Obispo "muy preocupado" por el 30% de estadounidenses que no se identifican con una religión
El obispo teólogo Robert Barron se une a "America's Newsroom" para hablar de la importancia de la religión y de cómo ésta no es antitética a la ciencia.
Un predicador cristiano inició una batalla legal contra la policía en el Reino Unido después de que las autoridades le dijeran que ya no podía hacer comentarios sobre otras religiones mientras daba sermones en la calle.
La policía reconoció que actuó de forma "desproporcionada" cuando prohibió a Dia Moodley hacer comentarios sobre otras religiones, como el ateísmo o el Islam, mientras predicaba en las calles de Bristol (Inglaterra), según Alliance Defending Freedom (ADF) Internacional. El líder cristiano recibió un acuerdo de la Policía de Avon y Somerset después de que los abogados de ADF Reino Unido y de la Unión por la Libertad de Expresión argumentaran que las autoridades intentaron injustamente prohibirle criticar visiones alternativas del mundo, discriminándolo por motivos religiosos y por vulnerar sus derechos a la libertad de pensamiento, conciencia, religión, expresión, reunión y asociación reconocidos en el Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH).
Moodley, pastor residente en Bristol y padre de cuatro hijos, es conocido por predicar en la calle utilizando un estilo de preguntas y respuestas en el que permite a los transeúntes que le hagan preguntas y cuestionen sus creencias, lo que a menudo le lleva a hacer referencias a otras religiones o creencias y a plantear preguntas a cambio a quienes entablan conversación con él.
Había un cartel que decía "Para y haz cualquier pregunta", así que hablara de lo que hablara, me paraba literalmente y respondía a las preguntas de la gente", dijo Moodley a Fox News Digital. "Pero parte de mi acuerdo al aceptar preguntas de la gente era que yo podía responder a la pregunta. Ese discurso de preguntas y respuestas... reunía a una multitud muy rápidamente... Podía pasar de dos personas a 100 en cuestión de minutos".
Dia Moodley participa en una sesión de preguntas y respuestas mientras predica en las calles de Bristol. (Dia Moodley)
Moodley dijo que su congregación estableció unas normas básicas cuando decidieron predicar en la plaza pública, con el objetivo de no predicar para quebrantar la paz o causar problemas. Si consideraban que la multitud se estaba descontrolando, Moodley bajaba de la escalera y dejaba de predicar para que la muchedumbre pudiera dispersarse.
Aunque Moodley dijo que algunas personas venían a escuchar y aprender, otras eran "meros alborotadores" que venían a ofenderse o molestarse por lo que se decía. Entonces, a menudo llamaban a la policía y se quejaban de que se trataran determinados temas. En un ejemplo, dijo que los musulmanes se enfadaban si hacía referencia al Corán, y se quejaban a la policía de que estaba siendo islamófobo por leer el texto religioso musulmán en la plaza pública.
Moodley se ha defendido en un esfuerzo por proteger su derecho a mantener una conversación sin que las autoridades intervengan, simplemente porque no están de acuerdo con lo que decía. La libertad de expresión -y sus límites en el Reino Unido- ha estado en el punto de mira recientemente.
"En los últimos años se han aprobado leyes cada vez más restrictivas, introduciendo una nueva ley de orden público que pretende restringir aún más el derecho a hablar libremente sobre asuntos controvertidos en la plaza pública", declaró Lorcan Price, asesor jurídico de ADF Internacional, a Fox News Digital. "Me temo que vamos a ver más de esto en el futuro, porque el problema subyacente de este instinto hacia la censura, sobre todo de los cristianos, sigue estando ahí en las fuerzas policiales, sigue estando ahí en los ministerios del gobierno."
Antes de empezar a predicar en la calle, Moodley decidió reunirse con la policía local y darles una explicación clara de su iglesia, de lo que pensaba hacer y discutir y de los posibles problemas que él y la policía podrían encontrarse, para que pudieran "ayudarse mutuamente" y estar preparados. Aunque dijo que eran "muy reacios" a entablar una relación de este tipo, Moodley afirmó que uno de los agentes acabó aceptando.
Después de que pidiera ayuda, la policía empezó a asistir regularmente a las predicaciones públicas de Moodley.
"Iba a la comisaría todos los meses y me reunía con ellos para decirles: 'Vale, ¿qué quejas estáis recibiendo? ¿Cómo las tratamos? Así es como han respondido los agentes. ¿Cómo podemos ayudarles a estar mejor formados para responder? Y celebrábamos estas reuniones continuamente. Llegó un momento, unos años más tarde, en que hubo un cambio en la dirección y entró un nuevo agente, e inmediatamente [empezamos] a encontrarnos con algunos problemas, y descubrimos que la policía enviaba a gente casi de incógnito para investigar lo que se decía, y hubo ocasiones en que, de hecho, la multitud venía y nos decía que la policía les había pedido que se quejaran contra nosotros."
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Pero en la reunión se le entregó una notificación de advertencia que le prohibía criticar cualquier religión distinta del cristianismo, prohibiéndole "pronunciar un sermón o discurso religioso en un momento o lugar que no haya contado con el consentimiento y la aprobación previos de la Policía de Avon y Somerset" y utilizar "palabras o lenguaje que pueda considerarse que afectan negativamente a la salud y la moral públicas, o que tengan el efecto de incitar a la delincuencia y el desorden".
"Me sentí muy perturbado y entristecido, obviamente", dijo. "No firmé el documento, [pero] me dijeron que si seguía predicando... construirían un caso contra mí, que daría lugar a un proceso penal contra mí".
"¿Cuál es el argumento de un planteamiento ateo? ¿Cuál es el argumento de un evolucionista que no debemos abordar? ¿Desde cuándo el evolucionismo y el ateísmo se han convertido en un grupo de personas tan protegido que no podemos enfrentarnos a ellos ni debatir con ellos sobre lo que creen?", preguntó.
Como inmigrante en el Reino Unido procedente de Sudáfrica que lleva 26 años en el país, Moodley dijo que intenta defender la libertad de expresión como inmigrante en el país porque "lo que también se está cuestionando no es sólo el hecho de que no podamos decir estas cosas, sino que ahora los funcionarios cuestionan si tenemos la interpretación adecuada de la Biblia... Sentimos que no podíamos dejarlo pasar, que teníamos que llevarlo a los tribunales para asegurarnos de que esto no nos ocurra a nosotros ni a nadie más".
Dia Moodley es una inmigrante en el Reino Unido procedente de Sudáfrica. (Dia Moodley)
"Nuestra libertad de expresión está amenazada, nuestra libertad de religión está amenazada, y estamos agradecidos de que este caso haya salido a nuestro favor", dijo Moodley. Ahora, piensa seguir predicando como siempre lo ha hecho.
"Voy a salir este sábado a predicar", dijo Moodley. "No voy con ninguna intención de que me peguen o me tiren cosas. Pero en verano, granizados y batidos. En invierno, chocolate caliente y cafés... La gente nos ha dicho muchas veces que encontraremos algo más peligroso que arrojaros".
Desgraciadamente, Price dijo que el caso de Moodley forma parte de una pauta en el Reino Unido, donde cada vez más cristianos en la plaza pública son detenidos, acosados o sometidos a restricciones legales por las autoridades simplemente por decir cosas que otras personas consideran desafiantes, molestas o controvertidas.
"Es un verdadero problema para la libertad de expresión en este país, que es el país del mundo que realmente introdujo el concepto de derechos civiles con la Carta Magna hasta llegar a la Constitución no escrita por la que hemos vivido durante tantos siglos", afirmó.
"El marco legal en este caso es la ley de orden público... si tienes una conducta que puede causar alarma o ser gravemente ofensiva en público, la policía tiene potestad para dar una amonestación o un aviso de advertencia, que es lo que ocurrió en el caso de Dia, para alejarte de un lugar público", dijo Price. "Si te niegas a obedecer, entonces pueden detenerte. Esta ley, sin embargo, generalmente, durante la mayor parte de su existencia, estuvo asociada a personas que realizaban algún tipo de acoso o cualquier tipo de comportamiento amenazador."
"Lamentablemente, sólo en los últimos años hemos visto que ha empezado a aplicarse a las actividades totalmente legítimas de los cristianos en la plaza pública y el caso de Dia es un muy buen ejemplo de ello, en el que simplemente por lo que dice, algunas personas lo encuentran desafiante o molesto, que se apresuran a llamar a la policía".
Price explicó que el Reino Unido no cuenta con las sólidas protecciones establecidas en la Primera Enmienda para la libertad de palabra, expresión y religión, lo que otorga a los ciudadanos británicos una protección jurídica mucho más débil que está fuertemente equilibrada con aspectos como el orden público y la discriminación.
"Este caso es sólo un ejemplo del problema sistemático que estamos viendo en este país en lo que se refiere a un instinto de censura por parte de las autoridades, especialmente en lo que concierne a los cristianos. Y es una pauta muy preocupante la que estamos viendo", afirmó Price.
El asesor jurídico de la ADF dijo que el caso de Dia Moodley es sólo un ejemplo de un problema sistemático en el país. (Cortesía de ADF Reino Unido)
Además, a nivel de formulación de políticas oficiales, aunque el Reino Unido abandonó la Unión Europea, sigue siendo miembro del Consejo de Europa, por lo que sigue suscribiendo el Convenio Europeo de Derechos Humanos. Por ello, mucha gente no se da cuenta de que el Reino Unido sigue bajo la autoridad del Tribunal Europeo de Derechos Humanos y "esas instituciones tienen lo que yo llamo una hostilidad sistemática hacia la libertad de expresión, cuando se considera que la expresión interfiere con, supongo que la mejor forma de decirlo es la estabilidad social", dijo Price.
"En opinión del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, los países tienen derecho a imponer restricciones a la libertad de expresión cuando interfieran en el orden social y público y en la estabilidad de la sociedad", afirmó. "A medida que nuestras sociedades se hacían menos cristianas y más religiosamente diversas, los países respondían, y las autoridades respondían, aprobando cada vez más restricciones sobre lo que podías decir porque temían cosas como disturbios raciales o disturbios religiosos o conflictos intercomunitarios.
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La Biblia dice cosas muy contundentes sobre cómo debe vivir la gente su vida y, como algunas personas lo consideran molesto, ofensivo o inquietante, las autoridades y los responsables políticos tienen el instinto de censurar esas opiniones porque no quieren provocar un conflicto intercomunitario, afirmó Price. La capacidad de la sociedad de "ventilar la verdad de forma abierta sin temor a las consecuencias legales" y los derechos humanos, como el derecho a la libertad de expresión, se resienten por ello, afirmó.
"Éste fue el ímpetu, realmente, detrás de la censura que vemos en el ámbito europeo y que incluye, en este caso, tristemente, al Reino Unido", añadió. "No veo ninguna solución inmediata para ello, por desgracia, y los cristianos están en el extremo receptor de esto porque lo que los cristianos tienen que decir es un mensaje radicalmente desafiante".
Un representante de la Policía de Avon y Somerset dijo a Fox News Digital en un comentario posterior a la publicación: "Los agentes han trabajado con un predicador callejero durante muchos años para equilibrar su derecho a la libertad de expresión con el derecho del público en general a trabajar y comprar en Bristol sin que se le causen molestias indebidas".
El representante añadió: "Hemos recibido varias quejas de miembros del público cuando predica sobre temas delicados a través de un altavoz o amplificador en la principal zona comercial de la ciudad."
El funcionario declaró a Fox News Digital que Moodley recibió una advertencia de protección comunitaria en octubre de 2021. Entre otras cosas, le prohibía "utilizar cualquier amplificador y sistema de altavoces, o megáfono, al pronunciar un sermón o discurso religioso a menos de 100 metros de una clínica abortista", así como "utilizar cualquier amplificador y sistema de altavoces, o megáfono, al pronunciar un sermón o discurso religioso en espacios públicos de la ciudad de Bristol."
El representante dijo a Fox News Digital que "la CPW funcionó durante seis meses, durante los cuales no se denunciaron infracciones". En noviembre de 2023, la Policía de Avon y Somerset llegó a un acuerdo extrajudicial. La Policía de Avon y Somerset aceptó pagar sus costas".
En ese momento, se consideraron "desproporcionados" varios de los puntos del CPW inicial, entre ellos "hacer comentarios de pasada" sobre otras religiones y ateos, así como pronunciar un sermón más de una vez en 24 horas."