A finales del siglo XXI, la población de casi todos los países disminuirá, según un nuevo estudio publicado el miércoles.
En la mitad de los países del mundo, la tasa de fecundidad es ya demasiado baja para mantener el tamaño de su población, según datos recogidos por cientos de investigadores internacionales y publicados en The Lancet. En 2050, la población de tres cuartas partes de todos los países estará disminuyendo, lo que aumentará al 97% de los países en 2100.
La información es una actualización del estudio Global Burden of Disease (Carga Global de la Enfermedad) del Institute For Health Metrics and Evaluation (IHME), con sede en EE.UU., creado en la Universidad de Washington por la Fundación Bill y Melinda Gates. Los investigadores examinaron los datos globales sobre nacimientos, muertes y lo que impulsa la fecundidad para prever el futuro de la población mundial.
Los investigadores también predicen que se producirá un cambio social masivo como consecuencia de ello, ya que se espera que las naciones ricas tengan menos bebés y que las naciones en desarrollo experimenten un mayor auge comparativo, según el estudio.
La población mundial está disminuyendo, según los investigadores. (iStock)
Según los datos, se prevé que las tasas de natalidad se ralenticen incluso en los entornos de renta baja, que suelen tener tasas de fecundidad más altas debido a un mejor acceso a los anticonceptivos y a la educación femenina. En cambio, en las economías de baja fecundidad y altos ingresos, las políticas que "apoyan a los padres", así como la "inmigración abierta", serán "vitales" para mantener el tamaño de la población y el crecimiento económico.
"No hay una bala de plata", dijo la coautora principal y Científica Investigadora Principal del IHME, la Dra. Natalia V. Bhattacharjee, según The Lancet. "Las políticas sociales para mejorar las tasas de natalidad, como el aumento del permiso parental, las guarderías gratuitas, los incentivos económicos y los derechos laborales adicionales, pueden dar un pequeño impulso a las tasas de fecundidad, pero la mayoría de los países permanecerán por debajo de los niveles de reemplazo."
"Y cuando la población de casi todos los países disminuya, será necesario depender de la inmigración abierta para mantener el crecimiento económico", añadió. "Los países del África subsahariana tienen un recurso vital que las sociedades envejecidas están perdiendo: una población joven".
El coautor principal y profesor adjunto en funciones del IHME, el Dr. Austin E. Schumacher, advirtió a The Lancet que "el tiempo es esencial" para tomar medidas, "ya que los esfuerzos actuales para gestionar el crecimiento de la población probablemente sólo se harán sentir después de 2050".
África Subsahariana acogerá a uno de cada dos niños nacidos en el planeta en 2100. (iStock)
"Estos profundos cambios en la fecundidad futura revelan una clara división demográfica entre las repercusiones en muchas naciones de renta media-alta frente a muchos lugares de renta baja, que requiere que los gobiernos nacionales apliquen políticas seguras y beneficiosas para ayudar a apoyar las condiciones que pueden aumentar las tasas de natalidad en algunas regiones y reducirlas en otras", afirmó.
Se prevé que las tasas de fecundidad aumenten en el África subsahariana, donde nacerá uno de cada dos niños del planeta en 2100. Los únicos países que se espera que tengan tasas de fecundidad superiores al nivel de reemplazo de 2,1 nacimientos por mujer a finales de siglo son Samoa, Somalia, Tonga, Níger, Chad y Tayikistán.
Bhattacharjee añadió que las implicaciones del cambio demográfico previsto son "inmensas".
"Estas tendencias futuras en las tasas de fecundidad y de nacidos vivos reconfigurarán por completo la economía mundial y el equilibrio internacional de poder y harán necesaria la reorganización de las sociedades", afirmó. "El reconocimiento mundial de los retos en torno a la migración y las redes mundiales de ayuda van a ser aún más críticos cuando exista una feroz competencia por los migrantes para sostener el crecimiento económico y cuando el baby boom del África subsahariana continúe a buen ritmo."