La contundente réplica de Randi Weingarten al WSJ sobre las escuelas 'ni siquiera aborda la afirmación central', se quejan los críticos

Padres y activistas de la educación se mostraron en desacuerdo con la nueva carta defensiva de Randi Weingarten, que rechaza las críticas sobre el cierre de escuelas relacionado con el COVID-19, que parece haber hecho retroceder social y académicamente a jóvenes estudiantes y agravado una crisis de salud mental de los adolescentes.

"Ningún profesor que yo conozca disfrutaba con el aprendizaje a distancia e híbrido -que, antes de la pandemia, defendía Betsy DeVos-", escribió Weingarten, presidenta de la Federación Estadounidense de Profesores, en el Wall Street Journal. "Ni un solo profesor disfrutó dando clase de arte vía Zoom a 40 alumnos, 20 de ellos en un aula y 20 en casa". 

La nota de Weingarten parecía una réplica a la mordaz crítica del consejo editorial del Wall Street Journal sobre su liderazgo durante la pandemia, que no dejaba nada a la imaginación sólo en el título: "Randi Weingarten suspende la pandemia".

"Tras los primeros meses de incertidumbre Covid, el cierre de escuelas no tuvo nada que ver con la seguridad", concluyeron los editores. "Has suspendido la pandemia, Randi, y has retrasado a los niños de EEUU durante años". 

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"Como dirigente sindical ante la opinión pública, estoy acostumbrada a soportar los ataques de vuestra página editorial ("Randi Weingarten fracasa ante la pandemia", Review and Outlook, 2 de septiembre)", respondió Weingarten este fin de semana. "Pero te sugiero que también escuches a los profesores que lo dieron todo para ayudar a los alumnos y a las familias a capear una pandemia mundial que mató a un millón de estadounidenses y dejó huérfanos a 200.000 niños".

En cambio, el líder sindical condenó a los republicanos por votar en contra del Plan de Rescate Americano, el paquete de ayuda COVID-19 de 1,9 billones de dólares del presidente Biden, calificándolo de "vehículo para acelerar el aprendizaje para que los niños puedan recuperarse y prosperar". 

"Una vez más se utilizan la desviación y las tácticas de miedo como un intento inmaduro de evitar la rendición de cuentas. Randi Weingarten es consciente de que en 2011 los sistemas escolares dirigidos por el gobierno recibieron orientación y financiación federales para garantizar la preparación ante un desastre escolar, una pandemia o cualquier otro acontecimiento biológico futuro", declaró Debra Tisler, ex profesora de educación especial y madre del condado de Fairfax. "Si a la AFT le importara de verdad, se habría asegurado de que sus profesores recibieran formación para atender las necesidades de sus alumnos durante una pandemia. En lugar de eso, eligieron el juego de la culpa. Nunca es demasiado tarde para hacer cambios". 

"Es bastante escandaloso que Randi Weingarten piense que el Plan de Rescate Americano hace algo para ayudar realmente a los niños con problemas de aprendizaje", dijo el fundador de Virginia Mavens, Tyler Ohta, señalando cómo se descubrió que 15 millones de dólares del mismo se habían gastado en programas "antirracistas" y de "activismo social" para niños.

"Alguien debería dar cuenta de adónde fueron a parar esos 1,9 billones de fondos, porque te garantizo que no se gastaron en ayudar a los niños a recuperarse de los efectos devastadores que sufrieron, y los informes de datos más recientes lo confirman", afirmó Ohta.

Otros se centraron en la frase de Weingarten de que los profesores "merecen nuestra atención y nuestra ayuda, no vergüenza y culpa". 

"Fueron los valientes padres, así como los profesores, quienes se enfrentaron a lo que parece ser un sindicato de profesores muy partidista y políticamente centrado, durante todo un año para abrir las escuelas del condado de Fairfax y otras que estaban cerradas", dijo en respuesta Elizabeth McCauley, de Virginia Mavens, a Fox News Digital. "Fueron los padres quienes defendieron creativa y audazmente a los niños y sus necesidades de lectura, escritura, matemáticas, música, salud mental y sociales y emocionales, así como las de los profesores. En lugar de jugar a la política, los padres de todo el país propusieron soluciones para mantener abiertas las escuelas, sólo para que ahora Weingarten y sus agentes políticos les echaran la culpa. Nosotros, los padres, queremos asegurarnos de que nuestros hijos y sus profesores no vuelvan a pasar por semejante infierno y agradeceríamos una disculpa de Weingarten en lugar de otro rechazo condescendiente y fuera de lugar de estas horribles pérdidas de aprendizaje." 

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Corey DeAngelis, director nacional de investigación de la Federación Americana para la Infancia, dijo que la carta de Weingarten no abordaba la "afirmación central" del Wall Street Journal.

"Es especialmente notable que Randi Weingarten ni siquiera abordara la afirmación central: que luchó por mantener cerradas las escuelas, lo que perjudicó a los niños de muchas maneras", dijo a Fox News Digital. "Debe de haberse dado cuenta por fin de que su gaslighting sobre su papel en el cierre de escuelas y el daño a los niños no va a engañar a nadie. Probablemente también por eso Randi desactiva las respuestas en casi todos sus tweets. Tenemos los recibos. Los padres no van a soportar sus mentiras. Así que, llegados a este punto, lo mejor que puede hacer es intentar desviar la atención. Lástima para ella, eso tampoco va a funcionar".

"Ahora intenta hacerse la víctima después de luchar por cerrar escuelas durante más de un año, pero las verdaderas víctimas son los niños perjudicados por los cierres de escuelas que ella provocó", dijo DeAngelis.

Los críticos de Weingarten han arremetido contra ella en las últimas semanas, a medida que han ido saliendo a la luz más investigaciones sobre el impacto negativo del cierre de escuelas, acusándola de intentar "reescribir la historia". En particular, la AFT y la Asociación Nacional de Educación, los dos mayores sindicatos de profesores de EE.UU., recibieron una copia de las orientaciones para la vuelta al aprendizaje presencial antes de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades las hicieran públicas, según revelaron correos electrónicos. Esa correspondencia parecía tener algo que ver con la lentitud de la vuelta a la enseñanza presencial.  

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La Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP) más reciente mostró un acusado descenso entre los alumnos de 9 años en las puntuaciones de lectura y matemáticas durante la pandemia. Al igual que Weingarten, la Casa Blanca señaló con el dedo a la administración anterior.

"Retrocedamos hasta donde estábamos no hace mucho, cuando este presidente entró en esta administración, a lo mal gestionada que estaba la respuesta a la pandemia, a cómo... en menos de seis meses, nuestras escuelas pasaron de estar abiertas en un 46% a estar abiertas casi todas a tiempo completo. Eso fue obra de este presidente", declaró la semana pasada la Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.

Ella también culpó en parte a los republicanos del lío académico por no votar a favor del Plan de Rescate Americano.

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Además del deterioro académico, el 76% de los centros públicos declararon un aumento de la preocupación del personal por la salud mental de los alumnos, según revelaron los datos recogidos en abril por el Centro Nacional de Estadísticas Educativas (NCES) del Instituto de Ciencias de la Educación (IES) del Departamento de Educación estadounidense. 

El profesor de periodismo de la Universidad DePauw, Jeffrey McCall, acusó a Weingarten de intentar "cambiar el tema" de estos efectos nocivos en su carta al Wall Street Journal.

"Weingarten está utilizando esta carta para cambiar de tema y sugerir que cualquiera que critique el cierre de escuelas covídeas está en realidad atacando a los profesores", dijo a Fox News Digital. "Este juego de manos retórico no es útil y la mayoría de los estadounidenses no se lo tragarán. En general, se reconoce que el cierre de escuelas fue un error y perjudicó a los alumnos emocional y académicamente. Hay pocas dudas de que los sindicatos de profesores desempeñaron un papel decisivo en las decisiones sobre el cierre." 

"Ignorarlo y, en su lugar, tratar de convertir estas cuestiones educativas en política partidista, desde luego no ayudará a los estudiantes que ya han sufrido bastante", continuó. "Los medios de comunicación no deberían dejarse embaucar por la reorientación de Weingarten y, en su lugar, deberían centrarse en informar sobre los estudios de los perjuicios reales sufridos por los estudiantes y sobre las medidas que pueden tomarse ahora para mejorar la situación."