RT America sigue emitiéndose mientras Europa y Canadá cierran filiales de la cadena de propaganda rusa

Mientras la cadena Russia Today, respaldada por el Kremlin, es desterrada y abandonada en Europa y Canadá tras la invasión de Ucrania, la filial estadounidense de RT sigue emitiendo desde Washington D.C.

La presidenta de la Comisión Europea , Ursula von der Leyen, anunció el domingo que RT, así como su colega ruso Sputnik, serían prohibidos en la Unión Europea, calificándolos de "maquinaria mediática del Kremlin" y añadiendo que la UE estaba "desarrollando herramientas para prohibir su desinformación tóxica y perjudicial". Los principales proveedores de televisión canadienses también anunciaron el pasado fin de semana que eliminarían RT de sus parrillas.

Está dando lugar a preguntas en casa sobre lo que debe hacerse, si es que debe hacerse algo, respecto a la red de logotipo verde cuyo lema como órgano de noticias respaldado por el Estado es "Pregunta más".

Rebekah Koffler, ex funcionaria de la Agencia de Inteligencia de Defensa, dijo que RT y otras propagandas en el extranjero formaban parte de la ciberguerra permanente que Rusia libra contra Occidente.

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"No sólo hacen propaganda en tiempo de guerra, durante un conflicto", dijo a Fox News Digital. "La hacen en tiempos de paz. Difaman constantemente a Estados Unidos y tergiversan los objetivos de la política exterior... Sólo digo que eso inclina la balanza hacia Rusia cuando permitimos que sus canales de propaganda emitan sin trabas".

RT America no es propaganda pro-Vladimir Putin las 24 horas del día, ya que también emite noticias sobre famosos y deportes, pero el contenido editorial se inclina indudablemente a dar brillo a una versión rusa de los acontecimientos. En 2017, el gobierno estadounidense exigió a RT que se registrara como agente extranjero.

"RT es un canal controlado al 100% por el gobierno ruso y su única intención es predisponer a la población estadounidense y de dondequiera que emitan hacia el punto de vista ruso y presentar los acontecimientos sobre el terreno como los rusos quieren que los vea el resto del mundo, por lo que si Estados Unidos no quisiera que eso ocurriera, entonces sería apropiado cerrar el canal", dijo Koffler.

Es probable que RT America tenga una audiencia televisiva ínfima -el Washington Post señaló que Nielsen ni siquiera la mide y que el canal no está disponible en la mayoría de las suscripciones por cable-, pero tiene muchos seguidores en las redes sociales, con millones de seguidores y suscriptores en Twitter y YouTube.

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Gran parte del sitio web de RT.com parece un comunicado de prensa del Kremlin, con titulares como "Putin denuncia el 'imperio de mentiras' de Occidente" y "No hay planes de ocupar Ucrania, dice Rusia a la ONU". Sin embargo, el sitio web informó de detenciones de manifestantes antibelicistas en Rusia. 

El lunes, en la televisión, el chyron de un programa de RT decía simplemente: "DESMILITARIZAR Y DENAZIFICAR", repitiendo la línea del Kremlin de que la invasión pretendía liberar a Ucrania del dominio nazi. El presidente de Ucrania es judío y algunos de sus familiares murieron en el Holocausto. La semana pasada, el periodista Dan Cohen dijo a los telespectadores de RT America que era "absolutamente falso" que Rusia fuera el agresor de Ucrania y afirmó que la descripción de Putin del conflicto como una "campaña de desnazificación" era "absolutamente exacta".

Fox News KT McFarland, colaborador y ex funcionario de seguridad nacional, se mostró en desacuerdo con los llamamientos a retirar RT America de las ondas del país, aunque se trate de un portavoz del gobierno autocrático.

"Creo en la libertad de prensa, aunque el medio de prensa sea el brazo propagandístico del gobierno ruso", declaró McFarland a Fox News Digital. "Sin embargo, animo encarecidamente a los rusos disidentes, a los luchadores por la libertad ucranianos y a otras personas de todo el mundo que se oponen a la agresión de Putin a que contraataquen con sus propios podcasts y programas en línea".

Añadió que también animaría a las empresas tecnológicas y de medios sociales a ayudar a difundir sus mensajes en Estados Unidos y en el resto del mundo, pero especialmente en Rusia.

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Jack Shafer, redactor de medios de comunicación de Político, se mostró de acuerdo y escribió el sábado que Estados Unidos haría mal en dar a RT el "tentador sabor de la fruta prohibida" desterrándola.

"Las ideas, estamos generalmente de acuerdo, deben luchar por sí mismas, contra contendientes 'legítimos', posiciones marginales o propaganda descarada. El gobierno que insiste en cuidar a sus ciudadanos respaldando a unos oradores y estrangulando a otros, no les hace ningún favor", escribió.

RT America hizo hincapié en el destierro de la cadena en Europa, invitando el lunes a un "conferenciante político" que calificó la decisión de la UE de "totalitarismo."

La secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, se refirió a RT y Sputnik en una sesión informativa celebrada el 3 de febrero, en la que dijo que no había hablado de esos medios con el presidente Biden, pero que era "bastante cierto" que eran instrumentos de propaganda de Rusia.

"¿Tiene el Presidente alguna posición sobre la actividad, la presencia de medios como Russia Today y Sputnik? ... Porque en algunos países se les considera instrumentos de propaganda del Kremlin. Dado que las cosas están bastante frías con Putin en estos momentos, ¿cuál es la postura al respecto?", preguntó un periodista.

"No he hablado con el Presidente sobre RT o Sputnik", dijo Psaki. "Creo que es bastante objetivo decir que son herramientas de propaganda que trabajan en nombre del gobierno ruso. No sé si alguien cuestionaría eso... Pero no he hablado de eso con él específicamente".

"Creo que no hay duda de que, mientras intentamos descifrar la información exacta y la inexacta, es importante que el pueblo estadounidense sepa que hay medios que trabajan en nombre de gobiernos extranjeros que tienen una agenda, y que no están desempeñando el papel de prensa libre y medios de comunicación libres como vosotros", añadió.

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La Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios.