La estrella de la UFC que colabora en las tareas de rescate de Helene dice que la FEMA abandonó Carolina del Norte: "Sigue lamentablemente ausente

Tim Kennedy, ex estrella de la UFC y fundador de Save Our Allies, reprendió a la FEMA por su "lamentable ausencia" tras el huracán Helene, mientras su grupo y otras organizaciones privadas siguen desempeñando un papel fundamental en las tareas de recuperación.

En una aparición en "America's Newsroom" el lunes, Kennedy describió la escena sobre el terreno en Carolina del Norte, devastada por el huracán, revelando que suplicó a la FEMA que cediera el control de los esfuerzos de recuperación al ejército estadounidense tras ver de primera mano la supuesta falta de preparación del gobierno estatal y federal.

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"Lo que estuvo claramente ausente fue la respuesta estatal y federal. Los hombres y mujeres que se presentaron de la FEMA siguen lamentablemente ausentes, no había mando ni control. Estábamos rogando y suplicando que el estado cediera el mando al ejército de los Estados Unidos... Quería que los verdaderos líderes comprendieran un escenario bélico, esto es lo que es tomar el control. Estaba absolutamente roto", dijo Kennedy, ex Boina Verde.

"Los hombres y mujeres sobre el terreno lo estaban haciendo lo mejor que podían. Pero la FEMA se equivocó en todas las prioridades", continuó. "No sabían qué hacer ni dónde hacerlo ni cómo acceder a estas montañas. Estaban rechazando a gente que intentaba entregar fondos. Decían a los helicópteros que aterrizaran, el presidente venía y creaba una zona de exclusión aérea mientras nosotros hacíamos evacuaciones aéreas. Nada de esto tiene sentido... que la FEMA venga y empiece a obstaculizar los esfuerzos de organizaciones como la nuestra que intentan entrar a entregar bienes. Es inconcebible".

La FEMA ha sido objeto de críticas por una respuesta supuestamente inadecuada a la devastación dejada por Helene. Hasta el viernes pasado, el número de muertos en los estados del sureste más afectados por la tormenta había superado los 224, con más de 100 muertos sólo en el oeste de Carolina del Norte. 

El ex presidente Trump, cargos electos republicanos, Elon Musk y voluntarios han se han pronunciado contra la respuesta del gobierno al huracán, mientras los equipos siguen buscando personas desaparecidas y cadáveres por toda la región afectada. 

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El Presidente de la Cámara, Mike Johnson tachó de "abyecto fracaso" los esfuerzos de socorro de la agencia, mientras que los senadores republicanos Thom Tillis y Ted Budd, ambos de Carolina del Norte, instaron a la administración Biden a nombrar un líder militar para dirigir las tareas de recuperación. Thom Tillis y Ted Budd, ambos de Carolina del Norte, instaron al gobierno de Biden a nombrar a un líder militar para dirigir las tareas de recuperación, dando la voz de alarma sobre la inadecuada respuesta local a las catastróficas inundaciones.

FEMA defendió su respuesta a Helene en una declaración a FOX Business, afirmando que "FEMA sigue trabajando con nuestra familia federal y los socios estatales y locales de las zonas afectadas para hacer llegar eficazmente recursos que salven vidas a las personas y comunidades que más lo necesitan". 

"Hasta el 3 de octubre FEMA ha enviado más de 11,5 millones de comidas preparadas, más de 12,6 millones de litros de agua, más de 400.000 lonas y 150 generadores a las zonas afectadas por Helene", declaró Jaclyn Rothenberg, Directora de Asuntos Públicos de FEMA.

La agencia también dijo que había creado una página de respuesta a rumores para combatir la desinformación o los relatos en línea sobre su gestión del huracán.

Tras repetidas peticiones de intervención militar, 1.000 soldados en activo de las divisiones aerotransportadas 101ª y 82ª fueron enviados el domingo a Carolina del Norte para apoyar las labores de búsqueda y rescate en curso.

"Nadie lo hace mejor que los hombres y mujeres del ejército estadounidense", dijo Kennedy.

Kennedy también reconoció el mérito de organizaciones sin ánimo de lucro como Save Our Allies, Samaritans Purse y otras por llenar el vacío de una respuesta gubernamental inadecuada.

"Mientras nadie podía pasar por las carreteras... estamos cogiendo vehículos de cuatro ruedas y entrando allí...", dijo.

"Estamos haciendo comprobaciones de salud y bienestar y estamos volando para entregar cosas... hemos hecho múltiples viajes a Charlotte para recoger más bolsas para cadáveres porque el número no deja de aumentar y aumentar y aumentar. Pero una vez que llegas a esa puerta, no sabes si alguien abrirá la puerta o te abrazará y se mostrará tan agradecido, lo que ha ocurrido una y otra vez, o empiezas a oler lo que claramente va a ser una operación de recuperación en lugar de una operación de rescate", dijo a la presentadora Dana Perino.

"Nunca he estado más orgulloso de la respuesta de los ciudadanos particulares".

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Kennedy elogió a las víctimas de Helene en Carolina del Norte por su resistencia, revelando que muchas personas han rechazado objetos o ayuda por miedo a quitárselos a alguien que puede necesitarlos más que ellos.

"Te rompe el corazón", dijo. "Estas personas son tan duras que no quieren quitárselo a alguien que podría necesitarlo, aunque está claro que lo necesitan desesperadamente".

Fox News Louis Casiano, de Digital, ha contribuido a este informe.