Habla un profesor sancionado tras oponerse a iniciativas de justicia social: "Campaña de desprestigio financiada por el Estado
La organización de defensa de la libertad de expresión FIRE dijo que la escuela estaba cometiendo una "violación flagrante de la Primera Enmienda".
{{#rendered}} {{/rendered}}El profesor del Bakersfield College Matthew Garrett está contraatacando después de que los administradores del centro votaran la semana pasada su despido debido a lo que él calificó de "campaña de difamación" políticamente motivada contra él después de que cuestionara el dogma de la justicia social en el campus.
El profesor titular de Historia se ha enfrentado durante años a la administración de la universidad californiana por cuestiones relacionadas con la libertad de expresión, la censura y el gasto universitario en iniciativas políticas. Todo empezó en 2019, cuando escribió un artículo de opinión en el que se oponía a que el centro calificara de "delito de odio" las pegatinas anónimas antimarxistas en el campus. En respuesta, un sitio web de medios de comunicación pagado por las subvenciones del Bakersfield College le llamó "apologista de la supremacía blanca".
La tensión empeoró el pasado otoño después de que los miembros de una coalición por la libertad de expresión que él inició fueran acusados de racismo por cuestionar una encuesta sobre el clima racial durante una reunión sobre diversidad en el campus. Poco después, Garrett recibió un aviso de conducta no profesional por parte de la escuela, en el que se afirmaba que había causado un "daño real" a los estudiantes. Inmediatamente fue destituido del comité de diversidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}Garrett dijo que profesores de extrema izquierda del campus y alumnos a los que "nunca había conocido" habían seguido quejándose de las acusaciones "completamente inventadas" ante el consejo escolar. Al parecer, una transcripción y un audio filtrados de la reunión sobre diversidad de octubre no muestran pruebas de que el profesor hiciera ningún comentario racista. En cualquier caso, el consejo de administración votó el 13 de abril su despido tras la notificación de noviembre.
Matthew Garrett, profesor de Historia del Bakersfield College, afirma que su puesto de trabajo fue amenazado por falsas acusaciones de racismo (YouTube/The Bakersfield Californian)
En su larga lista de cargos, el Distrito Universitario de la Comunidad de Kern dijo a Garrett que había incurrido en "conducta inmoral y poco profesional", "deshonestidad" y "rendimiento insatisfactorio". Fox News A Digital se le entregó el documento de 35 páginas para que lo revisara, en el que la administración enumeraba 22 ejemplos de mala conducta. Garrett alegó que todas y cada una de las acusaciones eran manifiestamente falsas y aportó las pruebas disponibles para rebatir muchas de ellas. Está recurriendo la decisión ante un tribunal administrativo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es realmente un intento de acumular cargos sin tener realmente ningún cargo", dijo Garrett a Fox News Digital. "Básicamente enumeraron todos los motivos por los que se puede despedir a una persona".
Aunque la escuela enumeró infracciones como "rendimiento insatisfactorio" y "negativa a realizar las tareas habituales" como motivos para despedir a Garrett, éste afirmó que siempre había recibido evaluaciones de rendimiento satisfactorias y señaló que no se dieron ejemplos que demostraran que no había cumplido los requisitos de su puesto.
Garrett insistió en que las acusaciones eran infundadas y defendió su trayectoria como profesor en la escuela durante los últimos 13 años. Le molestó especialmente que la escuela le acusara de "conducta inmoral", que, según dijo, en el código educativo se refiere a "mala conducta sexual o consumo de drogas".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es una acusación grave... Estoy viendo cómo se destruye mi nombre en las redes sociales", señaló. "Se trata de una campaña de desprestigio financiada por el Estado y de un uso totalmente inapropiado del dinero de los contribuyentes para intentar echarme del campus".
Estudiantes protestan por el nombramiento de Ben Sasse como presidente de la Universidad de Florida. (Fox News/Ophelie Jacobson)
Sin embargo, Norma Rojas-Mora, portavoz del KCCD, dijo que la junta "no estaba de acuerdo con la caracterización de los hechos por parte de Garrett" y que la votación para despedirle "no era una cuestión de libertad de expresión."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Apoyamos el derecho de todos los miembros de nuestra comunidad a manifestarse sobre cuestiones que les preocupen, ya sean de índole política o que afecten al Colegio", transmitió el colegio en un comunicado a Fox News Digital.
Alegaron que Garrett había sido "repetidamente advertido" de que su conducta poco profesional infringía el código y perturbaba el campus. "[N]o tuvimos más remedio que seguir adelante con la acción, que se ha llevado a cabo de acuerdo con las políticas y procedimientos legales y los derechos contractuales", dijo en parte la junta.
La decisión del Consejo de Administración de despedir a Garrett se produce después de que un administrador criticara a la coalición por la libertad de expresión en una reunión del consejo celebrada en diciembre. El vicepresidente de la junta, John Corkins, dijo que creía que este grupo era una minoría "abusiva" e "irrespetuosa" y que había que "sacrificarla" y llevarla "al matadero".
{{#rendered}} {{/rendered}}Garrett afirmó que la junta era plenamente consciente de que las acusaciones eran falsas, pero que simplemente "no les importaba".
"A pesar de la abundancia de mis comentarios públicos, nadie puede citar ninguna cita de nada de lo que he dicho que un oyente razonable pudiera considerar ofensivo, ni nadie ha podido demostrar que ningún comentario mío fuera falso", argumentó Garrett. "Esta difamación de cuatro años no se basa más que en vaporosos susurros y está impulsada por una clara motivación: destruir al crítico más ruidoso del dogma de la justicia social. Me am horrorizado y asqueado por la burda tergiversación de mi cuestionamiento civil como algo 'inmoral'".
{{#rendered}} {{/rendered}}La organización nacional de defensa de la libertad de expresión FIRE acusó al consejo escolar de tomar represalias contra Garrett "amparándose en vagos códigos de civismo y falta de profesionalidad por el mero hecho de expresar sentimientos que desagradan a otros".
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El grupo escribió al presidente del Consejo del KCCD, Romeo Agbalog, exigiéndole que revocara la decisión.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Despedir a un profesor por expresar sus opiniones es una violación flagrante de la Primera Enmienda y un quebrantamiento de la confianza que los estadounidenses depositan en las universidades públicas. El sustento de los profesores no debe concederse ni revocarse en función de la popularidad de sus puntos de vista. FIRE está alarmada por las acciones de la junta, e instamos firmemente al KCCD a que revoque esta decisión inconstitucional y restituya inmediatamente al profesor Garrett", declaró en un comunicado Jessie Appleby, consejera de FIRE.
Una petición en la que se pide al Consejo de Administración del KCCD que retire los cargos contra Garrett y lo mantenga como profesor ha conseguido más de 1.300 firmas en Change.org.