Un experto en salud mental advierte sobre los riesgos de romper con la familia por motivos políticos
La psicóloga Chloe Carmichael sostiene en su nuevo libro que la libertad de expresión es esencial para tener relaciones y mentes sanas.
Un psicólogo clínico advierte que la tendencia a romper relaciones con familiares por diferencias políticas, a menudo promovida como «cuidado personal» en las redes sociales, puede en realidad alimentar la soledad y empeorar la salud mental.
«Aislarte socialmente, alejarte de tus familiares, crear soledad y aislamiento para ti mismo, es en realidad lo peor que puedes hacer por tu salud mental», dijo la Dra. Chloe Carmichael Fox News . «Es como comer Twinkies como alimento saludable».
Carmichael, autor del nuevo libro «¿Puedo decir eso? Por qué es importante la libertad de expresión y cómo usarla sin miedo», sostiene que alejar a los seres queridos por cuestiones políticas socava los lazos familiares, la resiliencia, el bienestar emocional y la libertad de expresión.
Carmichael señala que cada vez son más los jóvenes estadounidenses progresistas que deciden romper los lazos con sus padres o familiares por su apoyo al presidente Donald .
Romper los lazos con la familia por motivos políticos no es «cuidarse a uno mismo», advierte la Dra. Chloe Carmichael, ya que puede alimentar la soledad y perjudicar la salud mental. (iStock)
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«Es lamentable que hayamos observado una tendencia increíble entre los miembros más jóvenes de la familia a aislar a los miembros más mayores, a veces incluso a sus propios padres», afirmó.
Ella relaciona esta tendencia con una investigación de la Universidad de Tufts que muestra que los liberales tienden a reportar peor salud mental que los conservadores. Según su investigación, los liberales también son más propensos a participar en lo que ella llama las «cinco D»: eliminar amigos en las redes sociales, distanciarse en la vida real, romper relaciones, retirar invitaciones a oradores y rechazar citas, todo por diferencias políticas.
«Relaciono estos dos aspectos porque sabemos que nos encontramos en una epidemia de soledad y sabemos que la soledad no es buena para la salud mental», explicó Carmichael. «Por lo tanto, si formas parte de un grupo demográfico político que tiende a aislar a las personas por sus diferencias políticas, no me sorprende que estemos viendo ese tipo de comportamiento aislacionista».
Los datos de Gallup muestran que la valoración que los estadounidenses hacen de su propia salud mental se ha vuelto cada vez más negativa en los últimos 24 años. El porcentaje de adultos jóvenes de entre 18 y 29 años que afirman tener una salud mental «excelente» ha descendido 27 puntos en la última década, y las mujeres jóvenes son las que registran algunos de los descensos más pronunciados.
En las redes sociales, romper los lazos con familiares con opiniones políticas diferentes suele considerarse una forma de empoderamiento o de autoprotección. Carmichael subrayó que, en casos de insultos o amenazas físicas, es adecuado crear distancia o establecer límites. Sin embargo, advierte que no hay que recurrir al distanciamiento como respuesta por defecto.
La psicóloga Chloe Carmichael advierte que alienar a los miembros de la familia por diferencias políticas contribuye a la epidemia de soledad. (iStock)
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«Lo que tenemos que aprender es a ser resilientes y a entablar relaciones. Aunque no estemos de acuerdo, podemos tener opiniones diversas y nuestras vidas serán más ricas por ello», afirmó.
Ella sostiene que la capacidad de expresarse libremente conduce a relaciones más auténticas y a un mayor apoyo social, lo que actúa como un «amortiguador» frente a los problemas de salud mental. Además, afirma que también tiene un impacto positivo en el cerebro.
«Cuando ponemos nombre a nuestras emociones, se ha demostrado que la actividad de la amígdala disminuye», afirmó Carmichael. «La amígdala es la parte del cerebro que se activa cuando sentimos miedo. Por eso queremos alejarnos de la opresión, la represión y la negación. Queremos adentrarnos más en la comunicación auténtica».
Entonces, ¿cómo afrontan las familias las tensiones políticas en sus hogares? Carmichael hace hincapié en practicar lo que ella denomina «escuchar con resiliencia».
«Por ejemplo, si estás escuchando a alguien que dice cosas que te resultan muy provocadoras o que no tienen sentido para ti, a veces puede ser útil practicar: ¿cuántas preguntas puedo hacer seguidas antes de sentir la necesidad de intervenir con mi propia opinión?», dijo.
La psicóloga Chloe Carmichael advierte que el distanciamiento político en las familias perjudica la resiliencia. (iStock )
También anima a recordar momentos en los que tus propias opiniones han cambiado.
«Quizás esta persona esté pasando por una situación similar. Por eso queremos despertar nuestra compasión y nuestra capacidad para escuchar con curiosidad, incluso si no estamos de acuerdo con alguien», afirmó.
Para aquellos que tienen dificultades para expresarse, recomienda prepararse y buscar apoyo, por ejemplo, avisando a un compañero antes de plantear un tema delicado en el trabajo o ensayando las conversaciones con antelación. También sugiere revisar las políticas de expresión oral en el lugar de trabajo o la universidad para comprender mejor tus derechos.
Carmichael cree que la libertad de expresión y el diálogo abierto no solo mejoran la salud mental, sino que también reducen el acoso y la polarización.
«No estamos atrapados en una falsa disyuntiva entre la libertad de expresión y el discurso del odio y el acoso que se apodera de nuestras vidas», afirmó. «Cuando proporcionamos a las personas las herramientas necesarias para comunicarse de forma eficaz, es cuando realmente reducimos problemas como el acoso y la violencia, y ese tipo de problemas reales y graves que queremos evitar».
El presidente Donald saluda al llegar a la final masculina individual del Abierto de Tenis de Estados Unidos el domingo 7 de septiembre de 2025 en Flushing, Nueva York. (Manuel BalceAP Photo)
«Si realmente queremos luchar contra la desinformación, lo que necesitamos es mantener un diálogo abierto que pueda ser analizado, examinado y debatido», añadió. «Y así es como llegaremos a la verdad».
Tu libro llega en un momento en el que algunas figuras mediáticas liberales siguen animando rechazar a los familiares que apoyan a Trump tras la victoria de Trump en 2024.
Apenas unos días después de las elecciones, un psiquiatra que participaba en el programa de MSNBC Joy Reid sugirió que podría ser más saludable distanciarse de los seres queridos que apoyan a Trump durante las fiestas.
«Existe una presión, creo que es simplemente una norma social, según la cual si alguien es tu familiar, tiene derecho a tu tiempo, y yo creo que la respuesta es rotundamente no», afirmó en noviembre pasado la Dra. Amanda Calhoun, jefa de residentes de psiquiatría de la Universidad de Yale.
En un ensayo publicado en julio en la revista New York Magazine, la escritora Sarah argumentó de manera similar que la neutralidad en las relaciones «no existe» y que, en ocasiones, romper con miembros de la familia por desacuerdos políticos es la decisión correcta.
