Estudiantes de la Universidad de Vanderbilt inundan un edificio administrativo en protesta por la retirada de la universidad de una iniciativa contra Israel, Boicot, Desinversión y Sanciones.
Los estudiantes fueron suspendidos y detenidos tras una sentada que duró varias horas el martes, en la que agredieron físicamente a un funcionario de Servicios Comunitarios para poder entrar y empujaron a los miembros del personal que se ofrecieron a reunirse con ellos.
Algunos estudiantes de la Universidad de Vanderbilt que protestaban contra la retirada por parte de la administración de una iniciativa antiisraelí de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) de la papeleta electoral estudiantil han sido suspendidos y detenidos tras una sentada de varias horas celebrada el martes, según informes.
Una enmienda a la Constitución del Gobierno Estudiantil de Vanderbilt, que impediría que los fondos del gobierno estudiantil fueran a parar a determinadas empresas que apoyan a Israel, fue eliminada de la papeleta de votación de los estudiantes, lo que provocó que casi 30 estudiantes marcharan hasta los pasillos del despacho del canciller de Vanderbilt, Daniel Diermeier, para celebrar una sentada, informó The Tennessean. Otros 30 estudiantes de la universidad de Nashville, Tennessee, estuvieron en las escaleras del edificio protestando durante horas a pesar de que se enfrentaban a amenazas de suspensión y expulsión forzosa.
En una declaración a Fox News Digital, la Universidad de Vanderbilt confirmó que todos los estudiantes "abandonaron voluntariamente el edificio hacia las 6 de la mañana de hoy, tras haber entrado por la fuerza en él [ver vídeo] poco después de las 9 de la mañana del martes", a pesar de que estaba cerrado por obras en curso y "claramente señalizado como tal". Todos los participantes en la protesta que irrumpieron en el edificio serán suspendidos provisionalmente, confirmó la universidad.
Según la universidad, algunos estudiantes agredieron físicamente a un funcionario de Servicios a la Comunidad para entrar y empujaron a los miembros del personal que se ofrecieron a reunirse con ellos. El personal de Asuntos Estudiantiles adoptó un "enfoque gradual para desescalar la situación", pidiendo primero a los estudiantes que se marcharan.
Cartel a la entrada de la Universidad de Vanderbilt (iStock)
"Después de que los estudiantes se negaran a marcharse, el personal les hizo saber que sus acciones violaban la política de la universidad y que serían objeto de medidas disciplinarias", continúa la declaración. "Al cabo de varias horas, la universidad empezó a dictar suspensiones provisionales. Los estudiantes en suspensión provisional deben abandonar el campus inmediatamente y no pueden regresar hasta nuevo aviso, a la espera del proceso de revisión de Asuntos Estudiantiles."
La enmienda seguía las directrices establecidas por el movimiento nacional BDS para prohibir el gasto de fondos en empresas consideradas "cómplices" de lo que los enemigos de Israel consideran una ocupación ilegal de los territorios palestinos. El BDS ha sido tachado de antisemita por sus detractores, incluida la Liga Antidifamación.
La enmienda, que había recogido más de 600 firmas y se había clasificado para la votación, fue presentada por la Coalición de Desinversión de Vanderbilt (VDC), formada por 20 organizaciones estudiantiles y más de 1.000 estudiantes, según The Tennessean.
El VDC ha estado publicando actualizaciones en su página de Instagram, la más reciente de las cuales afirmaba que cuatro estudiantes habían sido detenidos y otros 16 suspendidos tras "acosarles, agredirles y abusar de ellos por intentar ejercer su derecho a la libertad de expresión para defender a Palestina". Otros informes afirman que tres estudiantes fueron detenidos y luego puestos en libertad.
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Desde el atentado terrorista de Hamás del 7 de octubre y la guerra de Gaza se han producido protestas antiisraelíes en universidades de todo el país. (Crédito: Ryan Zamos)
Vanderbilt aclaró que la libertad de expresión y el discurso civil son valores fundamentales de la universidad, que permiten "a los miembros de la comunidad de Vanderbilt protestar y manifestarse en relación con cuestiones que les preocupan profundamente".
"En los últimos meses se han producido decenas de manifestaciones pacíficas", dice el comunicado. "En consideración a la seguridad y al funcionamiento normal de la universidad, definimos, como cuestión de política, limitaciones de tiempo, lugar y forma.
"La seguridad y el bienestar de nuestra comunidad son una prioridad absoluta", añade el comunicado. "La universidad tomará medidas cuando se infrinjan nuestras políticas, se ponga en peligro la seguridad de nuestro campus y cuando haya personas que intimiden o lesionen a miembros de nuestra comunidad."
El estudiante de segundo año Sam Schulman, miembro de la coalición de desinversión, dijo a The Tennessean el martes por la tarde, mientras él y sus compañeros seguían en el edificio, que no tenían planes de marcharse.
"Nos dieron un ultimátum hace hora y media de que teníamos 15 minutos para marcharnos, ¡pero seguimos aquí!", dijo. "El Canciller nos vio esta mañana y se marchó inmediatamente... El ánimo es bueno aquí arriba. No tenemos miedo, no nos amilanamos. Nuestras reivindicaciones son claras: queremos el derecho al voto".
Universidad de Vanderbilt (iStock)
Durante la protesta, un reportero del Nashville Scene fue detenido fuera del edificio tras hacer repetidos intentos de entrar por varias puertas del edificio administrativo, Kirkland Hall, antes de que le pidieran que se marchara.
"La protesta de ayer en Kirkland Hall no fue pacífica", dice el comunicado de Vanderbilt. "Comenzó con la agresión a un agente de los servicios comunitarios de Vanderbilt y continuó con manifestantes que empujaron físicamente a miembros del personal de Vanderbilt con la esperanza de entrar y ocupar el despacho del canciller".
"En consecuencia, el edificio permaneció cerrado y los miembros de la policía de VUP estaban en alerta máxima", continúa el comunicado. "Es en este contexto en el que el reportero del Nashville Scene , tras repetidos intentos de entrar en el edificio administrativo a través de múltiples puertas cerradas con carteles que indicaban que el edificio estaba cerrado y al ser informado por los agentes de que estaba fuera de los límites, fue finalmente detenido, arrestado y puesto en libertad sin que se presentaran cargos."
En un vídeo publicado en las redes sociales, el reportero dijo que no le habían advertido de que se mantuviera fuera del campus, informó el Nashville Scene. El fiscal del distrito de Nashville, Glenn Funk, dijo que su oficina "no procesará a un reportero por hacer pacíficamente su trabajo".
"Desde hace mucho tiempo, la práctica de la Universidad de Vanderbilt es permitir el acceso a los miembros de los medios de comunicación que solicitan y reciben autorización para estar en el campus", concluye el comunicado de Vanderbilt. "En el caso de ayer, aunque el reportero dio a conocer su presencia, no tenía permiso para acceder a edificios administrativos cerrados, que están en propiedad privada".
Otros vídeos de manifestantes increpando a un agente negro y llamando al 911 ante la preocupación de una chica por entrar en "shock tóxico" porque llevaba demasiado tiempo con el tampón puesto se han hecho virales en Internet.
La Universidad de Vanderbilt dijo a Fox News Digital que se trata de una situación en evolución, que se irá actualizando a medida que se produzcan novedades.