Carolina del Norte se convierte en el noveno estado en aprobar la elección escolar universal, el primero en hacerlo sin la trifecta del GOP

Carolina del Norte se convirtió en el noveno estado en aprobar la elección escolar universal cuando la legislatura aprobó su presupuesto el 22 de septiembre. 

Carolina del Norte es el estado que más recientemente ha adoptado la elección de escuela mediante el modelo de Cuenta de Ahorros para la Educación (ESA). La financiación del programa aumentará cada año, hasta alcanzar los 520 millones de dólares en 2032.

Las ESA permiten a los padres utilizar fondos públicos para sufragar diversos gastos educativos, como la matrícula en centros privados, el material didáctico y los costes de la educación en casa.

Uniéndose a la oleada de estados rojos que aprueban una amplia legislación sobre la elección de escuela, Corey DeAngelis, miembro senior de la Federación Americana para la Infancia, declaró a FOX News Digital que Carolina del Norte es el primer estado que promulga una política sin un tripartito republicano. En la actualidad, los republicanos controlan las dos cámaras de la Cámara de Representantes, pero el gobernador es demócrata. 

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"Eso se debe a que todos los republicanos de la legislatura copatrocinaron su proyecto de ley de elección escolar, con los votos suficientes para anular un veto del gobernador Roy Cooper. También los republicanos de Arizona votaron todos a favor de la elección escolar universal el año pasado", dijo DeAngelis. "Tenían mayorías republicanas de un escaño en cada cámara. Si los republicanos de Carolina del Norte y Arizona pueden aprobar la elección escolar universal, todos los estados rojos deberían poder hacerlo y dar libertad educativa a todas las familias." 

En junio, Cooper publicó un anuncio televisivo en el que afirmaba que las escuelas públicas están "bajo ataque" y tachaba a los republicanos de "legislatura radical" por intentar "ahogar la vida de la educación pública" concediendo a los "millonarios" recortes fiscales y vales para la educación privada de sus hijos, en lugar de aumentar el sueldo de los profesores de las escuelas públicas y proporcionar más fondos a éstas.

Antes del anuncio, Cooper declaró el estado de emergencia por el proyecto de ley republicano de elección escolar. 

Cooper no respondió inmediatamente para hacer comentarios.

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Las relaciones entre las escuelas y los padres se han agriado en los últimos años, sobre todo en respuesta a la ralentización académica en todo EE.UU. a raíz de los COVID-19 relacionados con el cierre de escuelas. La elección de escuela se convirtió en un tema destacado después de que los cierres provocaran una conversación sobre el alcance del poder de los sindicatos de profesores y el tipo de contenido que debe enseñarse a los niños en las escuelas públicas.

Los gobernadores republicanos lograron avances significativos al impulsar la legislación de elección escolar universal, que no existía en ningún lugar del país hace unos años. 

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Arizona fue la primera en iniciar la tendencia de la elección escolar universal. En julio de 2022, el estado abrió su programa de Cuentas de Ahorro Educativo a todos los estudiantes, eliminando las restricciones que lo habían limitado a los de distritos escolares con malos resultados, reservas indias y discapacitados.

Arkansas, Florida, Iowa, Utah y Virginia Occidental también implantaron modelos de ESA. Oklahoma aprobó un programa universal de crédito fiscal y Ohio implantó un programa universal de vales escolares. 

El "Programa de Becas Choice" de Indiana permite a los niños de familias con ingresos bajos y medios recibir vales para asistir a escuelas privadas. Resultó que el 98% de las familias cumplen los requisitos, por lo que es casi universal.

Jason Bedrick, miembro de política educativa de la Fundación Heritage, dijo a FOX News Digital que la última medida de Carolina del Norte en materia de elección de escuela forma parte de una "tendencia creciente de los estados a impulsar políticas universales de elección de educación que pongan a las familias a cargo del aprendizaje de sus hijos".

"Los legisladores de Carolina del Norte merecen un gran reconocimiento por escuchar a los padres que han estado clamando por más opciones educativas", dijo. "Ahora todas las familias de Carolina del Norte podrán acceder a las Becas de Oportunidad para elegir los entornos de aprendizaje que se alineen con sus valores y funcionen mejor para sus hijos".

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La elección de escuela, que proporciona a todas las familias alternativas a las escuelas públicas que les corresponden por zona, puede ampliarse a través de múltiples vías a nivel estatal, incluidos los programas de vales escolares, los programas de becas con créditos fiscales, los programas de créditos y deducciones fiscales por matrícula individual y las cuentas de ahorro para la educación. 

Las escuelas concertadas, las escuelas imán y la educación en casa son también formas de elección escolar.

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Jessica Chasmar, de FOX News, ha contribuido a este informe.