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El director de la TWU relaciona los hábitos tras el «COVID » y los rumores sobre un «autobús gratis» sin financiación con el aumento de la evasión de tarifas
John Chiarello, presidente del sindicato TWU Local 100, explica a « Fox News Digital» que los hábitos adquiridos durante la pandemia y los rumores sobre viajes gratis han creado una «tormenta perfecta» de viajes sin pagar, lo que pone en riesgo a los conductores.
Las promesas políticas de «autobuses gratis» en Nueva York están contribuyendo a un aumento de la evasión de tarifas que le está costando millones de dólares al sistema de transporte público de la ciudad, según advierten los responsables del transporte.
En julio, el presidente de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA), Janno Lieber, culpó a la retórica política de fomentar la evasión de tarifas, aunque nunca mencionó al alcalde Zohran Mamdani por su nombre.
«Se ha puesto de moda», dijo Lieber a los periodistas tras una reunión de la junta de la Autoridad Metropolitana de Transporte, según el New York Post. «Sin ánimo de ofender a nadie, te digo que todo lo que se habla sobre los autobuses gratis tiene su repercusión».
El « MTA » informó de que el número de pasajeros que pagaron el billete de autobús bajó casi un 8 % en junio en comparación con el mismo mes del año pasado. Durante los primeros seis meses de Mamdani en el cargo, los ingresos por billetes de autobús bajaron 31 millones de dólares en comparación con el primer semestre de 2025. Las estimaciones de la agencia indican que casi la mitad de los usuarios de autobús ya no pagan los 3 dólares del billete.
Zohran Mamdani, que por entonces era candidato a la alcaldía de Nueva York, saluda a un conductor de autobús al llegar a un acto de campaña en Harlem el 2 de noviembre de 2025, en Nueva York. (Adam Gray/Bloomberg vía Getty Images)
Mamdani hizo del lema «autobuses rápidos y gratuitos» uno de los ejes principales de su campaña para la alcaldía de 2025. Sin embargo, la Autoridad de Transporte Metropolitano de Nueva York ( MTA ) está controlada por el gobernador demócrata Kathy Hochul y por el estado, no por el Ayuntamiento. Aunque el alcalde yla Autoridad de Transporte Metropolitano de Nueva York ( Hochul ) presentaron el 8 de julioplanes para centrarse en acelerar las rutas de autobús, los expertos y los líderes sindicales dicen que la retórica de los «autobuses gratis» ya ha contribuido a la evasión de tarifas.
John V. Chiarello, presidente del Sindicato de Trabajadores del Transporte, Local 100 —el mayor sindicato de transporte público de la ciudad, que representa a más de 40 000 trabajadores del sector—, le dijo a Fox News Digital que los niveles actuales de evasión de tarifas son los «peores» que han visto sus conductores.
Señaló que los autobuses fueron gratuitos de forma temporal durante la pandemia de COVID- COVID-19 y dijo que la Autoridad de Transporte de San Francisco ( MTA ) se esforzó por acabar con el hábito de no pagar el billete que se había creado, pero ese comportamiento ha vuelto a aparecer en los últimos meses.
«En cuanto haces que algo sea gratis y le das a la gente la sensación de que les corresponde por derecho, y luego el alcalde dice que quiere que los autobuses sean gratis, se forma una tormenta perfecta en la que la gente ya no quiere pagar», dijo Chiarello.
Chiarello señaló que las normas sindicales ordenan estrictamente a los conductores de autobús que no se enfrenten a quienes viajan sin pagar, por su propia seguridad, tras los violentos ataques que han sufrido los conductores en el pasado. También rebatió las afirmaciones de que quienes viajan sin pagar son exclusivamente neoyorquinos con bajos ingresos.
«Me veo a mí mismo cuando voy sentado en el autobús y suben personas con traje. Son gente que tiene dinero. Lo que pasa es que no pagan porque ahora está de moda», añadió Chiarello.
Lieber hizo comentarios similares y pidió a quienes ganan más que paguen sus billetes en lugar de hacer recaer el coste sobre el resto de contribuyentes.
«A toda esa gente que va de camino al trabajo en la oficina, que gana un buen sueldo, que pasa junto al conductor del autobús sin pagar o que se sube por la parte de atrás sin pagar, les digo que ya es hora de comportarse como neoyorquinos», dijo Lieber, según el * New York Post*. «Lo único que hacéis es pasarle el coste a otro contribuyente. Alguien va a tener que pagar ese viaje».
La Autoridad de Transporte de Nueva York ( MTA ) también está perdiendo ingresos por billetes debido a los pasajeros que no pagan. Nicole Gelinas, investigadora principal del Manhattan Institute especializada en política urbana, explicó el impacto fiscal de la propuesta del alcalde.
«La [Oficina Independiente de Presupuestos] ha calculado que los autobuses gratuitos le costarían a la Autoridad de Transporte Metropolitano de Nueva York ( MTA ) unos 1.100 millones de dólares al año en ingresos por billetes. Y necesitamos ese dinero. La Autoridad de Transporte Metropolitano de Nueva York ( MTA ) ya se enfrenta a un déficit de 300 millones de dólares para el año que viene», declaró Gelinas a Fox News Digital. «La idea de renunciar a más de mil millones de dólares en ingresos por billetes de autobús, cuando no hay forma de compensarlo, simplemente no es una decisión sensata desde el punto de vista fiscal».
Gelinas dijo que también influye la mentalidad de rebaño, ya que los pasajeros que pagan ven cómo otros suben sin pagar.
«Pagas tu billete y luego ves cómo suben diez personas sin pagarlo. Así que, llega un momento en el que te preguntas: “¿Por qué am estoy pagando yo el billete?”», dijo Gelinas. «Por eso, lo que realmente quieres es alejarte de ese punto de inflexión porque, ahora mismo, si pagas el billete, básicamente estás subvencionando a los que no lo hacen».
Mamdani ya ha defendido su iniciativa a favor del transporte público gratuito argumentando que el impago generalizado viene provocado por una crisis de acceso a los servicios.
La oficina de Mamdani le dijo a Fox News Digital que la evasión de tarifas era la prueba de por qué eran necesarios los cambios.
«La evasión de tarifas ha sido un problema constante desde hace años, y el hecho de que algunas personas no puedan permitirse pagar el billete de autobús pone de manifiesto la crisis de acceso a los servicios en nuestra ciudad», dijo el subsecretario de prensa Jeremy Edwards. «Por eso precisamente el alcalde Mamdani está impulsando un sistema de transporte gratuito».
La alcaldía también señaló que Mamdani puso en marcha un programa piloto de autobuses gratuitos cuando era diputado y afirmó que este aumentó el número de usuarios en más del 30 %, siendo las personas con ingresos inferiores a 28 000 dólares al año las que representaban la mayor parte de los nuevos usuarios, y que las agresiones a los conductores de autobús se redujeron casi un 40 %.
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El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, interviene durante la reunión anual de la Junta de Control Financiero del Estado de Nueva York, celebrada el 12 de agosto de 2026 en Nueva York. (Michael M. Santiago/Getty Images)
