El editor del Washington Post, Fred Ryan, deja el periódico en medio de la rotación de personal y las dificultades financieras

El editor y director general del Washington Post , Fred Ryan, anunció el lunes que dejará el periódico "La Democracia Muere en la Oscuridad", mientras éste se enfrenta a la rotación de personal y a la disminución de suscriptores online.

Ryan, que fue director ejecutivo del Post del multimillonario Jeff Bezos durante los últimos nueve años, dejará el cargo para dirigir el Centro de Civismo Público de la Fundación Presidencial Ronald Reagan, según anunció el periódico el lunes. 

"Quiero expresar mi más profunda gratitud y reconocimiento a Fred por su dedicado servicio a The Washington Post", escribió Bezos en un memorándum interno obtenido por Fox News Digital. "Fred ha dirigido The Post durante un periodo de innovación, excelencia periodística y crecimiento". 

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Ryan también envió un memorándum a los empleados del Post, en el que explicaba que se marchaba para ayudar a la sociedad con una nueva fundación que Bezos está financiando. 

"Tengo una profunda y creciente preocupación por el declive del civismo y del diálogo respetuoso en nuestro proceso político, en las plataformas de los medios sociales y, más ampliamente, en toda nuestra sociedad. Muchos de nosotros podemos recordar una época en la que la gente podía discrepar sin ser desagradable... Hoy, el declive del civismo se ha convertido en una fuerza tóxica y corrosiva que amenaza nuestras interacciones sociales y debilita los fundamentos de nuestra democracia. Siento una gran urgencia por este asunto", escribió. 

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"En consecuencia, he decidido dejar mi puesto en The Post para dirigir el Centro no partidista sobre Civismo Público que está poniendo en marcha la Fundación e Instituto Presidencial Ronald Reagan", continuó Ryan. "Jeff está apoyando personalmente la fase de planificación y diseño de esta nueva iniciativa y apoya mi decisión de dar este paso". 

No está claro cuánto pagó Bezos por la "fase de planificación y diseño" de la nueva iniciativa. 

Mientras tanto, el Post se enfrenta a un importante descenso de su base de suscriptores online desde el final de la administración Trump. Según su propio informe sobre la marcha de Ryan, ha perdido aproximadamente una sexta parte de los 3 millones de suscriptores digitales que tenía en enero de 2021.

Un informante del Post dijo que la noticia de Ryan fue una sorpresa, y que era posible que Bezos le hubiera echado para dar entrada a un liderazgo más joven.

"Es difícil decir si le empujaron o saltó... Seguimos contratando, seguimos expandiéndonos. Pero Fred tiene 68 años. Así que... si tuviera que adivinar -y es estrictamente eso- diría que Bezos se está impacientando y quería sangre fresca", dijeron, añadiendo que la pérdida de suscriptores era sustancial. "Está bastante claro que Bezos está preocupado".

En los últimos meses se ha producido un éxodo sin precedentes de talentos del Post. Fox News Digital informó por primera vez en marzo de que Cameron Barr, redactor jefe senior del Post, pensaba marcharse a finales de verano. Ahora su salida es oficial. 

Barr, que se incorporó al Post en 2004, estaba entre los finalistas que se barajaban para el puesto de editor ejecutivo de Sally Buzbee, así como Steven Ginsburg, compañero de dirección en aquel momento y que empezó a trabajar para el periódico en 1994. Finalmente, ambos fueron descartados por Ryan, que eligió a Buzbee, una persona ajena a la empresa que en aquel momento era editora ejecutiva de The Associated Press. 

Ginsburg dejó el Post a finales de 2022 para convertirse en editor ejecutivo de The Athletic.

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Algunas fuentes han señalado anteriormente a Ryan y a Buzbee como la fuente del descontento en la redacción del Post. Patty Stonesifer, directora del consejo de Amazon y amiga íntima de Bezos, fue nombrada directora general interina del Washington Post y dirigirá la búsqueda del sustituto de Ryan. 

El redactor jefe de cultura del Post, David Malitz, también dejó el periódico recientemente. En los últimos tiempos, el Post también ha perdido a los reporteros David Fahrenthold, Eli Saslow, Dave Weigel, Steven Mufson, Karoun Demirjian, Paul Sonne, Robert Samuels y Max Bearak; a la columnista de medios Margaret Sullivan; a los veteranos redactores Tracy Grant, Barbara Vobejda, Mitch Rubin y Matt Vita; y al crítico de libros Carlos Lozada. 

Varios directivos de alto nivel han abandonado recientemente el Post, entre ellos la directora de ingresos Joy Robins, el director de información Shailesh Prakash, la directora de producto Kat Downs Mulder, la directora de comunicación Kristine Coratti Kelly, la vicepresidenta de comunicación Shani George y la directora de desarrollo de audiencia Beth Diaz.

Un empleado actual dijo recientemente a Fox News Digital que el Post "se siente perdido en el mar". 

El año pasado, los empleados del Washington Post se indignaron cuando Ryan se negó a aceptar preguntas tras anunciar despidos durante un acto interno. "No vamos a convertir el ayuntamiento en una sesión de quejas con el gremio", se oyó decir a Ryan a los empleados molestos que buscaban respuestas tras anunciar los despidos en un vídeo compartido por la periodista del Post Annie Gowen. 

Los despidos del periódico acabaron siendo menores de lo esperado, aunque los preparativos provocaron luchas dentro de las filas.

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Fox NewsJoseph A. Wulfsohn y David Rutz contribuyeron a este informe.