Un informe británico afirma que se acusó a un sacerdote por sostener un cartel de "oración por la libertad de expresión" y tener una pegatina pro-vida

Un sacerdote católico fue acusado penalmente por entrar en lo que se ha dado en llamar una zona de censura para permanecer en silencio y rezar cerca de un centro abortista cerrado con un cartel de "rezando por la libertad de expresión", según Alliance Defending Freedom (ADF) Reino Unido. 

El padre Sean Gough fue acusado por entrar en una zona de censura de Birmingham, Inglaterra, que prohíbe rezar y compartir información de apoyo al embarazo, declaró la ADF del Reino Unido. En la misma zona, Gough también fue acusado por una pequeña pegatina de "las vidas de los no nacidos importan" que llevaba en la parte trasera de su coche. 

La Orden de Protección de Espacios Públicos (PSPO), que prohíbe rezar en determinados lugares, distribuir información sobre servicios de ayuda al embarazo y otras actividades incluidas en su definición general de "protesta", está en vigor en Birmingham desde noviembre. Gough fue acusado de "intimidar a los usuarios de los servicios" del centro abortista, a pesar de que el centro estaba cerrado en el momento de su protesta pacífica. 

"Rezo dondequiera que voy, dentro de mi cabeza, por la gente que me rodea", dijo el padre Gough al ADF Reino Unido. "¿Cómo puede ser un delito que un sacerdote rece? A menudo rezo dentro de mi cabeza cerca del centro abortista, pero en el momento en cuestión, estaba rezando por la libertad de expresión, que está sometida a fuertes presiones en nuestro país hoy en día."

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"En todo momento, creí que mis acciones eran lícitas: la libertad de expresión, especialmente cuando es pacífica, está protegida en el derecho nacional e internacional", añadió. "Es profundamente antidemocrático censurar la vía pública, especialmente aquellos espacios en los que sabemos que muchas mujeres se han beneficiado de ofertas pacíficas de ayuda sobre los servicios disponibles."

Al principio, los agentes de policía no pensaron que Gough hubiera infringido ninguna norma, pero más tarde lo llamaron a comisaría para interrogarlo sobre sus acciones, lo que dio lugar a cargos penales, según el comunicado de prensa de la ADF del Reino Unido. 

Posteriormente se retiraron los cargos. Gough dijo que piensa obtener un veredicto claro sobre sus cargos en el tribunal para limpiar su nombre.

"Es comprensible que el padre Sean busque claridad sobre la legalidad de sus acciones", declaró Jeremiah Igunnubole, asesor jurídico de ADF Reino Unido, en un comunicado de prensa. "Aunque tras varias semanas se retiraron los cargos por 'insuficiencia de pruebas', se le ha advertido de que pronto podrían aparecer nuevas pruebas relacionadas con los cargos, lo que implica que todo el penoso proceso podría reiniciarse pronto desde el principio."

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"Se trata de un claro ejemplo de cómo el proceso se convierte en castigo y crea un efecto amedrentador sobre la libertad de expresión en el Reino Unido, un valor que este gobierno, por cierto, había prometido defender en su programa electoral", añadió. 

En otro caso similar, Adam Smith-Connor, padre y veterano del ejército, fue multado en Bournemouth después de que las autoridades locales le interrogaran sobre la "naturaleza de su oración", dentro de una zona de censura, a lo que admitió que rezaba por su hijo, que fue abortado hace más de veinte años y le sigue atormentando hasta el día de hoy. ADF UK señala que el incidente del padre Gough es el primero de los casos recientes en que la oración criminalizada está relacionada con la libertad de expresión, no con el aborto.

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"El proceso en sí mismo se ha convertido en un castigo para personas como el padre Sean, que se enfrentan a onerosas batallas legales simplemente por mantener opiniones pacíficas en determinados espacios públicos, en contra de la voluntad de las autoridades", afirmó Igunnubole. "Nadie debería ser criminalizado por actividades pacíficas como rezar por el estado de la libertad de expresión en nuestro país, o tener una simple pegatina en el parachoques de su coche que exprese la creencia de que 'las vidas de los no nacidos importan'".

Gough dijo que su ministerio trabaja con la organización benéfica "El Viñedo de Raquel", que ayuda cada año a cientos de mujeres y hombres del Reino Unido heridos por el aborto. 

"No juzgo ni condeno a quienes han abortado, sino que ofrezco voluntariamente mi tiempo para trabajar por su curación", dijo. "Es un tema que significa mucho para mí porque mi madre tomó una valiente decisión por la vida cuando yo era un bebé".

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"Fui concebido en un contexto de violencia grave, y ella encontró la gracia y la fuerza para luchar por los dos", añadió. "Mucha gente pensó que debía abortarme, pero por la gracia de Dios no lo hizo, y ambos estamos hoy muy agradecidos por ello".

Fox News Digital intentó ponerse en contacto con el Departamento de Policía de West Midlands, pero su sitio web no funciona. Fox News Digital también se puso en contacto con la Fiscalía de la Corona. Nos explicaron que en última instancia "Revisamos antes del juicio todos los casos en los que la policía ha presentado cargos. Tras revisar este caso, llegamos a la conclusión de que no cumplía nuestra prueba legal para proceder". 

Lois McLatchie, portavoz de ADF UK, grupo que apoya al sacerdote, declaró a Fox News Digital: "Lo que le ha ocurrido al padre Sean Gough deja claro que las llamadas 'zonas de seguridad' van demasiado lejos en la erosión de las libertades fundamentales, lo que equivale a la persecución de delitos de pensamiento. Todo el mundo tiene derecho a la libertad de pensamiento. Al prohibir la oración, incluida la oración silenciosa, estas zonas de censura contravienen el derecho humano básico a pensar libremente y de acuerdo con la propia conciencia."