El "Show de Rush Limbaugh" llega a su fin mientras los "inspirados" nuevos presentadores se preparan para iniciar una nueva era

El 1 de agosto de 1988, el locutor de radio nacido en Missouri Rush Limbaugh lanzó "The Rush Limbaugh Show" en un puñado de emisoras afiliadas. El 2 de febrero de 2021 -sin que lo supieran entonces sus ahora 650 afiliados y millones de oyentes- Limbaugh tomó las ondas por última vez. 

El querido, aunque a veces controvertido, titán de la radio murió el 17 de febrero a los 70 años tras una batalla contra el cáncer de pulmón.

El viernes,"El Show de Rush Limbaugh" -que empezó cuando Ronald Reagan era presidente, Checkpoint Charlie dividía la democracia de la autocracia y la Unión Soviética aún existía- terminará de la única forma que ha conocido desde entonces. 

El mes pasado, muchas emisoras de radio afiliadas a Westwood One que emitían el programa de Limbaugh -sindicado por la competidora Premiere Networks- lanzaron el "Dan Bongino Show" en la franja horaria de mediodía ET, dirigido por el homónimo colaborador de Fox News y agente retirado del USSS. El programa de Bongino también puede escucharse todos los días en Fox Nation. 

"No hay forma de sustituir a Rush, ¿vale? Nada. Nunca jamás sucederá", dijo Bongino a "Fox & Friends" recientemente, "Pero... realmente espero hacer honor a su legado".

Uno de los dos presentadores elegidos para ocupar la franja horaria de Limbaugh en Premiere es Buck Sexton. El ex agente antiterrorista de la CIA y comentarista conservador declaró a Fox News que es uno de los millones de estadounidenses de a pie a los que animó e influyó el difunto titán de la radio.

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"Me inspiré en Rush, y Clay [Travis] también", dijo Sexton a Fox News sobre el que pronto será su copresentador. "Una de las mayores oportunidades de mi carrera fue ser presentador invitado de Rush hace siete años.

Sexton dijo que podía atestiguar personalmente la conexión que el difunto Limbaugh tenía con sus millones de "Dittoheads": Tras sólo un día como presentador invitado, Sexton recibió numerosos correos electrónicos alentadores y respuestas en Twitter de oyentes que establecieron una conexión real con él.

Al mismo tiempo, señaló que la radio hablada es un medio cada vez más importante, dada la creciente censura de las Grandes Tecnologías.

"Estamos en un punto en el que, dada la capacidad de las grandes tecnológicas para censurar ideas que pueden ser contrarias, controvertidas o incluso un poco demasiado cercanas al límite para lo que quiere el establishment, la posibilidad de que la gente llegue a la gente a través de la radio sin un filtro algorítmico es algo que a Clay y a mí nos entusiasma".

Fox NewsEl propio Sean Hannity es también uno de los innumerables profesionales de los medios de comunicación que han atribuido a Limbaugh el mérito de insuflar nueva vida a la radio hablada como medio, y de abrir la puerta a que presentadores como él crezcan y prosperen en ese campo.

Hannity dijo el jueves que Limbaugh es "el más grande de todos los tiempos" y se hizo eco de Bongino al declarar que no existe un verdadero sustituto para el difunto titán de la radio: "Lo único que podemos hacer es mejorar colectivamente nuestros partidos para intentar llenar el vacío. Ha sido la principal voz del conservadurismo en la era moderna. Luchó como un demonio para seguir en antena con su audiencia", dijo Hannity a FoxNews.com.

"Su lista de deseos era estar con las personas que más quería: sus millones y millones de fans y seguidores. Incluida yo".

Fox News Su colega y compañera de radio Laura Ingraham ofreció una reflexión similar sobre el legado de Limbaugh, ya que tanto ella como Hannity también tenían una estrecha relación personal con el difunto locutor.

"Rush fue un amigo y mentor, e irreprimiblemente alegre a través de los triunfos y tribulaciones de la vida. Las ondas no son ni serán nunca lo mismo sin su voz perspicaz, fuerte e hilarante", dijo Ingraham a FoxNews.com antes de la emisión final del BEI.

"En un momento en que tantos son pesimistas sobre el futuro de Estados Unidos, él era desafiantemente positivo y esperanzado. Dios mío, cómo le echo de menos".  

En una declaración en FoxSportsRadio, Travis también reflexionó sobre el impacto de Limbaugh en el país, y se hizo eco del afán de Sexton por comenzar un nuevo capítulo de lo que el fundador de la EIB inició hace casi 33 años:

"Aunque nadie sustituirá nunca a Rush Limbaugh, Buck y yo estamos entusiasmados por seguir promoviendo las causas que él defendía, sobre todo el excepcionalismo estadounidense, una ferviente adhesión al capitalismo y la creencia en un sólido mercado de ideas", declaró Travis.

Mientras Travis y Sexton se preparan para tomar las riendas del espacio de la Red EIB, los presentadores "guía" del programa -que dirigieron el programa en el tiempo posterior a su fallecimiento- expresaron su gratitud al difunto icono y a su equipo por permitirles formar parte del programa de radio hablada más popular de Estados Unidos, al tiempo que les ayudaron a crecer como profesionales al hacerlo.

Ken Matthews, presentador sustituto frecuente del "Show de Rush Limbaugh", que junto con Todd Herman de la KTTH y otros ha sido "guía" de la audiencia de Limbaugh últimamente, dijo a Fox News en una entrevista esta semana que se siente a la vez honrado y bendecido por haber formado parte de la EIB.

Matthews ha sido durante varios años presentador de la tarde de los días laborables en WHP-580, la filial de Limbaugh en Harrisburg, Pensilvania. Su programa sigue al difunto "El Rushbo" a las 3 PM ET.

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Dijo a Fox News que tiene una sensación agridulce por ser el presentador "guía" de las dos emisiones finales del jueves y el viernes.

"Limbaugh prácticamente creó todo el género tal y como es", dijo Matthews, recordando la primera vez que escuchó la estruendosa voz del nativo de Cape Girardeau, Mo.

En 1988, Matthews trabajaba en la radio en Portland, Maine, y se encontró pensando lo mismo que muchos otros estadounidenses que se cruzaron con Limbaugh en aquella época cuando se toparon con el programa.

"¿Quién es este tío? Dice lo que piensa".

Matthews elogió a Limbaugh por inspirar a otros talentos como Hannity, el fundador de "Blaze" Glenn Beck, así como a él mismo.

Antes de llegar a la capital de Pensilvania, Matthews dirigió el antiguo programa "B-Morning Crew" AM-drive en la emisora Top-40 104.1 WAEB-FM de Allentown durante 15 años a partir de la década de 1990.

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Matthews comentó a Fox News que el trabajo en B-104 le permitía tener tiempo para su otra pasión radiofónica: ser un fiel oyente de Rush.

"Es una de las cosas más guays que hice cuando trabajaba por las mañanas [en B-104]: salía de antena a las 9 ó 10 [AM], terminaba mi trabajo y, cuando llegaba el mediodía, ya estaba Rush", dijo Matthews. "Nunca pensé que sería presentador invitado".

Tras dejar B-104 en 2006, Matthews tuvo la oportunidad de ser subanfitrión del programa de radio sindicado de Sexton en 2017.

Un año más tarde, fue invitado por primera vez como presentador de Limbaugh:

"Era un momento extraño para ocupar el puesto de Rush Limbaugh por lo que ha ocurrido", dijo Matthews, refiriéndose en parte al diagnóstico de cáncer del difunto presentador.

Recordó el verano de 2017, cuando Limbaugh era el titán radiofónico feliz y sano que millones de personas llegaron a amar.

Al tercer año de ser Matthews el anfitrión invitado, Limbaugh no había perdido su actitud positiva ni su afinidad por su programa y su audiencia, pero su salud empezaba a declinar.

"Es un luchador porque luchó hasta que no pudo hablar más", dijo Matthews a Fox News.

Matthews habló elogiosamente del personal de Limbaugh y de sus otros subpresentadores, como Herman, de Seattle, y Brett Winterble, de Charlotte.

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También citó como ejemplo destacado al autor y frecuente invitado de Fox News Mark Steyn, a quien calificó, junto con otros, de "intelectuales de peso" con los que era un "placer" trabajar.

"Creo que me hizo mejor locutor porque el equipo de EIB es el mejor: trabajé con Bo Snerdley [alias el productor James Golden] durante 3 años. Sabe de radio, sabe de contenidos".

En cuanto a Sexton y Travis, Matthews comentó que ambos tienen "grandes zapatos que llenar".

"Ambos son personas brillantes -fue un honor y una bendición- y la experiencia fue increíble porque Rush se rodeó de patriotas de gran talento".

Con una visión sombría del actual panorama político estadounidense bajo el gobierno de Biden, Matthews recordó cómo Limbaugh siempre animaba a sus oyentes a pensar en positivo y a no renunciar nunca a su país.

"Rush dio a la gente la esperanza de que, por muy mal que parecieran las cosas, los cimientos del país eran lo bastante fuertes como para superarlo", dijo.

BO SNERDLEY RECUERDA A RUSH LIMBAUGH COMO 'PADRE FUNDADOR DE SEGUNDA GENERACIÓN'

"Ése es el reto del día ahora mismo, porque estamos en una situación muy precaria como nación y [Limbaugh] era un tipo al que incluso los políticos sintonizaban".

En una entrevista reciente con Fox News, Snerdley, alias Golden, calificó a su difunto jefe de"padre fundador de segunda generación".

"Nuestro querido Rush ha devuelto su talento a Dios", dijo un emocionado Snerdley al presentador Hannity poco después del fallecimiento del presentador, refiriéndose a la autodescripción favorita del tertuliano de tener "talento prestado por Dios".

 "Rush Limbaugh era uno de los mejores seres humanos que querrías conocer".