Al parecer, los altos cargos de The New York Times se turnaron para pedir disculpas al personal que se sintió ofendido por la publicación del artículo de opinión del senador Tom Cotton en el que pedía el envío de tropas para sofocar los disturbios en medio de las protestas de George Floyd.

The Daily Beast informó el viernes de una reunión interna del personal en la que se abordó lo que se ha descrito como una "revuelta abierta" en la que decenas de periodistas del Times se lanzaron a las redes sociales para condenar públicamente la columna del legislador republicano, insistiendo en que pondría en peligro la vida del "personal negro del @NYTimes".

El editor de la página editorial del Times, James Bennet, ofreció una disculpa tras haber defendido previamente la decisión del periódico de publicar el artículo "Enviar a las tropas".

"Sólo quiero empezar diciendo que lo siento mucho, que lamento el dolor que ha causado este artículo en particular", dijo Bennet. "Creo que es un momento para que yo y nosotros nos interroguemos sobre todo lo que hacemos en la opinión".

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Bennet reconoció durante una sesión de preguntas y respuestas que "debería haber participado" en la aprobación del artículo después de que se supiera que no había leído el artículo de opinión de Cotton antes de que se publicara. Admitió que fue el Times quien se puso en contacto con Cotton para que escribiera sobre el tema después de que éste tuiteara su apoyo a la participación militar en la represión de la violencia.

Al parecer, el director ejecutivo del Times, Dean Baquet, se mostró "impresionado" y "orgulloso" por la solidaridad del personal en la protesta pública.

La vicepresidenta ejecutiva y directora de operaciones del periódico, Meredith Kopit Levien, se sumó a la gira de disculpas.

"Todos trabajamos en el Times porque creemos que esta institución puede ayudar a corregir errores de una forma que pocos otros pueden. ... Lamento que esta vez hayamos aumentado el dolor en lugar de reducirlo", dijo Levien.

El editor del Times, A.G. Sulzberger, calificó el artículo de "chapucero" y, según el Daily Beast, dijo que "el tono era despectivo e 'incendiario'".

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"No defiendo el artículo, pero sospecho que hubo un intento de buena fe", dijo Sulzberger sobre la búsqueda de la perspectiva del senador de Arkansas.

El director general del Times, Mark Thompson, reconoció que se cometieron "graves errores editoriales" y que pidió al máximo ejecutivo del periódico un "fin de semana de profunda reflexión".

El viernes, el Times añadió una extensa nota de los editores al artículo de opinión de Cotton en la que intentaba explicar por qué nunca debería haberse publicado.

"Los argumentos básicos expuestos por el senador Cotton -por objetables que puedan parecer a la gente- representan una parte noticiable del debate actual. Pero dada la importancia vital del tema, la influyente posición del senador y la gravedad de las medidas que defiende, el ensayo debería haber sido sometido al más alto nivel de escrutinio", decía la nota de los editores. "En lugar de ello, el proceso de edición fue precipitado y defectuoso, y los editores principales no participaron lo suficiente. Aunque el senador Cotton y su personal cooperaron plenamente en nuestro proceso de edición, el artículo de opinión debería haber sido objeto de revisiones sustanciales adicionales -como suele ocurrir con este tipo de ensayos- o rechazado."

Más adelante continuaba: "Más allá de estas cuestiones de hecho, el tono del ensayo en algunos puntos es innecesariamente duro y se aleja del enfoque reflexivo que hace avanzar un debate útil. Los editores deberían haber ofrecido sugerencias para resolver esos problemas". El titular -redactado por The Times, no por el senador Cotton- era incendiario y no debería haberse utilizado".

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En una declaración a Fox News, la Directora de Comunicaciones de Cotton, Caroline Tabler, criticó la nota de los editores.

"Esta nota del editor es otra humillación para The New York Times. El senador Cotton mantiene cada palabra que escribió", declaró Tabler.

Fox NewsSam Dorman ha contribuido a este informe.