El 80% de las personas infectadas por el nuevo coronavirus (COVID-19 ) presentarán casos con síntomas leves, declaró el jueves el portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tarik Jasarevic.

En una entrevista en "America's Newsroom" con los presentadores Ed Henry y Sandra Smith, Jasarevic dijo que su consejo al público estadounidense durante la pandemia es el mismo para "todas las personas de este planeta".

"Hay cosas básicas que puedes hacer para protegerte a ti mismo, para proteger a tu comunidad", explicó.

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"Primero: higiene de las manos. Sabemos cómo se transmite este virus. Sabemos que te infectarás introduciendo el virus por la nariz, la boca o el oído. Y lo más probable es que eso ocurra tocándote la cara con las manos después de haber cogido el virus en alguna superficie", declaró Jasarevic.

Un nuevo estudio publicado en el depósito medRxiv sugiere que el virus puede permanecer en el aire hasta tres horas, y vivir en superficies como el plástico y el acero inoxidable hasta tres días.

La pandemia ha alcanzado a más de 124.000 personas en todo el mundo y ha matado a más de 4.600 hasta ahora. En Estados Unidos se han producido más de 1.300 casos y más de 35 muertes.

"Si [eres] una persona que está evidentemente enferma -tose- y si estás en la zona donde circula el virus, mantente alejado", advirtió. "Mantén la distancia".

"Y", continuó Jasarevic, "si toses, si tienes fiebre, si te sientes cansado y crees que has estado expuesto al COVID-19, quédate en casa. Sabemos que el 80% de las personas infectadas tendrán una enfermedad leve que puede pasar - la persona puede pasar la enfermedad simplemente quedándose en casa y protegiendo a los demás."

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Sin embargo, los que desarrollen una enfermedad grave necesitarán "obviamente" atención médica y tendrán que ser hospitalizados, añadió.

"Y, por eso, los trabajadores sanitarios necesitan realmente estar equipados y formados para ello", concluyó.