El equipo jurídico del presidente Trump envió el miércoles una carta a la cadena NBC en la que exigía una disculpa y una retractación por los comentarios "falsos y difamatorios, y extremadamente perjudiciales" del presentador liberal de la MSNBC Lawrence O'Donnell, que publicó un informe de fuente única y no verificado según el cual Trump tenía préstamos firmados por oligarcas rusos.

La carta obtenida por Fox News fue enviada por el asesor jurídico de Trump a los ejecutivos de NBC Universal.

"Escribimos en relación con las declaraciones falsas y difamatorias publicadas por Lawrence O'Donnell y NBC Universal", decía la carta.

"Por la presente se exige que el Sr. O'Donnell y la NBCU se retracten, corrijan y pidan disculpas de forma inmediata y destacada por las mencionadas declaraciones falsas y difamatorias".

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La carta, escrita por Charles J. Harder, pedía que la NBC confirmara en 24 horas: "O'Donnell y NBCU se retractarán, corregirán y pedirán disculpas de forma inmediata y destacada por las mencionadas declaraciones falsas y difamatorias".

"Si no lo hacen, a mis clientes no les quedará más alternativa que considerar sus opciones legales, que podrían incluir acciones legales inmediatas contra el Sr. O'Donnell y la NBCU", añadió Hader.

NBC News no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El incidente se produjo el martes por la noche, cuando O'Donnell y su colega de extrema izquierda Rachel Maddow, presentadora de la MSNBC, discutían sobre cómo Trump era "capaz de obtener préstamos cuando nadie más le prestaba dinero", cuando lanzó la especulación no verificada.

"Puede que tenga información, en esta próxima hora, que añadiría mucho a su comprensión de eso, si es verdad, y lo discutiré aquí", dijo O'Donnell. "Subrayo 'si es cierto', porque se trata de una única fuente que me ha dicho que el Deutsche Bank obtuvo declaraciones de la renta... esta única fuente cercana al Deutsche Bank me ha dicho que los documentos del préstamo de Donald Trump allí muestran que tiene cofirmantes. Así es como pudo obtener esos préstamos y que los cofirmantes son oligarcas rusos".

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Una atónita Maddow se echó hacia atrás en su silla y respondió: "¿Qué? ¿De verdad?"

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O'Donnell añadió que "eso explicaría todas las palabras amables que Donald Trump ha dicho sobre Rusia y Vladimir Putin" si su información es exacta.

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"Estas afirmaciones son falsas y difamatorias, y extremadamente perjudiciales. Los únicos prestatarios de estos préstamos son entidades de Trump, y el Sr. Trump es el único avalista. Además, numerosos documentos de cada uno de estos préstamos están registrados, a disposición del público y se pueden buscar en Internet. Así pues, se puede demostrar fácilmente la malicia real basándose en tu imprudente desprecio de la verdad y en tu confianza irrazonable en una supuesta 'fuente' que ni siquiera identificas en tu historia y que probablemente intenta engañarte a ti y al público por motivos políticos u otros motivos ocultos", decía la carta en respuesta al informe de O'Donnell.

"Se te notifica oficialmente este litigio y se te exige que tomes medidas para conservar afirmativamente, y no borrar, todos y cada uno de los documentos, materiales, información y datos físicos y electrónicos", decía la carta.

La carta concluye afirmando que si la NBC no se retracta de la historia y no se disculpa, Trump "emprenderá todas las acciones legales disponibles y solicitará todos los daños y perjuicios disponibles y otros recursos legales hasta el máximo permitido por la ley".

La ardiente carta llegó después de que la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Stephanie Grisham, arremetiera el miércoles contra O'Donnell por el reportaje.

"Esta es una de las razones por las que la mayoría de los estadounidenses han perdido la confianza en los medios de comunicación. En lugar de aplicar la ética y las normas a sus reportajes, los periodistas y los medios de comunicación de izquierdas han convertido los medios en armas, utilizándolos para atacar y acosar a la gente sin apenas tener en cuenta la verdad", declaró Grisham a Fox News.

"En lugar de aplicar la ética y las normas a sus informaciones, los periodistas y los medios de comunicación de izquierdas han convertido los medios de comunicación en armas, utilizándolos para atacar y acosar a la gente sin apenas tener en cuenta la verdad."
- Secretaria de Prensa Stephanie Grisham

El profesor de la Facultad de Derecho de Cornell y crítico de los medios de comunicación William A. Jacobson también criticó a la MSNBC por el imprudente informe.

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"Aunque se atenúe con una advertencia del tipo 'si es cierto', sigue siendo necesario que haya una base sólida para creer que es verdad. De lo contrario, la pura especulación y las ilusiones ocupan el lugar de las noticias", dijo Jacobson a Fox News.

Los presentadores de MSNBC en horario de máxima audiencia tienen un largo historial de afirmaciones no verificadas sobre Trump y Rusia. El "Show de Rachel Maddow" ha caído en picado hasta el quinto puesto entre los programas de noticias por cable después de que dedicara un tiempo considerable de emisión desde la victoria de Trump sobre Hillary Clinton en 2016 a especular sobre si Trump se confabuló o no con Rusia.

Los telespectadores empezaron a apartarse cuando el informe y el testimonio del ex asesor especial Robert Mueller desacreditaron la teoría de la colusión de Maddow. La ex presentadora de la MSNBC, Krystal Ball, incluso criticó a su antigua colega a principios de este año por lanzar descabelladas "teorías de la conspiración rusa" que explotaron cuando Mueller no las corroboró.

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"Rachel Maddow, tienes que dar algunas explicaciones", dijo Ball en el programa "Rising" de The Hill.

Ball señaló que la MSNBC y Maddow "construyeron segmento tras segmento, programa tras programa, para crear expectación ante una gran revelación" que nunca llegó.

NBC News no respondió inmediatamente cuando se le preguntó si el informe de O'Donnell cumplía sus normas.

Fox NewsJohn Roberts y Liam Quinn contribuyeron a este reportaje.