Rafael Nadal y sus fans critican a un periodista por la pregunta sobre su retirada: "Dale un respiro".

El actual número 2 del tenis mundial, Rafael Nadal, de 36 años, contestó a un periodista que le preguntó si tenía planes de retirarse tras perder un partido en la Copa United.

"Para mí, he perdido mi partido, eso es todo, ¿no?". dijo Nadal en su rueda de prensa posterior al partido, tras perder contra el británico Cameron Norrie, 14º del mundo. "Cada vez que am vengo a una rueda de prensa parece como si tuviera que retirarme. Así que estáis muy, muy interesados en mi retirada. De momento no es el caso".

"Cuando llegue ese día, os lo haré saber", continuó. "Pero no sigáis con la jubilación porque yo am aquí para seguir jugando al tenis". 

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Nadal también dijo que cuando llegue el momento en que salga a la pista y diga "esto se está poniendo duro", será el día en que dirá adiós. También perdió su segundo partido de la Copa United contra el australiano Alex de Minaur.

"No quiero ni necesito seguir jugando por ninguna razón", dijo Nadal. "La única razón que tengo para seguir jugando es que realmente disfruto con lo que hago, y realmente lo siento.

Varios seguidores de Nadal contestaron a la pregunta de la prensa, teniendo en cuenta que el gran ten ista ganó dos grand slams en 2022, el Open de Australia y el Open de Francia. En total, tiene 22 grandes títulos en su palmarés.

"Cuando Rafa no sea un jugador del top 10, puede que piense en la retirada", dijo un usuario. "Pero continuará con su racha de más de una década de ser una gran amenaza y estar entre los 10 mejores jugadores contra todos".

"Punto. Dejad en paz a mi hombre y disfrutad del tiempo que nos queda viendo jugar a esta leyenda", dijo otro seguidor.

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El analista de tenis de ESPN Brad Gilbert también pareció aplaudir la respuesta de Nadal, pero predijo que el español "desgraciadamente" volvería a oír la pregunta.

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Sin embargo, algunos críticos defendieron la pregunta de la periodista, afirmando que el propio Nadal ha hablado a menudo de sus lesiones y se ha preguntado en voz alta si los próximos torneos serían los últimos para él.

"Y siendo honesto, cada partido que juego aquí, no sé si va a ser mi último partido aquí en Roland Garros en mi carrera tenística, ¿no? Ésa es mi situación ahora", dijo Nadal en el Abierto de Francia del pasado mayo, antes de enfrentarse a Novak Djokovic.

"Por supuesto, he vuelto a pasar por un proceso duro con mi pie, así que no sé qué puede pasar en un futuro próximo con mi carrera", continuó. "Pero por eso am sólo intento disfrutar todo lo posible y luchar todo lo que puedo para seguir viviendo el sueño que es seguir jugando al tenis y volver a estar en una ronda muy avanzada de Roland Garros, jugando contra el número 1 del mundo".

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Otros atletas veteranos de este deporte han respondido a preguntas sobre su retirada. La atención se centró inmediatamente en Venus Williams, que ahora tiene 42 años, después de que su hermana Serena anunciara que el US Open del pasado septiembre sería su último torneo.

Roger Federer, uno de los jugadores más conocidos de este deporte, se retiró el año pasado. Formó pareja con Nadal en su último partido de la Copa Davis en septiembre, una reñida contienda que perdieron las dos leyendas. Durante mucho tiempo, Nadal, Federer y Novak Djokovic fueron conocidos como los Tres Grandes del tenis.