La investigación con células madre muestra nuevas posibilidades para tratar las cardiopatías infantiles
El Director Temático de Medicina de Células Madre del Instituto Murdoch de Investigación Infantil (MCRI), el profesor Enzo Porrello, habla de cómo las células madre podrían ser clave en el tratamiento de las cardiopatías infantiles y de las posibles causas de las cardiopatías congénitas.
Las enfermedades cardiacas infantiles son la principal causa de mortalidad infantil y los problemas cardiacos son los defectos congénitos más frecuentes en los bebés, pero una nueva investigación indica que las células madre podrían ser clave en el tratamiento de las afecciones cardiacas.
El Director Temático de Medicina de Células Madre del Instituto Murdoch de Investigación Infantil (MCRI), el profesor Enzo Porrello, se unió el miércoles a Fox & Friends para hablar de la investigación con células madre que él y su equipo han llevado a cabo para tratar de identificar las causas de las cardiopatías congénitas.
"Somos uno de los tres institutos de salud infantil más importantes del mundo y nuestra investigación sobre células madre es realmente famosa por ser capaz de generar distintos tipos de células y tejidos humanos a partir de células madre", dijo Porrello. "Mi propia investigación en el MCRI, en los últimos diez años, se ha centrado realmente en el desarrollo de tejidos cardíacos humanos en miniatura, que podemos cultivar en el laboratorio y que son mini tejidos cardíacos latientes".
"Ahora podemos cultivar estos tejidos cardíacos humanos en miniatura a partir de cualquier individuo", añadió. "Se trata de una tecnología increíblemente poderosa porque nos permite cultivar estos tejidos a partir de niños con cardiopatías, y podemos utilizar esos modelos para comprender las causas de la cardiopatía y desarrollar posibles tratamientos."
Porrello dijo que, a través de su investigación, le gustaría señalar las causas genéticas subyacentes de las enfermedades cardiacas en un paciente o una familia.
"A menudo sencillamente no tenemos las respuestas y aquí es donde realmente se necesita más investigación y por qué necesitamos hacer el tipo de investigación que estamos haciendo para comprender realmente qué causa las cardiopatías infantiles, de modo que podamos dar ese tipo de respuestas a los pacientes y a las familias."
El Director Temático de Medicina de Células Madre del Instituto Murdoch de Investigación Infantil (MCRI), el profesor Enzo Porrello, se unió el miércoles a Fox & Friends para hablar de la investigación con células madre que él y su equipo han llevado a cabo para tratar de identificar las causas de las cardiopatías congénitas. (Fox News)
También explicó que un trasplante de corazón suele ser el último recurso para un paciente, pero, afortunadamente, la insuficiencia cardiaca es bastante rara en los niños.
"Es cuando el corazón ya no puede bombear sangre eficazmente por todo el cuerpo", afirma Porrello. "No tenemos ninguna terapia que pueda dirigirse realmente a la causa subyacente de la enfermedad cardiaca, que pueda prevenir la insuficiencia cardiaca o que pueda restaurar la función del corazón que falla".
"Nuestros fármacos actuales realmente sólo ayudan a aliviar los síntomas y a ralentizar la progresión de la enfermedad, pero al final hay que trasplantar el corazón y ésta es realmente una terapia de último recurso", dijo.
Mediante la tecnología que ha desarrollado en el MCRI, Porrello dijo que él y otros investigadores pueden tomar una muestra de sangre o de piel de cualquier individuo, que luego se reprograma en el laboratorio para volver a ser una célula madre que pueda utilizarse como un tipo diferente de célula en el cuerpo, como tejido cardiaco latiente, por ejemplo.
Porrello dijo que su trabajo se inspiró en dos de sus primos, Peter y Frankie, que nacieron con un defecto cardíaco. Lamentablemente, Frankie falleció a los nueve años.
"A menudo estudiamos familias en las que la enfermedad cardiaca es hereditaria, y eso puede orientarnos hacia una causa subyacente", dijo Porrello. "Luego, en lo que realmente estamos trabajando es en intentar desarrollar tratamientos que realmente puedan dirigirse a esa causa raíz de la enfermedad cardiaca y que puedan prevenir esa progresión a la insuficiencia y evitar la necesidad de un trasplante".
"Creo que nos encontramos en un momento increíblemente emocionante de la medicina y la biotecnología", concluyó. Estamos viendo que las tecnologías avanzan a un ritmo que realmente, creo, no hemos visto antes... Tengo esperanzas, basándome en lo lejos que han llegado las cosas en los últimos diez años, sobre la próxima década. Va a ser realmente apasionante".