El secretario de Estado, Mike Pompeo, dijo el viernes que el general iraní muerto por un ataque aéreo estadounidense en Irak estaba preparando ataques que podrían haber matado a "una cantidad significativa de estadounidenses."

Pompeo hizo estas declaraciones en una entrevista el viernes en elprograma "Hannity", en la que dijo al presentador Sean Hannity que el presidente Trump actuó con rapidez y responsabilidad para neutralizar la amenaza que suponía el líder de la Fuerza Quds, Qassem Soleimani.

"Soleimani, el terrorista, estaba conspirando activamente", dijo. "Había un ataque inminente que podría haber matado a docenas o cientos de estadounidenses. Encontramos una oportunidad y la aprovechamos... lo sacamos del campo de batalla".

Pompeo añadió que Hannity había descrito acertadamente al iraní de 62 años como uno de los peores terroristas de la historia.

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"Conseguimos eliminar el riesgo de que volviera a dirigir una campaña terrorista en cualquier parte del mundo y de que pudiera volver a poner en peligro a cualquier estadounidense", declaró el secretario de Estado.

Pompeo dijo a Hannity que Suleimani había estado viajando por Oriente Próximo antes de su condenado aterrizaje en Irak y que esos viajes eran en preparación de "lo que ellos [los iraníes] llamaban el 'gran ataque'".

"Su objetivo era abatir a un número significativo de estadounidenses", reiteró. "Indudablemente, también habrían matado a lugareños: Iraquíes, libaneses, sirios quizás... gente de toda la región".

Pompeo dijo que no podía revelar detalles más concretos, pero volvió a insistir en que la decisión de Trump salvó vidas estadounidenses.

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"Una de las cosas que he oído hoy de algunos que han criticado al presidente Trump, lo que me parece extraño, ha sido que no hay estrategia. Eso es ceguera deliberada", añadió. "Ha habido una estrategia profunda que el presidente Trump estableció... hace casi tres años... Una parte central de ella es la creación de una coalición [de] los saudíes, los emiratíes [Emiratos Árabes Unidos], todos los socios del Golfo [Pérsico], los israelíes, todos trabajando juntos, que reconocen que la República Islámica de Irán es el problema en la región, no los demás."

El secretario añadió también que desearía que los dirigentes de las naciones europeas hubieran sido más serviciales en la región, diciendo: "Los británicos, los franceses y los alemanes deben comprender que lo que hicimos, lo que hicieron los estadounidenses, salvó vidas también en Europa".