El propietario de un pequeño negocio de Oakland lamenta la grave situación de la delincuencia: "Si voy a decir algo, puede que me disparen".

Decenas de pequeños comercios de Oakland, California, participaron esta semana en una huelga de un día para protestar contra la delincuencia, pidiendo a los dirigentes de la ciudad que persigan a los delincuentes y pongan más policías en la calle. 

Los propietarios de pequeños negocios de restaurantes, tiendas de conveniencia, tiendas de ropa e incluso consultorios médicos se declararon en huelga el martes de 10.00 a 12.00 horas para llamar la atención sobre el aumento vertiginoso de la delincuencia en la ciudad. 

Derreck Johnson, propietario de Home of Chicken and Waffles, en la otrora vibrante zona de Jack London Square, en Oakland, habló con FOX News Digital sobre el impacto que la delincuencia desenfrenada ha tenido en su negocio y en los de otros muchos de la ciudad. 

"Ves esto todos los días y empieza a cansarte", dijo.  

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"Se ha llegado a un punto en el que se está robando a personas a punta de pistola, y está afectando realmente a nuestro negocio", dijo Johnson. "Nuestras ventas son muy bajas, hablo con los negocios vecinos... es hora de unirnos y encontrar una solución para que deje de afectar a nuestro negocio porque la gente no se siente segura viniendo al centro o a la zona de Jack London".

Johnson dijo que es frustrante cuando oye a dirigentes locales calificar de exagerado el estado de la delincuencia. 

"No exagero, lo veo todos los días, todos los días", dijo. "No pasa un día sin que vea a alguien robando algo del coche de alguien en Jack London. Lo que me hace sentir esposado es que no puedo hacer nada al respecto. Si voy a decir algo, puede que me disparen... ¿Es así como queremos vivir? No quiero vivir así".

"Las pequeñas empresas son el latido de Oakland, las pequeñas empresas son el mayor empleador de Oakland, y es muy importante que la ciudad, el estado, el condado, todo el mundo reconozca lo importantes que son las pequeñas empresas", añadió. 

Los empresarios de Oakland quieren un aumento de 1.000 agentes de policía, junto con más apoyo de los gobiernos municipal, del condado, estatal y federal, informó la Fox KTVU. También piden que Oakland declare el estado de emergencia.

A principios de este mes, Oakland no cumplió el plazo para recibir millones de dólares en subvenciones del estado para hacer frente a los robos en comercios. 

Cuando Johnson abrió su restaurante hace 20 años, dijo que no se enfrentaba a ninguno de los problemas actuales que se ven ahora en toda la ciudad. Los robos con violencia y las denuncias de agresiones a empleados, así como a clientes, han ido en aumento en toda la zona de Oakland, y toda la categoría de delitos violentos de la ciudad aumentará un 21% entre 2022 y 2023, según informes de la policía recogidos por FOX News Digital.

"He tenido que subvencionar las dos últimas nóminas porque las ventas han sido muy lentas", dijo Johnson. "La gente simplemente no se siente cómoda".

Johnson dijo que la delincuencia de la que ha sido testigo y el cierre de lugares muy queridos en la ciudad le impulsaron a unirse a la huelga para llamar la atención de la ciudad. Dijo que la zona de su restaurante es un lugar popular entre los turistas y, por ello, sus clientes se sorprenden a menudo cuando les roban el equipaje del coche o les atracan a punta de pistola en la calle. 

"Lo primero que ocurre es que vuelven corriendo y entonces surge un problema con nosotros, como propietarios de negocios, es como: 'Mira, oye, ya sabes, lo sentimos'", explicó. "No sé quién es de fuera de la ciudad y quién no. Intento hablar con el mayor número posible de clientes, pero en el restaurante estamos muy ocupados y a veces no avisamos."

"No creo que la gente lo entienda realmente porque nuestra zona es una zona agradable", dijo. "No parece una zona en la que se cometan ese tipo de delitos a plena luz del día".

Le Cheval, un lugar muy querido por la comunidad, al que Johnson creció yendo, anunció que cerraría sus puertas el 30 de septiembre, lo que, según él, fue la gota que colmó el vaso de su decisión de ir a la huelga. Se celebró una conferencia de prensa en apoyo de la huelga frente a Le Cheval, donde los propietarios dijeron que la delincuencia había sido un factor en su decisión de cerrar sus puertas tras 38 años en el negocio. 

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"Llegué a conocer a su familia, celebré fiestas de cumpleaños allí, con mis abuelos, solíamos comer allí, me trae tantos recuerdos, gratos recuerdos de compañerismo y de estar con la familia y los amigos", dijo. "Creo que todo el mundo en la ciudad siente lo mismo, así que oír que cerraban fue como: 'Vaya, esto es real, como que podría cerrar... Podría quebrar'".

Johnson dijo que el cierre de negocios locales repercute en la economía, pero también en el tejido social de la comunidad. Explicó que él, junto con Everett & Jones BBQ, que está al otro lado de la calle y lleva 50 años en el negocio, suman 70 años de negocio y supondrían que 75 empleados perderían su empleo si tuvieran que cerrar sus puertas. 

"La mayoría de mis empleados, muchos de los que han pasado por mis puertas, son ex presidiarios", dijo. "Así que el impacto social que nuestros negocios tienen en la comunidad es enorme y ver que Le Cheval cierra, duele. De verdad, es triste".

Como Johnson nació y creció en Oakland y lleva casi dos décadas en el negocio, dijo que el deterioro de la ciudad y el repunte de la delincuencia son algo personal para él. A pesar de las terribles circunstancias, Johnson dijo que sigue siendo optimista.

"Creo que si nos unimos como comunidad empresarial y los que estamos dispuestos a trabajar con nuestros dirigentes, podemos darle la vuelta a la situación", afirmó. "Creo que es una llamada de atención. Sé que los dirigentes son conscientes de ello".

"Es hora de dejar de señalar con el dedo y de enfadarse, y de trabajar realmente de forma colectiva, para que podamos resolver este problema", afirmó. 

Johnson señaló la legislación vigente que, según él, no permite a la policía perseguir a los delincuentes, lo que hace que los agentes se sientan "esposados".

"Hablamos con los agentes de policía [y] es como mira, 'cogemos a esta gente, la detenemos, están fuera al día siguiente, están fuera en dos días. Estamos perdiendo el tiempo'", dijo sobre su conversación con la policía local.

Johnson también culpó a leyes como la Proposición 47, que reclasificó ciertos delitos menores, como el hurto menor de menos de 950 $, así como la posesión de drogas y el hurto en tiendas, de delitos graves a delitos menores. 

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"Si entro y te robo cada día mercancía por valor de 800 ó 500 dólares, ¿cómo vas a seguir en el negocio? No lo harás", dijo Johnson. "Target aquí está cerrando, cuando ves que CVS se ha ido, cuando ves que Walgreens cierra, no sólo paraliza a tu comunidad porque hay bienes y servicios que los residentes no pueden comprar, sino que son puestos de trabajo que abandonan tu ciudad".

"Esos puestos de trabajo suelen emplear a personas que probablemente estén cometiendo esos delitos, así que eso es añadir más a esa población", añadió. "Es realmente un problema, y tenemos que solucionarlo".

A principios de este mes, el Ayuntamiento de Oakland aprobó una resolución destinada a aumentar la seguridad pública, que incluye planes para resolver los problemas de personal en el centro de despacho 911 de Oakland, solicitar la ayuda del FBI en la investigación de delitos, así como planes para instalar cámaras de alta tecnología en las rampas de acceso a las autopistas y en los corredores comerciales, según ABC 7. 

"Agradecemos la oportunidad de reunirnos con cualquier empresario que quiera trabajar en soluciones de seguridad colectiva junto a nuestra oficina", dijo el alcalde de Oakland, Sheng Thao, en una declaración hecha pública antes de la huelga del martes, informó Fox KTVU. "Me he reunido personalmente con decenas de grupos de pequeños empresarios para financiar y apoyar iniciativas que disuadan la delincuencia y promuevan calles seguras".

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