El director saliente de los NIH dice que nunca recibió presiones para despedir a Fauci y critica a Atlas por la inmunidad de los rebaños

El director saliente de los Institutos Nacionales de Salud, Francis Collins, declaró el viernes a Fox News que nunca se le pidió que despidiera a su subordinado Anthony Fauci, reconocido a nivel nacional, a pesar de los frecuentes enfrentamientos del director del NIAID con funcionarios de la administración Trump sobre la política federal de mitigación de los coronavirus.

También criticó al Dr. Scott Atlas, antiguo miembro del grupo de trabajo sobre coronavirus de Trump, por pregonar la inmunidad de rebaño como posible estrategia para hacer frente a la pandemia.

Collins, de 71 años, dejará la agencia el domingo, tras más de una década en su máximo cargo. Declaró a "Tu Mundo" que la nueva variante omicrónica del coronavirus dará lugar a un "par de meses difíciles" para Estados Unidos, debido a su mayor transmisibilidad que la cepa que denominó "virus original de Wuhan".

En un comunicado de prensa del viernes, el presidente James Clyburn, demócrata de Carolina del Sur, y el Subcomité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Crisis del Coronavirus escribieron que Collins expresó "su profunda preocupación por la estrategia de inmunidad colectiva defendida por estos 'epidemiólogos marginales' y, en un correo electrónico de octubre de 2020, pidió "una rápida y devastadora desmantelación publicada" de la estrategia de inmunidad colectiva conocida como "Declaración de Great Barrington."

El presentador Neil Cavuto se refirió a las conclusiones de la comisión y preguntó por la cita de la "retirada".

"Bueno, vale, si es tan específico. Hubo gente [como] Scott Atlas que dijo que no nos preocupáramos por esto de ponernos máscaras o pedir a la gente que se aislara o se mantuviera distanciada. Dejémoslo correr. Dejemos que este virus recorra el país hasta que todo el mundo lo haya padecido, y tendremos inmunidad de rebaño'", dijo Collins.

"La consecuencia de eso habrían sido cientos de miles de muertes adicionales", añadió el nativo de Staunton, Virginia. "Eso no tenía sentido para mí".

En su propio libro sobre su época en el equipo de la Casa Blanca, Atlas criticó recíprocamente a sus compañeros asesores, como Fauci y la Dra. Deborah Birx, por desestimar o menospreciar a menudo sus consejos.

En "Tu mundo", Collins criticó aún más la inmunidad de rebaño en general, afirmando que con la "capacidad del virus para cambiar de forma, se interpone en el camino de la inmunidad de rebaño".

"Puede que tengamos inmunidad de rebaño frente al virus original de Wuhan, pero no frente al omicrón", afirma. "Es como si tuviéramos aquí un nuevo personaje, un hermano jodido de aquello con lo que empezamos, y nuestro sistema inmunitario tiene potencial para combatirlo, pero es un reto. Así que el concepto de inmunidad de rebaño supone que se trata del mismo virus todo el tiempo. Esto no ha resultado comportarse así".

También negó cualquier acusación de que recibiera presiones o instrucciones para despedir a Fauci después de que los consejos del inmunólogo empezaran a chocar con Trump.

"No, nunca me pidieron que lo hiciera. Corrían muchos rumores de que eso iba a ocurrir", dijo.

"Creo que en varias ocasiones dije que no estaría dispuesto a hacerlo. Aquí está probablemente el experto en enfermedades infecciosas más respetado del mundo, que básicamente se está metiendo en un lío por decir la verdad a gente que no quiere oírla. ¿Es esa una razón para que le releve de su puesto? No. No estaría dispuesto a hacerlo. Primero tendrían que despedirme a mí".

Collins dijo que Fauci ha "cumplido sus deberes como servidor público de forma notable", y condenó las amenazas y la demonización que el nativo de Brooklyn está recibiendo de sus críticos.

Collins insinuó más tarde que también se enfrentó a Trump en alguna ocasión, pero que nunca pensó que corriera peligro de ser despedido.

"Estuve en apuros unas cuantas veces. Creo que nunca llegué a tener la sensación de que me iban a llamar. Me gritaron, pero nunca me dijeron te vas de aquí", dijo.

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"Para mí, como médico, como científico y también como persona de fe, mi ancla es la verdad. Si me atengo a la verdad y am no estoy dispuesto a transigir por otras razones convenientes, creo que estoy haciendo lo correcto. Si pierdo mi trabajo por defender la verdad, de acuerdo, debería perderlo".