaba inventando algunas cosas, no escuchamos lo suficiente".
{{#rendered}} {{/rendered}}Una investigación interna ha llevado a la reportera principal de la historia, Callimachi, a ser reasignada a una nueva sección. A Callimachi también se le pusieron dos notas del editor en artículos anteriores de 2014 y 2019 que contenían errores informativos.
"Va a hacerse cargo de un nuevo tema, y ella y yo estamos discutiendo las posibilidades", dijo Baquet. "Creo que es difícil seguir cubriendo el terrorismo después de lo ocurrido con esta historia. Pero creo que es una buena periodista".
En su rectificación, el Times dijo que debería haber contado con la "participación habitual" de un redactor con experiencia en el tema y haber examinado más detenidamente las pruebas de las afirmaciones de Chaudhry.
{{#rendered}} {{/rendered}}"A falta de pruebas más firmes, 'Califato' debería haberse revisado sustancialmente para excluir el material relacionado con el Sr. Chaudhry. El podcast en su conjunto no debería haberse producido con el Sr. Chaudhry como personaje narrativo central", decía la corrección.
Chaudhry ha negado la acusación de engaño, que alega que causó problemas de seguridad pública al airear sus historias violentas y crear alarma en su país de origen. Quienes le conocen en Canadá le han descrito como un simpatizante del ISIS que se siente solo y confuso.
Antes de su detención, ya habían surgido discrepancias en la historia de Chaudhry que el Times admite que no abordó adecuadamente en el podcast. En un informe sobre los antecedentes de Chaudhry publicado el viernes, el Times informó de que había hablado al periódico antes de la emisión de "Califato" sobre uno de sus emires, o comandantes, en Siria. El emir contradijo algunas de las principales afirmaciones de Chaudhry en una entrevista posterior, como que operaba en una ciudad distinta de aquella en la que Chaudhry dijo que estaba destinado. También dijo que era probable que Chaudhry tuviera un papel militar, en conflicto con la afirmación de Chaudhry de que era un oficial de la policía religiosa.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL NEW YORK TIMES SIGUE SIN CUBRIR EL ESCÁNDALO SWALWELL
"Algunas de estas incoherencias no se incluyeron en el podcast "Califato"", informó el Times.
"Más tarde, el emir envió un breve mensaje de voz de un segundo funcionario del ISIS que afirmaba recordar al Sr. Chaudhry", añadió el Times. "El Times nunca entrevistó directamente a esa persona, pero incluyó sus afirmaciones en 'Califato'. Y, como se señala en el podcast, el Times no verificó de forma independiente las identidades de estos supuestos funcionarios ni investigó la exactitud de sus relatos."
{{#rendered}} {{/rendered}}El Times ya había puesto pegas a su historia original de haberse unido al ISIS en febrero de 2014 tras volar a Turquía y luego colarse en Siria. Su pasaporte no mostraba ningún sello de Turquía y se descubrió que viajó entre Canadá y Lahore (Pakistán), donde vivía con sus abuelos y asistía a la universidad en el momento en que dijo que estaba en Siria. Posteriormente cambió su historia para decir que viajó a Siria en algún momento después de septiembre de 2014, después de que el entonces líder del ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi, declarara el califato.
Callimachi planteó algunos de estos problemas de credibilidad en el podcast, pero no todos, según admitió el propio periódico.
Otra discrepancia que surgió antes de su detención fue que declaró al medio canadiense Global News que nunca había matado a nadie y, sin embargo, describió su participación en ejecuciones violentas en el "Califato".
{{#rendered}} {{/rendered}}El Times escribió en su corrección que Callimachi se tomó tiempo para explorar esas discrepancias en el capítulo 6, pero fue criticada por airear sus afirmaciones en los cinco primeros episodios.
"En general, los cinco primeros episodios de la serie relatan la historia de Abu Huzayfah con el mínimo escepticismo por parte del presentador", escribió en septiembre Erik Wemple, columnista de medios de comunicación del Washington Post. "Retazo tras retazo, Callimachi amontonó credibilidad sobre Abu Huzayfah".
Wemple señaló que, en su presentación a los Premios Peabody, el Times presentó como ciertas las dramáticas afirmaciones de Chaudhry.
{{#rendered}} {{/rendered}}ALISON ROMAN DEJA EL NEW YORK TIMES SIETE MESES DESPUÉS DE LOS COMENTARIOS DE CHRISSY TEIGEN
"Callimachi lleva años cubriendo el terrorismo. Nunca había hablado con un recluta que hubiera regresado tan recientemente a casa y que aún no hubiera sido descubierto por las autoridades", escribió el Times en su formulario de inscripción en el Peabody. "Y a medida que se desarrolla su conversación, queda claro lo rara que es esta entrevista. Comienza a contar la historia de cómo él -un chico canadiense de una familia de clase media de los suburbios- abandonó su hogar, se deslizó por la frontera turca hasta Siria y juró lealtad al Estado Islámico. Huzayfah describe el funcionamiento interno del grupo mientras aprende a utilizar un AK-47, a hacer cumplir la ley religiosa, a castigar físicamente a los delincuentes y, finalmente, a matar para el Estado Islámico. Finalmente, llega a su punto de ruptura, el momento en que, enfrentándose a las atrocidades que cometió, decide escapar.
Callimachi emitió el viernes una declaración en la que lamentaba las averías.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Reflexionar sobre lo que me perdí al informar sobre nuestro podcast es una lección de humildad", escribió. "Pensar en los compañeros y en la redacción a los que defraudé es desgarrador. Pillé al sujeto de nuestro podcast mintiendo sobre aspectos clave de su relato e informé de ello. Tampoco descubrí otras mentiras que nos dijo, y debería haberlo hecho".
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El presidente Trump pidió al Times que le pidiera disculpas por la supuesta información defectuosa al enterarse de la corrección, escribiendo "me hacen esto todos los días".
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News El colaborador Joe Concha, que informa sobre los medios de comunicación, criticó la decisión de no retirar los podcasts durante una aparición en"America's Newsroom".
"Tenían los ojos más grandes que el estómago", dijo. "Están abordando los lapsus de la serie, es decir, no están tomando nota de estas conversaciones. Eso es un problema. Yo las retiraría todas, porque si algunas partes son falsas, ninguna debería estar disponible para ser escuchada".
Fox NewsBrian Flood ha contribuido a este informe.