Una madre de Hawai indignada porque la política de COVID de la escuela obliga a los niños a almorzar fuera en pleno calor
Kristina Tullos, una preocupada madre de Hawai, expresa su frustración por el hecho de que la escuela de sus hijos de primer curso obligue a los niños a almorzar fuera.
El consejo editorial del New York Times publicó el sábado un nuevo editorial en el que afirma que el cierre de escuelas decretado en respuesta a la pandemia del COVID-19 "puede resultar la interrupción más perjudicial de la historia de la educación estadounidense."
El editorial reflexionaba sobre las "significativas" pérdidas de aprendizaje derivadas de mantener a unos 50 millones de niños fuera de las aulas a causa del virus, e instaba a los funcionarios electos y a la comunidad educativa a actuar con rapidez para subsanar algunos de los daños.
El periódico llegó a estos puntos después de que algunos medios de comunicación de la corriente dominante apoyaran estos mismos cierres. Algunas figuras de los medios de comunicación han seguido argumentando que fueron decisiones acertadas.
El consejo editorial del New York Times compuso un nuevo artículo lamentando el daño que el cierre de escuelas COVID-19 ha causado a los niños. (Foto de ROBYN BECK/AFP vía Getty Images)
El editorial se abría con una nefasta evaluación de lo que los cierres de COVID-19 hacían a los escolares estadounidenses. Decía: "Las pruebas ya están aquí, y son asombrosas. El cierre de escuelas que dejó a 50 millones de niños fuera de las aulas al comienzo de la pandemia puede resultar ser la interrupción más perjudicial de la historia de la educación estadounidense."
"También hizo retroceder dos décadas el progreso de los alumnos en matemáticas y lectura y amplió la brecha de rendimiento que separa a los niños pobres de los ricos", añadía.
Para agravar el problema, la junta señaló que las pérdidas de aprendizaje "seguirán sin abordarse cuando se acabe el dinero federal en 2024".
Por ello, esta generación de estudiantes "experimentará una disminución de los ingresos a lo largo de su vida y se convertirá en un lastre importante para la economía", añadió The Times citando a economistas.
El editorial lamentaba que los administradores escolares y los políticos no movilizaran al país para hacer frente a este problema, y señalaba que combatirlo requiere un "enfoque multidisciplinar", empezando por "volver a poner a los niños en tierra firme" y sustituir "las ayudas federales que están a punto de expirar".
También detallaba cómo una "epidemia de absentismo" está agravando el reto de rehabilitar a estos alumnos.
La junta escribió: "los alumnos que se acostumbraron a faltar a clase durante la pandemia siguen haciéndolo tras la reanudación de las clases presenciales. Millones de jóvenes se han unido a las filas de los ausentes crónicos -aquellos que faltan el 10% o más de los días del curso escolar- y para quienes el absentismo se traducirá en lagunas en el aprendizaje."
El artículo también mencionaba cómo estos niños "también son vulnerables a dificultades de salud mental que empeoraron durante la pandemia."
Citando a los CDC, el Times afirmó que "más del 40% de los estudiantes de secundaria tenían sentimientos persistentes de tristeza y desesperanza; el 22% habían pensado seriamente en el suicidio; el 10% declararon que habían intentado suicidarse."
El New York Times impulsó en su día los cierres de escuelas COVID-19 que su consejo editorial afirmó recientemente que perjudicaban a los alumnos estadounidenses de K-12. (REUTERS/Shannon Stapleton)
El editorial concluía: "La crisis de la pérdida de aprendizaje es más grave de lo que muchos cargos electos han reconocido hasta ahora. Será necesario un sentido colectivo de urgencia por parte de todos los estadounidenses para evitar sus efectos más devastadores sobre los niños de la nación."
A pesar de su actual preocupación por los perjuicios de los cierres para los estudiantes estadounidenses, los reportajes del New York Times de 2020 abogaban por el cierre de escuelas a pesar de los riesgos.
En un artículo de marzo de 2020, el Times escribió: "Cada vez más escuelas han optado por cerrar en los últimos días, lo que refleja un consenso creciente de que los beneficios de los cierres superan a los perjuicios, sobre todo porque muchos de los perjuicios pueden mitigarse."
Y añadía: "El objetivo inmediato es aplanar la curva para que la tasa máxima de infección siga siendo manejable. Con mejores pruebas y cribados, es posible imaginar mantener las escuelas abiertas y seguir protegiendo a las familias. En su defecto, y en EE.UU. hemos fracasado hasta ahora, el cierre de escuelas y un distanciamiento físico significativo empiezan a parecer la mejor opción."
En un artículo de análisis de agosto de ese mismo año, el Times expuso qué partes del país debían reabrir las escuelas con seguridad, y cuáles no. En aquel momento, aconsejaba que la mayor parte del país mantuviera las escuelas cerradas.
Sin embargo, el Times también argumentó lo contrario. En un artículo de opinión del 17 de noviembre de 2020, Aaron E. Carroll, redactor colaborador de opinión, abogó contra el cierre de escuelas. En un artículo titulado "¿Estamos hablando en serio de cerrar las escuelas otra vez?", advirtió: "Los casos han sido definitivamente más frecuentes en niños en edad escolar este otoño. Pero cuando las escuelas hacen lo correcto, esas infecciones no se transmiten en las aulas. Se producen, en su mayor parte, cuando los niños van a fiestas, cuando se quedan a dormir fuera de casa y cuando practican deportes dentro y sin máscara. Esos casos no se reducirán cerrando escuelas".
Otras figuras de los principales medios de comunicación, como el presentador de la MSNBC Mehdi Hasan, siguen sosteniendo que el cierre de escuelas era necesario y han afirmado que la misma pérdida de aprendizaje que lamenta actualmente el Times es un "mito".
Este mismo mes de agosto, Hasan afirmó en su programa de la MSNBC: "Debido a que los mitos sobre los niños y el COVID, que los niños no se ven realmente perjudicados por él, que el cierre de escuelas fue un error masivo y evitable, que causó pérdida de aprendizaje y problemas de salud mental, esos mitos, y son mitos, mitos peligrosos han perdurado durante tanto tiempo, se han arraigado tanto, se han generalizado tanto."
Hasan ha atacado con frecuencia a quienes critican el enmascaramiento y el cierre de escuelas debido a la pandemia. En 2022, se burló de las preocupaciones sobre la continua pérdida de aprendizaje que se observa en las escuelas.
"Y me mata oír a tanta gente que pretende afirmar que se preocupa por el cierre de escuelas o por la 'pérdida de aprendizaje' de la pandemia, y que convierte a los niños en armas con fines políticos, mientras ignora a los más de 200.000 *niños huérfanos* que la pandemia creó en Estados Unidos *por sí sola*. Enfermizo, tbh", tuiteó Hasan.
El Times no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
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Fox News Lindsay Kornick, de Digital, ha contribuido a este informe.