Johnny 'Joey' Jones A medida que se acerca el final de 2020, elijo reflexionar sobre lo bueno de un año difícil

Nunca me han gustado mucho los aniversarios. No temo ciertas épocas del año debido a ciertos acontecimientos de mi pasado, y no siento ningún sentimiento especial de recuerdo o nostalgia en los días festivos. Por supuesto, hay excepciones. En el Día de los Caídos, quiero y echo de menos a mis hermanos, pero siento su ausencia todos los días.  

Decir que "este año es diferente" es quedarse muy corto. Se mire por donde se mire, 2020 se ha cobrado un precio incalculable en nuestra sociedad y nuestras comunidades. Al doblar la esquina hacia un nuevo año y afrontar el próximo aniversario de la llegada del coronavirus a nuestras costas, tenemos la oportunidad de hacer balance de lo que hemos perdido y ganado en esta temporada de aflicción. 

Los aniversarios no tienen por qué consistir en quedarse en el pasado; pueden ser una oportunidad para recalibrar y pensar en cómo quieres avanzar. 

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Personalmente, éste ha sido un año totalmente terrible y difícil. Yo am normalmente llego tarde a la fiesta, pero sorprendentemente llegué pronto a la miseria que ha sido 2020. Esta semana se cumplirá exactamente un año desde que mi padre cayó al suelo en mi casa, a las 5 de la mañana, dos domingos después de Acción de Gracias, a causa de un infarto pulmonar. Tras golpearse el pecho durante lo que parecieron horas, los paramédicos lo llevaron rápidamente al hospital y 24 horas después nos dejó.  

Perdimos a mi abuela materna una semana antes que a él, y a su madre seis semanas después. Empecé 2020 con mi familia congregada en la misma funeraria por tercera vez y pronunciando mi segundo panegírico. Por primera vez, sentí la enorme responsabilidad de ser el patriarca de mi linaje.  

Este año, mientras me sentaba a terminar el último trozo de tarta de calabaza, sintiéndome obligada a mirar atrás y pensar en toda la tragedia que ha llenado y definido este último viaje alrededor del sol, empezó a ocurrir algo asombroso. Empecé a revivir algunos momentos e hitos que hicieron que me doliera el corazón, no de pena, sino de algo parecido a la alegría. 

Sí, este año ha sido horrible. Hemos soportado incendios furiosos, nuestras ciudades han sido saqueadas e incendiadas al desbordarse las tensiones entre nuestras heroicas fuerzas del orden y las comunidades que se sienten injustamente vigiladas. Hemos sido golpeados por un virus y una crisis económica que han asolado nuestro país, dejando su huella no sólo en el miedo, la enfermedad y la muerte, sino también en la forma en que percibimos nuestra seguridad dentro de la sociedad. Hemos visto fallecer a queridas figuras y celebridades nacionales, y ahora estamos inmersos en unas disputadas elecciones presidenciales.  

¿Cómo podría mirar atrás a un año que me ha costado tanto y sentirme tan bendecida, tan gratificada?

Entonces, ¿por qué me sentía tan feliz? ¿Cómo podía mirar atrás a un año que me ha costado tanto y sentirme tan bendecida, tan gratificada? La respuesta es sencilla, en realidad, porque la vida, con sus triunfos y tribulaciones, continúa.  

En este mismo año, en parte debido a la cancelación de viajes y al cierre de lugares de comercio, me encontré exactamente donde necesitaba estar: con mi familia. Vi a nuestra hija dar sus primeros pasos, y estuve allí cuando pronunció su primera palabra, papá. La vi hacer unos movimientos de baile impresionantes con una sorprendente variedad de canciones. Nuestro hijo, el clon más empollón de su padre, empezó la escuela secundaria, el béisbol y la banda, y por fin encontró algo que realmente le gusta hacer con su padre... ¡el tiro al plato!  

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De un modo más solemne, pero igualmente festivo, cumplí una década completa desde que sobreviví a la explosión de una bomba en Afganistán que sólo me quitó las piernas cuando podría haberme quitado la vida. Encontré paciencia y satisfacción donde antes había frustración y descontento con las personas que son importantes para mí.  

Sé que no todo el mundo tiene las mismas bendiciones. Estoy segura de que partes de este año han golpeado a muchos de vosotros de forma muy diferente. Pero he aprendido que la diferencia entre un golpe y una oportunidad incipiente es a menudo la perspectiva.  

He aprendido que el dolor que sentimos cuando alguien nos deja sólo existe por la alegría que nos aportan mientras los tenemos. Quizá lo más importante es que he aprendido que no soy más que una pequeña parte de un pueblo tan fuerte, resistente y decidido a prosperar que ni siquiera 2020 puede quitarnos la sed de diversión, felicidad y amor.  

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Mientras transcurre literalmente el mejor peor año de mi vida y llega a su fin este año natural excepcionalmente aterrador e iluminador, tómate un momento para reflexionar. Te animo -no, te imploro- a que encuentres las sonrisas ocultas entre los ceños fruncidos. Te reto a que recuerdes que eres dichoso porque estás aquí, viviendo, respirando y luchando por ese próximo año increíble. Un año de oportunidades en tu vida que puede que sólo esté a una interpretación más de "Auld Lang Syne" de distancia. La elección es, y siempre ha sido, tuya.  

Así que haz que este año sea el último peor y encuentra esa esperanza que sólo trae el mañana. Que Dios te bendiga y gracias por recordarme por qué este año, tanto como cualquier otro, estoy tan orgullosa de ser simplemente estadounidense. 

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